知识管理作为一个新概念，来源于管理学领域，开始时是针对企业解决企业竞争力的一种管理。我认为：知识经济依赖于知识管理，知识管理的出现标志着管理的革命；知识管理是从信息管理中分化出来的一个新的学术领域，其背景是知识经济；知识管理以知识的发展、传播和利用为基础，以科学技术和管理为核心，通过对知识和人的管理以实现知识价值的最大化为其基本内涵。因此，知识管理不仅仅是企业的知识管理，它还可以应用于其他各个领域，即使是图书馆，也同样需要知识管理。令人感到欣慰的是，近几年来图书馆界已开始关注知识管理植入图书馆的可能性。
　　我们已进入了知识经济的时代，并且逐步迈进知识社会，在这样一个背景下，在管理领域有了知识管理，而在服务领域则有了知识服务。而图书馆需要知识管理和知识服务。
　　第一，知识经济的产生与发展，给人类社会以巨大的影响，知识成为最重要的一种资源，成为基本的生产要素，正在改变着传统的生产、产业结构、经济增长乃至人们的社会生活，图书馆能否在管理知识和运用知识上发挥作用，成为一个现实问题。新技术特别是信息技术的飞速发展不断地改变着社会的文化，图书馆一直随着新技术的应用而发生着管理与服务方式的改变，网络产生以后给图书馆以更大的冲击，是由网络代替图书馆组织和传播知识，还是由图书利用网络将更高质量的知识传递给需求者，图书馆必须作出选择。
　　有人说，图书馆与企业相同，企业要经营，要竞争，而图书馆是公益部门，也需要知识管理吗？我认为，图书馆在新形势下面临着挑战，也面临着竞争，来自内部与外部的许多压力早就冲击着图书馆。这里的竞争，既有网络对图书馆的竞争、相关信息机构对图书馆的竞争，还有各地区各系统图书馆之间的竞争。能否在竞争中生存，能否在竞争中获得优势，已成为图书馆的重要任务。而知识管理正是运用集体智慧，有助于组织提高核心竞争力的一种有效方法和工具：知识服务更是帮助图书馆提高服务水平、争取社会读者和用户的有效措施。
　　第二，图书馆早就成功地应用了信息管理和信息服务，但不能解决图书馆的全部问题，由于信息管理和信息服务的局限性，迫切需要的就是管理和服务——知识管理与知识服务。当今时代是飞速发展的信息时代，在各行各业中离不开信息处理，这正是计算机被广泛应用于信息管理系统的环境。计算机的最大好处在于利用它能够进行信息管理。使用计算机进行信息控制，不仅提高了工作效率，而且大大地提高了其安全性。尤其对于复杂的信息管理，计算机能够充分发挥它的优越性。计算机进行信息管理与信息管理系统的开发密切相关。图书馆作为一种信息资源的集散地，图书和用户借阅资料繁多，包含很多信息数据的管理，现今，有很多的图书馆都是初步开始使用甚至尚未使用计算机进行信息管理。根据调查得知，他们以前对信息管理的主要方式是基于文本、表格等纸介质的手工处理，对于图书借阅情况（如借书天数、超过限定借书时间的天数）的统计和核实等往往采用对借书卡的人工检查进行，对借阅者的借阅权限以及借阅天数等用人工计算、手抄进行。数据信息处理工作量大，容易出错；由于数据繁多，容易丢失，且不易查找。总的来说，缺乏系统、规范的信息管理手段。尽管有的图书馆有计算机，但是尚未用于信息管理，没有发挥它的效力，资源闲置比较突出，这就是管理信息系统开发的基本环境。
　　信息时代有了信息管理，图书馆的许多业务也就从手工过渡到了计算机辅助管理，图书馆员从繁重的体力劳动，如抄卡片、跑书库等解脱出来，图书馆工作的效率也有了很大的提高。但仅仅有信息管理，并不能解决馆员的积极性、图书馆决策的科学性和民主化等一系列问题，许多新的问题要依靠知识管理水平解决。有人将图书馆的知识管理与信息管理相对应，认为图书馆的工作原来是文献管理，然后是信息管理，因此将来理应是知识管理了，图书馆知识管理就是管理图书馆储藏的知识。我觉得这是一个误区，图书馆的知识管理与图书馆的信息管理不同。图书馆信息管理注重显性知识、事实知识以及原理知识，依靠信息技术，以对数据和信息的处理为基础，目的是监督和控制图书馆内的信息流以提高工作效率、支持决策；通过对信息资源进行开发、规划、控制、集成和利用一系列活动，发挥图书馆信息资源的作用。相比之下，图书馆知识管理注重隐性知识、技能知识和人力知识，核心是科学技术和管理，关键是人才：它以知识的发现、知识的组织、知识的传播和利用等为基础，实现知识价值的最大化，促进知识创新和知识共享。如果说图书馆信息管理强调管理技术和手段，那么，图书馆知识管理更强调人才和文化。