2013年，流媒体“盒子”引爆客厅娱乐革命，不同领域的企业蜂拥而入，百度、阿里巴巴、360、小米、乐视、百事通等纷纷推出让电视变身流媒体播放终端的“盒子”产品。“盒子”的火速推进，预示着流媒体已经开始冲击广播行业的最后领地——客厅电视。
　　在专业AV领域，虽然流媒体影响尚不及消费领域，但也呈不可阻挡之势。特别是网络传输和编解码技术的进步，使流媒体获得企业青睐，使用案例不断增加，并成为企业更广泛视频策略的一部分。同时，在过去的三四年时间里移动流媒体发展突飞猛进，很多企业将媒体流分发到安卓手机、iPhone、黑莓、Windows等平台，也使流媒体传播范围不断拓展。
　　对于企业、教育、监控和娱乐等应用来说，流媒体是一种更为便宜、有效和可测量的传播方式。作为统一通信和协作战略的重要部分，视频流媒体为越来越多的终端用户部署用于培训、员工激励和市场营销。培训性会议、营销演示、新产品展示以及其他的AV内容通过实时流或录制的和按需访问的方式实现，要比传统方式更加有效且低成本。医院使用流媒体可以进行手术观察，在病人床边提供娱乐内容，以及在接待大厅分发品牌节目。对于教育机构来说，流媒体是传播信息并扩大其影响的利器，通过课程采集，可以为学生录制课程或让远程学习者按需点播浏览，流媒体电视节目和教育视频还可直接分发到阶梯教室或课室电脑上，不再需要单独的分发网络。
　　流媒体的内容可以是实时或者录制的，一对一或者一对多的，来自于互联网、广播电视或者内部服务器的。其重要优势是，使用常见的标准如H.264，任何联网的客户都可以在浏览器或在附带硬件编码器的屏幕上观看。最新的压缩技术可以让流媒体视频通过相当小的数据网络，同时用户基础也变得非常多样。先进的控制软件可以规定谁被允许观看特定的媒体流，以及它如何呈现和记录等。而分析引擎则可以让观看者选出他们感兴趣的媒体流的特定部分。
　　一旦流媒体内容达到高质量甚至是广播级标准，就需要将所有信号导向专门的音视频编解码设备，因为互联网并不适合分发非压缩的高清信号。很多专业AV厂商也都在为适应流媒体环境积极准备，在产品中增加支持流媒体分配的模块，甚至提供是专门的、低延迟的编解码技术。另一方面，流媒体的发展也给传统音视频行业带来新的冲击，当信号成为流媒体信号，也就意味传统的矩阵可能会被交换机中心所取代，这将进一步加速AV与IP的融合。
　　在IP的世界里，有着与传统AV行业不同的运营模式。就流媒体来说，目前已有各种 “免费增值”模式的视频平台，如YouTube、Ustream、Livestream和Justin.tv等，可帮助企业或机构以轻松的方式获得在线视频。YouTube最近还降低了进入实时流媒体市场的壁垒，当一个视频通道达到100个订户时，操作者就可以进行基于云的转码，以支持实时流媒体分发到多个平台。内容创作者需要确定他们的观众以怎样的方式浏览内容，例如希望发送到Flash播放器上，或到iPhone、iPad、安卓等任何可能的设备或浏览器上，H.264视频和AAC音频编解码器可以把内容发送到超过90%的设备上。尽管可以在内部向类似于YouTube的平台上上传视频点播内容，但要分发高质量实时内容到不同平台还需要额外的设备和第三方介入，通常是一个在线的服务提供商或者内容分发网络（CDN），他们的初始服务器可以和终端用户的设备沟通，指出最佳码率，并通过服务器以这一码率将文件发送到设备。
　　硬件编码器和流媒体分发链上其他部分的价格直线下降，使第三方支持受到欢迎，包括专用的CDN。这一类的服务通过接受其视频信号，让信号适应尽可能多的终端和网络，从而让内容流到达更广的受众。此外，先进的在线流媒体服务供应商提供很多增值功能，他们通常会从CDN购买大规模的分发服务，并将其打包成为其专用视频端口的一部分。
　　流媒体技术为AV行业带来一种新的思路，同时也全面影响着AV行业的格局。过去，AV和IT是两个部门，在现在的趋势下，AV部门已经成为IT部门的子集，AV系统的很多功能都被IT所涵盖。不过，随着信号分辨率的不断提高，对编解码、音频提取等技术要求也相应提高，而且大的交换机成本很高。因此，流媒体在专业AV领域的应用，也不是一蹴而就的，在这个过程当中，对于专业AV行业来说，充满机遇和挑战。