20世纪80年代初，我们益阳十余名文化同仁成立编委会，开始二十四史中的前四史《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》的注译和出版工作。时至1985年初，《史记注译》已经完稿，我们想请时年87岁高龄的家乡史学家、曾任全国人大常委会副委员长的周谷城题写书名并作序。于是，编委会指派欧阳俊、张烈、龚浩康、李明章和我一同赴京拜访周老。
　　那是1985年8月15日，我们于上午9点来到周老的住处。由于事先有预约，周老及夫人早在门前迎候。在客厅坐定后，我把从家乡带来的一点伴手礼（一包银鱼丝和一包卜辣椒）和一本《张仪传》赠送给周老。我与周老是小同乡，当我向他介绍我的老家在益阳人民大垸时，周老可高兴了，马上说：“我的老家是人民大垸汾湖洲。”这时，我感到自己与周老的距离更近了。
　　接着，张烈向周老详细介绍了我们编撰《史记注译》的情况，也谈了续编其他三史注译本的打算。周老仔细听着，不时点点头，显露出兴奋和肯定的神情。听完我们想请其题写书名及作序的要求，周老马上走进书房为《史记注译》题写了书名。我们都被周老弘扬中华文化的崇高精神所感动，表示一定要完成好注译前四史这一历史文化工程。会见即将结束，我们提出要与之合影，周老欣然同意，并且笑呵呵地说：“我是一副丑相啊！”周夫人接过相机，“咔嚓”一声，为我们留下了一个永久的记忆。这张相片至今珍藏在我们的相集里。《史记注译》正式付印出版前，周老写来了《史记注译序》。他在《序》中写道：“我们祖国的古代文化遗产，如果完全不能为今人所接触，那便等于没有。所发生接触的办法，只有两个：或则提高阅读古汉语的能力，或则把古汉语译成现代文。由曹日升等同志编撰的这部《史记注译》，无异于用现代文著的《史记》，最便于读者;对一般读者阅读古籍有帮助，对发扬光大古代文化遗产更有功劳。是一部好书。”
　　在周老的鼓励和帮助下，我们续编的《汉书注译》于1995年完稿，周老又高兴地为之题词：“《汉书注译》既便阅读，更可提高爱国精神。”此后，他还应我们的请求，分别为《后汉书注译》《三国志注译》题写了书名。现在，《前四史全著全译》已经排印，即将出版。
　　睹物思人，周老虽已离我们而去了，但他那热爱、弘扬祖国文化遗产的崇高精神和关心、支持后代人開展史学研究的无私品格却长留我们心中，并将鼓舞和激励我们继续向史学注译出版进军。