刚过60大寿,王大爷就遇到了腿“抽筋”这样的烦心事,晚上经常会被痛醒。除了感慨“岁月不饶人”之外,到药店买钙片也被王大爷列上了重要日程。为了早日缓解腿“抽筋”之痛,每天早上老人家醒来的第一件事就是问老伴“我的钙片呢”;别人只吃1片,王大爷要吃2片。这样坚持了1个月,腿“抽筋”还是依旧,满怀期待的王大爷坐不住了。
　　一提到老年人腿“抽筋”,很多人都会习惯性的想到补钙,似乎人一上年纪,腿“抽筋”就补钙是再自然不过的事。实际情况是怎样的呢?遭遇腿“抽筋”之痛的王大爷,为啥补钙没有用呢?
　　在回答这个问题之前,首先我们要搞清楚什么是腿“抽筋”。腿“抽筋”是人体小腿后侧方一块叫腓肠肌的肌肉发生持续性收缩数秒或数十秒,医学上称之为肌肉痉挛,此时患者可感小腿后侧剧痛,痉挛消失后,可有局部酸痛,有时可持续1～2天。
　　那么这种肌肉痉挛是否是缺钙引起的呢?从理论上讲,血钙低于正常可发生肌肉痉挛,最典型的疾病是佝偻病(软骨病),可这种病多发生在婴幼儿,因低血钙引起手足阵发性痉挛,俗称“鸡爪风”,医学上称之为手足搐搦症。但是现在这种病已经不多见了。
　　老年人除了内分泌紊乱会影响钙代谢外,不会发生低血钙,所以说老年人腿“抽筋”一般不会是低血钙引起的。既然如此,就没必要盲目补钙了。
　　当然,老年人适当口服些钙剂,弥补饮食中摄入钙不足,对身体是有益的,一般每日摄入600毫克为好。如果每天喝2袋牛奶,就不用另服钙片。
　　既然老年人腿“抽筋”一般不是因为缺钙,那是什么原因引起的呢?最常见的原因是下肢受凉或者过度劳累。因为老年人血管都有不同程度硬化、弹性下降和管腔狭窄,就好像塑料自来水管使用多年后,管壁老化变脆而且水垢贴附管壁上造成管腔狭窄。由于血管管腔狭窄会使血液供应减少,特别是小腿离心脏较远,血运较上肢差,受凉时下肢血管包括小腿肌肉血管痉挛,供应肌肉血运差,从而引起腿“抽筋”。
　　另外,受凉也会引起局部肌肉兴奋性增高发生痉挛,我们常说“不寒而栗”就是这个道理。说明寒冷可以使人发抖,发抖就是肌肉痉挛,人体通过肌肉收缩产生热量而维持体温,这也是一种人体自身代偿机制。
　　除了受凉以外,过度疲劳,肌肉中大量乳酸积聚也会发生抽筋现象。
　　除上述原因之外,需特别注意一些能引起肌张力增高的疾病。如神经内科疾患、小脑病变、帕金森病,也会引起下肢痉挛;其他比较少见的还有颈胸脊髓肿瘤、椎管狭窄而造成脊髓压迫也会引起下肢肌肉兴奋性增高而发生痉挛。
　　如果老年朋友经常发生腿“抽筋”,最好先到医院神经科、骨科检查以明确诊断,排除某些器质性疾患,防止盲目自疗而耽误病情。
　　怎样才能预防腿“抽筋”呢?老年人应注意下肢保温,夏季避免电风扇、空调直吹两下肢,或空调设置温度太低;冬季要加厚被褥或用电热毯及热水袋提高两下肢温度;另外,睡前用热水洗脚对老年人保健也是很好的方法。
　　除上述保温方法,有人建议口服一些维生素E,有一定防治作用,其道理还不清楚,但不妨一试。
　　编辑/杨丽伟[email protected]