目前，气候变化已成为21世纪危害健康的重大因素，如何创造可造福全人类的环境已成为当今社会广泛关注的问题。而对于医院来说，绿色医疗环境对患者健康的恢复有着至关重要的作用。
　　2011年4月，美国绿色建筑委员会（U.S. Green Building Council）在制定绿色医疗建筑指南之后，作为有很大影响力的评价绿色建筑工具的LEED（Leadership in Energy and Environmental Design）在医疗建筑委员会现有绿色建筑评价标准的基础上增加了多项与医院日常运作相结合、并与人类健康相关的内容，其中包括：与室外休养场所的空间连接、节约用水测量的方法、减少PBT（聚对苯二甲酸丁二醇酯，polybutylene terephthalate）化学品的污染、灵活有弹性的设计以适应新技术的运用及强调自然采光和景观等。
　　更为重要的是，该委员会还推出了一体化规划设计方法（Integrated Project Planning and Design），这是基于医院设计的复杂性而制定的。该方法强调组成多学科、多部门团队进行共同协作的重要作用。通过研讨会，团队采取一体化的设计手段，共同制定可衡量的目标和原则，并以此为依据，不断调整设计方案以达到最优的目的。
　　尽管当前绿色医疗建筑发展势头喜人，展望美好未来的同时我们不得不重视当前影响医疗行业的几个问题——
　　气候变化将是对人类健康的重大威胁
　　在美国，医院是巨大的能源消耗及二氧化碳的排放单位，仅排在餐饮服务之后成为第二大耗能建筑类型，其能耗是商业办公楼的两倍。美国绿色医院通常相较普通医院减耗15%～25%，远远高于欧洲同类型建筑。目前美国严格的医院设计导则，例如限制利用自然通风等，则较大程度地阻碍了能源的节约。
　　医院用水量过大
　　目前美国平均每个床位每天耗水量300加仑（约1136升），特别是受干旱气候影响的南部各州，在水质及水量上都面临着挑战。如何减少医疗机构用水，并在控制感染的前提下安全利用再生水，是今后必须考虑的问题。
　　自驾就医造成二氧化碳含量过多
　　对汽车的依赖性使医院区域的二氧化碳含量显著增加并威胁人们的健康。英国国家卫生服务署分析发现，汽车所排放的二氧化碳占总量的18％，只低于建筑直接排放量的4个百分点。
　　最有效的解决方法是建设分布于社区内的小型医疗机构。患者看病时可以选择公共交通、自行车或步行到达医院，也可以通过网络与医生和护士进行交流。医疗设施也可以与零售商店结合起来，提供居家护理服务。医疗机构如能构成灵活分散的网络，可以大大缩小医院的新建规模并减少患者数量，同时人们也可以选择更为绿色健康的就医交通方式。
　　医院应成为人性化设计的典范
　　良好的自然采光和景观、采用绿色无毒的建筑材料诚然是一个好设计的基本要素。许多研究已经证实：医院里充足的自然光线和优美的景观可以缩短患者康复的时间、减少止痛药的用量以及降低医疗失误的发生率。患者和医务人员都应该拥有良好的护理或工作环境，以及由合格的建造材料和洁净措施所带来的健康的空气质量。
　　新医疗技术的产生和应用造成医疗支出增长
　　美国国会预算办公室指出：“近几十年来，造成医疗支出快速增长的主要因素是新医疗技术和服务的产生、应用和广泛传播。”虽然使用新技术有不少好处，但另一方面也致使医疗开支接近国内生产总值的25％，为经济发展带来沉重的负担。因此，在治疗常见病时，采用有效但经济的诊断和治疗方法，不仅可以减少对新技术的依赖，还可以较大程度地减缓医疗费用的上升。 （编辑 许译心）