快餐族比一般人重４．５公斤
　　
　　快餐向来被视为不健康食物，更被指是导致肥胖的元凶。这项指责终于获美国一项追踪研究证实，指经常吃快餐的人，患肥胖和糖尿病的机会较高。
　　美国明尼苏达大学和波士顿儿童医院的研究员，对逾３０００名１８～３０岁的成人进行了１５年追踪研究，观察他们吃快餐的习惯、体重变化和胰岛素分泌受阻情况。结果发现，每周吃快餐超过两次的人，体重平均比不常吃快餐的人重４．５公斤，胰岛素分泌受阻情况也高两倍，即更容易患糖尿病。（英国《每日电讯报》）
　　
　　老鼠懂得分辨语言
　　
　　西班牙科学家发现，老鼠跟人类婴儿一样，懂得根据人类语言节奏的不同，分辨出荷兰语和日语。这是首次在人类和其他灵长类以外的动物身上发现这种本领。
　　神经学家托罗与研究员在巴塞罗纳科学公园，对６４只雄性老鼠进行测试。他们首先训练老鼠对荷兰语或日语做反应，并用食物作奖励。然后，将老鼠分成４组，一组听荷兰语和日语，一组听两者混合在一起的话，一组听荷兰语或日语，一组听这两种语言作背景的声音。结果发现，听惯日语做反应的，对荷兰语没有反应，相反亦然。老鼠可分辨单一说话者所读的自然断句，但若由不同人读出，它们就分辨不出来。
　　这结果显示，早在语言形成前，动物特别是哺乳类动物已具备一些使用和发展语言的技巧。（美国有线新闻网络）
　　
　　日银行地库开建农场
　　
　　日本东京最近多了一个大农场，但农场不在地面，而是在地库。有职业机构将金融区大手町一间大银行的地库，改成１０００平方米大的“植物工厂”，进行试验种植计划，旨于向失业大军提供再培训，以及解决愈来愈多乡郊毕业生选择到大城市工作而不留在家乡耕种的问题。
　　地下农场可种植稻米、西红柿和草莓等，但不靠土壤种植，而是用水耕法，即是将植物放在养分溶液内种植，然后照射人工灯。地下农场的温度、光线和湿度可人工调节，以提高种植的效率。
　　地下农场的日常运作完全由电脑控制，计划在２００５年５月首次有收成。（英国《星期日泰晤士报》／路透社）
　　
　　最热英文单词ｉｎｃｉｖｉｌｉｔｙ
　　
　　语言网站ｙｏｕｒＤｉｃｔｉｏｎａｒｙ．ｃｏｍ不久前公布２００４年度１０大最热英文单词，形容美国政治辩论尖锐性的“ｉｎｃｉｖｉｌｉｔｙ”（不文明）居首。
　　最热门词语“ｒｅｄ ｓｔａｔｅｓ ／ ｂｌｕｅ ｓｔａｔｅｓ”（红色州份／蓝色州份），分别指支持共和党或总统小布什，以及支持民主党或落败的总统候选人克里的州；而从网络用语演变成日常用语的最热字眼是“ＩＭ”（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｍｅｓｓａｇｅ，即时通讯）；流行音乐界最热用字，则是苹果电脑的音乐播放机“ｉＰｏｄ”。
　　其他上榜热门字还包括“ｂｌｏｇｏｓｐｈｅｒｅ”（担起审查主流媒体任务的网志世界）、“ｆｌｉｐ－ｆｌｏｐ”（指民主党总统候选人克里立场摇摆）。但说到最全球化的英单词，自然是不谙英语的人也懂的“ＯＫ”。（路透社）
　　
　　打廉价除皱针如玩命
　　
　　２００４年１１月，美国佛罗里达州有４个人注射未经提炼的肉毒杆菌针去皱纹，结果却导致身体瘫痪。
　　这种未经提炼的肉毒杆菌针剂，价钱比著名肉毒杆菌抗皱剂“保妥适（Ｂｏｔｏｘ）”便宜。２００４年１１月，无牌医生麦库姆为自己、女伴和另外两人注射这种平价肉毒杆菌针剂，结果中毒瘫痪，要靠仪器协助呼吸。
　　联邦调查员去年到供应商“国际毒性研究公司”（ＴＲＩ）调查时，ＴＲＩ强调只出售肉毒杆菌用于动物研究。但调查员指出，ＴＲＩ去年把５１瓶总值５．３万美元的肉毒杆菌，由亚利桑那州运到佛州南部，卖给１３名顾客，然后企图取消电脑记录。
　　（美联社）