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摘要:数字化学习资源的开发管理与有效利用一直是各国政府在国家教育信息化发展过程中所面临的难题。英国是教育信息化发展走在世界前列的国家之一,已拥有一套较为科学、完善的资源管理体制,本文通过对其近期出台的数字学习资源质量准则、资源库建设以及基金延续等一系列政策措施内容的介绍分析,概括总结出英国政府在数字学习资源质量管理、教师服务以及资金支持等方面所呈现出的一些基本特质。
关键词:数字学习资源;质量准则;课程在线;英国数字资源库;基金资助
文献标识码:G203中图分类号:A文章编号:1673-8454(2010)06-0008-05
英国政府对国家教育信息化发展一直给予高度重视与支持。英国教育与技能部(DfES)数据显示,英国政府对学校信息通信技术(ICT)的投资2003-2004财政年度为5.4亿英镑,2004-2005年已提高至5.95亿。[1] 自1997年起英国开始大力推动信息化教育十余年来,英国政府在ICT方面的财政支出已超过50亿英镑,从地方到学校建立起了完备的教育信息化基础设施及技术支持体系。截至2008年,英国所有学校都已实现宽带联通,平均每三个学生拥有一台电脑,92%的小学和98%的中学都已拥有交互式白板。[2]
尽管如此,英国教育管理部门清醒意识到,政府如果只注重ICT设备与基础设施的投入,而缺乏相关国家课程数字化学习资源的配套建设及管理,数字化学习就无从真正实现、信息化教育的优势无从发挥、政府持续不断的庞大ICT投资也必将难以得到充分回报。因此要实现利用数字化学习资源信息存储容量大、检索及传播速度快以及共享与整合使用方便等多种优势推动英国学校个性化教学全面实施乃至最终全面提高教育教学质量的策略目标,教育管理部门就不能不重视数字资源的开发建设与应用管理。为此,英国政府不断采取多种措施,完善数字学习资源生产品质管理、加大资源教学应用服务以及资金投入力度,有效推动了国家信息化教育发展策略的发展实施。就此本文从以下三个方面对英国政府近期针对信息化教育资源管理所采取的措施方法及特点作以基本介绍及分析。
一、 制定资源质量准则,保障资源开发品质
高品质的教育资源开发不仅依托于产品开发商的优质专业素质,更离不开一套完善的行业标准与管理体制。为促进资源产业开发商进行高品质的数字资源开发,帮助教师在面对内容庞杂、种类繁多的数字学习资源时对资源品质及教学适用性做出科学判断,英国政府负责信息化推广及政策指导的英国教育与通信技术局(Becta)在广泛征询包括学术研究、产业开发以及教育行业人士在内的合作团体及伙伴的意见及建议基础之上,于2007年4月制定、发布了一套包括核心设计原则(Core design principles)及核心教学原则(Core pedagogic principles)在内的数字学习资源质量准则分别用以支持数字学习资源的设计、制作以及有效教学应用。
其中,核心设计原则首先在用户支持功能、可及性、互用性以及用户沟通能力等多方面对数字学习资源设计要求做出了详细规定。如用户支持功能要求资源必须具备导航功能和帮助功能,可以支持一般用户问题及解决方案;能让使用者对资源进行挖掘、改写、区分以满足特殊需要;支持学习者通过数字学习资源选择自己的学习路径;支持用户定制资源;使用恰当媒介(如图形、动画、照片、录像、声音)达到教学目的;对用户行为能做出迅速、有形、有声的反应;允许用户在任何时候退出;用户的实验及错误不会产生负面影响,如果用户出错,应可快速恢复并获悉错误性质等。可及性功能要求资源设计要便于所有人使用、访问,包括那些有视觉、听觉困难或精确动作困难的人群(如资源应适于通过屏幕阅读机、点字显示器等各种输出装置使用以便视觉或听觉障碍者能够通过替代方式获取信息内容),避免教师或学生因自身身体条件、访问要求或参数等问题而不能受益于资源等。
其次,核心教学原则对于教学方如何判断把握数字学习资源的教学适用性及有效性,在资源是否具有包容性与准入性、是否支持参与式学习与有效学习、是否支持形成性评价与终结性评价、是否与课程匹配以及是否使用简便等方面做出了相应的规范。如,资源要达到与课程匹配必须具备目标指向明确(即指明适合什么水平、级别的学生使用)、内容准确可信、学习活动符合课程目标(如附有评价,评价也应符合课程目标)等特点,一个匹配课程、指向清晰的资源有助于学生领会教学目标,明白自己应该做什么以及如何在学习体验过程中收获最多。再如,对于资源是否使用简便这一点,准则要求应用于教学的数字资源应该界面清晰、导航轻松、反馈得当、结构约定俗成,一般来说,学生应不需培训就可以通过指示与导航轻松操作使用资源,教师使用即使有时需要一定培训,培训重点也应该是在于如何教学应用而不是如何掌握技术要求。[3] 的确,一条好的学习资源在教师或学生使用时不能太过繁琐、困难,造成不必要的学习障碍,而应该操作简单,使用方便,轻松而赏心悦目的使用过程能帮助激励学生对资源内容的探索与探究,从而更好达成学习目标。
英国数字学习资源质量准则中这些详细且具有可操作性的设计及教学原则要求与规定,为资源的产业开发及教学应用品质提供了根本保障。
二、建设优质资源平台,促进教师教学应用
为促进数字学习资源的教学应用,提高教师的数字资源使用率,英国教育管理部门一直在探索通过建设各种学习资源网络平台的形式来帮助教师快速、便捷地搜寻及获取数字学习资源,服务于新的个性化、信息化的课程教学。
课程在线(Curriculum Online)就是英国政府于2003年1月专门成立的一个协助教师获取多媒体或计算机辅助教学资源以投入教学应用的学习资源门户网站。网站为用户提供了数千条在线多媒体资源目录的快速搜索,通过课程在线,英国学校教师可以搜寻到所有与国家学校核心课程(新增课程会定期补充)相关的多媒体资源。站内所有资源均出自著名厂商,其中大多为免费资源,按课程排列,搜寻简易。课程在线的成立是英国政府通过改进教师学生ICT以及多媒体资源访问推动学校教育教学改革的一项重要举措,它对学校ICT教学应用以及数字学习资源产品开发商的产品开发都产生了积极影响,特别是对新产品投资、资源数量以及内容质量发展等方面具有很大推动作用,因此课程在线网站在运营期间被很多学校ICT领导或项目管理人当作获取数字化学习资源的主要信息来源之一。
此外英国还有许多类似的由政府教育管理部门发起或支持的、为教师提供ICT教学资源或使用建议的数字教育资源平台。如Becta Schools中有课程ICT教育信息及指导,学校培训与发展署(TDA)网中有如何搜寻数字学习资源的信息,Inclusion中有支持个性化学习需求的资源目录,课程与资格署(QCA)中有为学习困难学生所提供的课程规划、教学及评估指导,标准网(Standards)内有中小学国家策略方面的资源信息、指导及链接,教师网(TeacherNet)中有数千条包括课程计划与评论在内的免费在线教学资源以及教育教学资源网站链接等等。
但与我国教育资源发展过程中所面临的相同问题是,由于不同地方政府执行不同的技术解决方案,英国各地学校、教师间很难便利共享这些丰富的ICT资源,导致许多学校都在各自开发相似的学习资源与活动,很少合作研究与共享资源。
为解决长期存在的资源共享难题,2009年2月,英国政府正式宣布启动了国家数字资源库(The National Digital Resource Bank,NDRB)建设项目。[4]
国家数字资源库(NDRB)是一个使用开放源码软件并纳入国际标准所创建的非营利、可共享、适宜学习平台使用的数字资源库。任何愿意加入为会员、愿意将其拥有的公共基金资源贡献出来的英国地方政府及学校都可免费使用库内资源。资源范围从全面的课程教学辅导、活动、互动游戏到个人照片、音频剪辑、工作表等应有尽有。资源库源代码可免费使用与复制,除去开放源软件的修订与托管服务年耗资约7.5万英镑、每年的软件许可证费用约500万英镑外,NDRB运行所需费用据估计每年不到40万英镑,只占到目前英国学校年度ICT预算的千分之二。从启动之日起,NDRB就为英国所有学校提供了超过3000万英镑的数字教育资源即时访问,这一数字将随着成员数量的增加而进一步快速增长。如今NDRB已拥有100多个地方政府合作伙伴,它的启动使用为英国学校获取来自国内甚至世界各地的数字学习资源提供了广阔的平台,各种由英国地方政府、城市学习中心(CLCs)及学校使用公共基金所创建的资源、包括其他许多慈善机构和业界合作伙伴为学校所提供的丰富免费的数字学习资源,都有可能无限制地通过国家数字资源库进行访问了。[5]
英国国家数字资源库是由英国西北学习网(NWLG)负责管理与领导、开放源代码Sirius公司提供技术支持的。负责NDRB项目管理的西北学习网是一个由英国18个地方政府与2000多所学校共同组成的为用户提供电子学习内容的联合体,其建设目标就是通过政府与学校的共同协作、利用最新的信息通信技术来改进英国学校学习管理与学习过程。负责技术支持的Sirius公司是一个引领欧洲的IT服务集团,也是唯一经Becta认证的英国学校开放源代码软件和服务的供应商。所谓开放源代码软件就是被定义为描述其源代码可以被公众使用的软件,这种软件的使用、修改和分发不受许可证的限制。它的好处在于顾客如果对产品有不满意的地方,能自己维护或找别人改进它以达到自己的要求;可以帮助用户查错、理解产品工作原理、修补安全漏洞;给用户极大自由、使他们能够按照自己的业务需求定制软件;在版权许可方面比私有软件具有更大的灵活性,可以大大削减更多安装时间及费用,能给用户安装软件以更大的自由度等。[6] 英国政府就是利用这一技术,在国家教育研究网络JANET与西班牙政府签署一项Agrega内容库技术协议、获得开放源代码许可证之后启动了国家数字资源库项目。
英国政府建设NDRB的目的是为了支持教师学生数字资源访问连通、支持慈善团体及其他学习资源供应商最大限度发挥他们所持资源的用途、支持学习平台供应商通过他们的技术应用提高其教育参与水平及能力、支持志同道合的团体机构分享共同协作的好处、支持各地方政府将其学习平台发展融入为国家ICT策略的一部分。类似NDRB这样的理念与构想在以前并非没有,英国政府早已采取过不少将资源聚集在某一单独Web地址下供学校使用的举措,如政府教育信息通信技术发展战略顾问BECTA一直在大力推动每所英国学校所使用的学习平台。所谓学习平台(learning platform)就是把一定硬件、软件和支持服务结合在一起、用以实现课堂内外更加有效的工作方式。它通常具备学习内容管理、课程定位与计划、学习者参与及管理、工具与服务等ICT基本功能,可以让学校电子化管理学习过程,也是实现个性化学习的关键所在。但因为学习平台通常都是特定机构或机构团体在使用,因此在许多情况下英国各地方或学校的学习平台资源并不能实现共享,反而无形中成为了几百个资源共享的关卡。
而现在的国家数字资源库可以直接移交这些学习平台上的资源,它将每一学习平台内外的公共资金所资助数字资源收集起来、进行整理评估后,再通过一种叫SCORM的国际间共同标准重新返回每一平台。[7] 这样大家就都可以使用相同来源的免费资源、拥有比原先平台内多出许多倍的学习资源了。让所有教师学生能够获取并良好共享优质丰富的公共资金资助资源,这是英国国家数字资源库项目建设的优势及意义所在。完善的基础设施搭建、众多的富媒体(media-rich,即具有动画、声音、视频或交互性的信息传播方法的媒体)资源,为英国学校及教师提高ICT技能、增强ICT教学应用奠定了坚实基础。
三、 提供多种基金资助,支持学校资源采购
为鼓励学校及教师更多获取并利用数字化学习资源促进教学改革及发展,英国政府为学校提供了种类繁多的ICT资源采购基金。
2002年9月,英国政府为支持学校教师采购课程在线网站的数字学习资源产品专门成立了电子学习积分(eLCs)专项基金(不能购买硬件设备)。eLCs以现金形式直接发放到学校,教师用户在课程在线搜寻到合适的产品之后,只需在经学校预算负责人(如部门主管或ICT负责人)批准后,便可使用电子积分联系供应商直接购买,课程在线网站并不直接参与资源交易过程。包括eLCs在内的所有标准资助基金必须在每学年内(每年8月31日前)花费完毕以确保有效使用,如果最后期限内未使用完,教育管理部门将从地方政府收回这笔钱重新分配给其它地区。2002-2008六年间,英国政府共为英国学校投资了5亿英镑电子学习积分用以购买经认证合格的数字化课程在线产品。随着2008年最后一笔5000万英镑的资金额度发放完毕之后,电子学习积分项目于2008年8月底宣告结束,课程在线网站也于同期关闭。[8] 此后英国学校用于购买数字学习资源以及服务的费用改由新的利用技术资助金承担。
利用技术资助金(HTG)是由英国教育与通信技术局(Becta)管理并经由儿童、学校及家庭事务部(DCSF)支付给地方政府至学校的英国学校ICT发展主要基金。2008-2011三年内HTG投资总额共计6.395亿英镑。相比2007-2008年度其前身国家数字化基础设施(NDIS)和电子学习积分两项资金共计9100万英镑的额度,新的HTG资金2008-2009年度的投资高达2.375亿英镑,提高幅度达150%。资金将按照英国标准基金分配办法发放到地方政府手中,地方政府可提留25%的配额用以支付为全体学校进行合作优价采购的费用,具体发放到每所学校的资金额度是结合学校学生数、多元匮乏指数、人口稀疏度等几种因素来考量。
除利用技术基金外,学校还可以利用下拨公式资金以及学校发展补助金等其他投资来源用于技术相关产品、学习资源及服务的购买支出。
下拨公式资金(DFC)是英国政府用于国内公助学校校园建设、大型翻修与维护以及包括ICT在内的各种大型设施设备采购与更新的资本类资助项目。其中ICT投资范围包括如电脑、交互式白板与投影仪、数字相机、打印机等计算机外围设备、管理信息系统与学习平台等方面的购置等。2007-2008年,英国平均每所项目小学获得DFC资助金约34250英镑,每所中学获得113000英镑。2008-2011三年英国DFC投资资金总额为28.42亿英镑。因为不是ICT专项资金,因此DFC在经英国各地方政府发放到学校时并未指定用于ICT的具体数目,各学校可根据自己发展规划及具体情况灵活配置使用。学校发展资助项目(SDG)成立于2006年,它是由之前的英国学校发展资助、学校标准资助(SSG)等多项标准资助项目重新整合而成的一项新的综合性收益类资助项目,主要用于支持学校各项包括ICT维护、教学服务、数字化资源持续订购、特殊教育需要、员工职业培训、管理服务等教学促进活动费用的支出。新的SDG每年投资总数是其原有各项资金上年度额度总和、加之每年随学生数增加而新增的额度汇合构成,2004-2005年SDG投资总数为6.47亿英镑,2005-2006年在此基础上增长了4%。[9]
结束语
在英国政府全面、充分的ICT管理服务及资金支持之下,英国数字学习资源的内容不断丰富、质量不断提升,学校及教师在课堂教学中利用数字学习资源改善学习效果、提高教学品质的主动性和积极性不断提高。有数据表明英国教师在课程中使用数字资源辅助教学的比例近年来不断增加。如表1所示。
当然,数字学习资源虽然在英国越来越多地受到教师用户肯定,但其资源建设与管理模式并不是完美无
缺的,不可避免仍有许多不足或不尽人意之处。如不少学校及教师对网络中缺少高质量的学习资源内容感到失望,有人批评其过于昂贵、不适合在学习平台内使用,有人认为现有数字资源管理服务在资源使用、信息提供、资源采购流程完善等方面还存在种种不足之处、难以充分满足所有利益相关者、特别是一线教师的具体使用要求等等,而这些资源管理中有待改进的地方,在另一方面也激发了很多英国教师自制数字学习资源的原动力。相比更多的小学教师在教学过程中愿意使用或借助网络中的数字学习资源,近一半的英国中学教师以及三分之一的小学及特殊学校教师则愿意更多使用自己所创作的数字教学资源来帮助课程教学。这一方面是出自特定教学需求以及现有资源不能满足教师要求的原因,具体印证出上述资源建设及管理过程中所存在的欠缺之处,但同时它也从另一个角度表现出了英国学校教师在现代技术化、信息化教育实践过程中越来越多的技术主动与自信,这一点是值得我们所学习的地方。此外,对数字学习资源的开发及应用进行有效的品质管理,也是目前我国数字学习资源管理领域所面临的当务之急,希望本文中分析介绍的制定资源质量准则以保障资源品质、建设优质资源平台以利于教师教学应用等几项新的英国数字学习资源管理举措方法,能够对我国的数字资源品质管理工作带来一些启发。
参考文献:
[1]Using ICT in Schools:Addressing Teacher Workload issues [DB/OL].http://www.dcsf.gov.uk/research/data/
uploadfiles/RR595.pdf.
[2]How technology is being used in UK schools to improve teaching and learning[DB/OL].
http://www.egovmonitor.com/node/25216.
[3]Quality principles for digital learning resources[DB/OL].http://schools.becta.org.uk/index.php?section=re
关键词:数字学习资源;质量准则;课程在线;英国数字资源库;基金资助
文献标识码:G203中图分类号:A文章编号:1673-8454(2010)06-0008-05
英国政府对国家教育信息化发展一直给予高度重视与支持。英国教育与技能部(DfES)数据显示,英国政府对学校信息通信技术(ICT)的投资2003-2004财政年度为5.4亿英镑,2004-2005年已提高至5.95亿。[1] 自1997年起英国开始大力推动信息化教育十余年来,英国政府在ICT方面的财政支出已超过50亿英镑,从地方到学校建立起了完备的教育信息化基础设施及技术支持体系。截至2008年,英国所有学校都已实现宽带联通,平均每三个学生拥有一台电脑,92%的小学和98%的中学都已拥有交互式白板。[2]
尽管如此,英国教育管理部门清醒意识到,政府如果只注重ICT设备与基础设施的投入,而缺乏相关国家课程数字化学习资源的配套建设及管理,数字化学习就无从真正实现、信息化教育的优势无从发挥、政府持续不断的庞大ICT投资也必将难以得到充分回报。因此要实现利用数字化学习资源信息存储容量大、检索及传播速度快以及共享与整合使用方便等多种优势推动英国学校个性化教学全面实施乃至最终全面提高教育教学质量的策略目标,教育管理部门就不能不重视数字资源的开发建设与应用管理。为此,英国政府不断采取多种措施,完善数字学习资源生产品质管理、加大资源教学应用服务以及资金投入力度,有效推动了国家信息化教育发展策略的发展实施。就此本文从以下三个方面对英国政府近期针对信息化教育资源管理所采取的措施方法及特点作以基本介绍及分析。
一、 制定资源质量准则,保障资源开发品质
高品质的教育资源开发不仅依托于产品开发商的优质专业素质,更离不开一套完善的行业标准与管理体制。为促进资源产业开发商进行高品质的数字资源开发,帮助教师在面对内容庞杂、种类繁多的数字学习资源时对资源品质及教学适用性做出科学判断,英国政府负责信息化推广及政策指导的英国教育与通信技术局(Becta)在广泛征询包括学术研究、产业开发以及教育行业人士在内的合作团体及伙伴的意见及建议基础之上,于2007年4月制定、发布了一套包括核心设计原则(Core design principles)及核心教学原则(Core pedagogic principles)在内的数字学习资源质量准则分别用以支持数字学习资源的设计、制作以及有效教学应用。
其中,核心设计原则首先在用户支持功能、可及性、互用性以及用户沟通能力等多方面对数字学习资源设计要求做出了详细规定。如用户支持功能要求资源必须具备导航功能和帮助功能,可以支持一般用户问题及解决方案;能让使用者对资源进行挖掘、改写、区分以满足特殊需要;支持学习者通过数字学习资源选择自己的学习路径;支持用户定制资源;使用恰当媒介(如图形、动画、照片、录像、声音)达到教学目的;对用户行为能做出迅速、有形、有声的反应;允许用户在任何时候退出;用户的实验及错误不会产生负面影响,如果用户出错,应可快速恢复并获悉错误性质等。可及性功能要求资源设计要便于所有人使用、访问,包括那些有视觉、听觉困难或精确动作困难的人群(如资源应适于通过屏幕阅读机、点字显示器等各种输出装置使用以便视觉或听觉障碍者能够通过替代方式获取信息内容),避免教师或学生因自身身体条件、访问要求或参数等问题而不能受益于资源等。
其次,核心教学原则对于教学方如何判断把握数字学习资源的教学适用性及有效性,在资源是否具有包容性与准入性、是否支持参与式学习与有效学习、是否支持形成性评价与终结性评价、是否与课程匹配以及是否使用简便等方面做出了相应的规范。如,资源要达到与课程匹配必须具备目标指向明确(即指明适合什么水平、级别的学生使用)、内容准确可信、学习活动符合课程目标(如附有评价,评价也应符合课程目标)等特点,一个匹配课程、指向清晰的资源有助于学生领会教学目标,明白自己应该做什么以及如何在学习体验过程中收获最多。再如,对于资源是否使用简便这一点,准则要求应用于教学的数字资源应该界面清晰、导航轻松、反馈得当、结构约定俗成,一般来说,学生应不需培训就可以通过指示与导航轻松操作使用资源,教师使用即使有时需要一定培训,培训重点也应该是在于如何教学应用而不是如何掌握技术要求。[3] 的确,一条好的学习资源在教师或学生使用时不能太过繁琐、困难,造成不必要的学习障碍,而应该操作简单,使用方便,轻松而赏心悦目的使用过程能帮助激励学生对资源内容的探索与探究,从而更好达成学习目标。
英国数字学习资源质量准则中这些详细且具有可操作性的设计及教学原则要求与规定,为资源的产业开发及教学应用品质提供了根本保障。
二、建设优质资源平台,促进教师教学应用
为促进数字学习资源的教学应用,提高教师的数字资源使用率,英国教育管理部门一直在探索通过建设各种学习资源网络平台的形式来帮助教师快速、便捷地搜寻及获取数字学习资源,服务于新的个性化、信息化的课程教学。
课程在线(Curriculum Online)就是英国政府于2003年1月专门成立的一个协助教师获取多媒体或计算机辅助教学资源以投入教学应用的学习资源门户网站。网站为用户提供了数千条在线多媒体资源目录的快速搜索,通过课程在线,英国学校教师可以搜寻到所有与国家学校核心课程(新增课程会定期补充)相关的多媒体资源。站内所有资源均出自著名厂商,其中大多为免费资源,按课程排列,搜寻简易。课程在线的成立是英国政府通过改进教师学生ICT以及多媒体资源访问推动学校教育教学改革的一项重要举措,它对学校ICT教学应用以及数字学习资源产品开发商的产品开发都产生了积极影响,特别是对新产品投资、资源数量以及内容质量发展等方面具有很大推动作用,因此课程在线网站在运营期间被很多学校ICT领导或项目管理人当作获取数字化学习资源的主要信息来源之一。
此外英国还有许多类似的由政府教育管理部门发起或支持的、为教师提供ICT教学资源或使用建议的数字教育资源平台。如Becta Schools中有课程ICT教育信息及指导,学校培训与发展署(TDA)网中有如何搜寻数字学习资源的信息,Inclusion中有支持个性化学习需求的资源目录,课程与资格署(QCA)中有为学习困难学生所提供的课程规划、教学及评估指导,标准网(Standards)内有中小学国家策略方面的资源信息、指导及链接,教师网(TeacherNet)中有数千条包括课程计划与评论在内的免费在线教学资源以及教育教学资源网站链接等等。
但与我国教育资源发展过程中所面临的相同问题是,由于不同地方政府执行不同的技术解决方案,英国各地学校、教师间很难便利共享这些丰富的ICT资源,导致许多学校都在各自开发相似的学习资源与活动,很少合作研究与共享资源。
为解决长期存在的资源共享难题,2009年2月,英国政府正式宣布启动了国家数字资源库(The National Digital Resource Bank,NDRB)建设项目。[4]
国家数字资源库(NDRB)是一个使用开放源码软件并纳入国际标准所创建的非营利、可共享、适宜学习平台使用的数字资源库。任何愿意加入为会员、愿意将其拥有的公共基金资源贡献出来的英国地方政府及学校都可免费使用库内资源。资源范围从全面的课程教学辅导、活动、互动游戏到个人照片、音频剪辑、工作表等应有尽有。资源库源代码可免费使用与复制,除去开放源软件的修订与托管服务年耗资约7.5万英镑、每年的软件许可证费用约500万英镑外,NDRB运行所需费用据估计每年不到40万英镑,只占到目前英国学校年度ICT预算的千分之二。从启动之日起,NDRB就为英国所有学校提供了超过3000万英镑的数字教育资源即时访问,这一数字将随着成员数量的增加而进一步快速增长。如今NDRB已拥有100多个地方政府合作伙伴,它的启动使用为英国学校获取来自国内甚至世界各地的数字学习资源提供了广阔的平台,各种由英国地方政府、城市学习中心(CLCs)及学校使用公共基金所创建的资源、包括其他许多慈善机构和业界合作伙伴为学校所提供的丰富免费的数字学习资源,都有可能无限制地通过国家数字资源库进行访问了。[5]
英国国家数字资源库是由英国西北学习网(NWLG)负责管理与领导、开放源代码Sirius公司提供技术支持的。负责NDRB项目管理的西北学习网是一个由英国18个地方政府与2000多所学校共同组成的为用户提供电子学习内容的联合体,其建设目标就是通过政府与学校的共同协作、利用最新的信息通信技术来改进英国学校学习管理与学习过程。负责技术支持的Sirius公司是一个引领欧洲的IT服务集团,也是唯一经Becta认证的英国学校开放源代码软件和服务的供应商。所谓开放源代码软件就是被定义为描述其源代码可以被公众使用的软件,这种软件的使用、修改和分发不受许可证的限制。它的好处在于顾客如果对产品有不满意的地方,能自己维护或找别人改进它以达到自己的要求;可以帮助用户查错、理解产品工作原理、修补安全漏洞;给用户极大自由、使他们能够按照自己的业务需求定制软件;在版权许可方面比私有软件具有更大的灵活性,可以大大削减更多安装时间及费用,能给用户安装软件以更大的自由度等。[6] 英国政府就是利用这一技术,在国家教育研究网络JANET与西班牙政府签署一项Agrega内容库技术协议、获得开放源代码许可证之后启动了国家数字资源库项目。
英国政府建设NDRB的目的是为了支持教师学生数字资源访问连通、支持慈善团体及其他学习资源供应商最大限度发挥他们所持资源的用途、支持学习平台供应商通过他们的技术应用提高其教育参与水平及能力、支持志同道合的团体机构分享共同协作的好处、支持各地方政府将其学习平台发展融入为国家ICT策略的一部分。类似NDRB这样的理念与构想在以前并非没有,英国政府早已采取过不少将资源聚集在某一单独Web地址下供学校使用的举措,如政府教育信息通信技术发展战略顾问BECTA一直在大力推动每所英国学校所使用的学习平台。所谓学习平台(learning platform)就是把一定硬件、软件和支持服务结合在一起、用以实现课堂内外更加有效的工作方式。它通常具备学习内容管理、课程定位与计划、学习者参与及管理、工具与服务等ICT基本功能,可以让学校电子化管理学习过程,也是实现个性化学习的关键所在。但因为学习平台通常都是特定机构或机构团体在使用,因此在许多情况下英国各地方或学校的学习平台资源并不能实现共享,反而无形中成为了几百个资源共享的关卡。
而现在的国家数字资源库可以直接移交这些学习平台上的资源,它将每一学习平台内外的公共资金所资助数字资源收集起来、进行整理评估后,再通过一种叫SCORM的国际间共同标准重新返回每一平台。[7] 这样大家就都可以使用相同来源的免费资源、拥有比原先平台内多出许多倍的学习资源了。让所有教师学生能够获取并良好共享优质丰富的公共资金资助资源,这是英国国家数字资源库项目建设的优势及意义所在。完善的基础设施搭建、众多的富媒体(media-rich,即具有动画、声音、视频或交互性的信息传播方法的媒体)资源,为英国学校及教师提高ICT技能、增强ICT教学应用奠定了坚实基础。
三、 提供多种基金资助,支持学校资源采购
为鼓励学校及教师更多获取并利用数字化学习资源促进教学改革及发展,英国政府为学校提供了种类繁多的ICT资源采购基金。
2002年9月,英国政府为支持学校教师采购课程在线网站的数字学习资源产品专门成立了电子学习积分(eLCs)专项基金(不能购买硬件设备)。eLCs以现金形式直接发放到学校,教师用户在课程在线搜寻到合适的产品之后,只需在经学校预算负责人(如部门主管或ICT负责人)批准后,便可使用电子积分联系供应商直接购买,课程在线网站并不直接参与资源交易过程。包括eLCs在内的所有标准资助基金必须在每学年内(每年8月31日前)花费完毕以确保有效使用,如果最后期限内未使用完,教育管理部门将从地方政府收回这笔钱重新分配给其它地区。2002-2008六年间,英国政府共为英国学校投资了5亿英镑电子学习积分用以购买经认证合格的数字化课程在线产品。随着2008年最后一笔5000万英镑的资金额度发放完毕之后,电子学习积分项目于2008年8月底宣告结束,课程在线网站也于同期关闭。[8] 此后英国学校用于购买数字学习资源以及服务的费用改由新的利用技术资助金承担。
利用技术资助金(HTG)是由英国教育与通信技术局(Becta)管理并经由儿童、学校及家庭事务部(DCSF)支付给地方政府至学校的英国学校ICT发展主要基金。2008-2011三年内HTG投资总额共计6.395亿英镑。相比2007-2008年度其前身国家数字化基础设施(NDIS)和电子学习积分两项资金共计9100万英镑的额度,新的HTG资金2008-2009年度的投资高达2.375亿英镑,提高幅度达150%。资金将按照英国标准基金分配办法发放到地方政府手中,地方政府可提留25%的配额用以支付为全体学校进行合作优价采购的费用,具体发放到每所学校的资金额度是结合学校学生数、多元匮乏指数、人口稀疏度等几种因素来考量。
除利用技术基金外,学校还可以利用下拨公式资金以及学校发展补助金等其他投资来源用于技术相关产品、学习资源及服务的购买支出。
下拨公式资金(DFC)是英国政府用于国内公助学校校园建设、大型翻修与维护以及包括ICT在内的各种大型设施设备采购与更新的资本类资助项目。其中ICT投资范围包括如电脑、交互式白板与投影仪、数字相机、打印机等计算机外围设备、管理信息系统与学习平台等方面的购置等。2007-2008年,英国平均每所项目小学获得DFC资助金约34250英镑,每所中学获得113000英镑。2008-2011三年英国DFC投资资金总额为28.42亿英镑。因为不是ICT专项资金,因此DFC在经英国各地方政府发放到学校时并未指定用于ICT的具体数目,各学校可根据自己发展规划及具体情况灵活配置使用。学校发展资助项目(SDG)成立于2006年,它是由之前的英国学校发展资助、学校标准资助(SSG)等多项标准资助项目重新整合而成的一项新的综合性收益类资助项目,主要用于支持学校各项包括ICT维护、教学服务、数字化资源持续订购、特殊教育需要、员工职业培训、管理服务等教学促进活动费用的支出。新的SDG每年投资总数是其原有各项资金上年度额度总和、加之每年随学生数增加而新增的额度汇合构成,2004-2005年SDG投资总数为6.47亿英镑,2005-2006年在此基础上增长了4%。[9]
结束语
在英国政府全面、充分的ICT管理服务及资金支持之下,英国数字学习资源的内容不断丰富、质量不断提升,学校及教师在课堂教学中利用数字学习资源改善学习效果、提高教学品质的主动性和积极性不断提高。有数据表明英国教师在课程中使用数字资源辅助教学的比例近年来不断增加。如表1所示。
当然,数字学习资源虽然在英国越来越多地受到教师用户肯定,但其资源建设与管理模式并不是完美无
缺的,不可避免仍有许多不足或不尽人意之处。如不少学校及教师对网络中缺少高质量的学习资源内容感到失望,有人批评其过于昂贵、不适合在学习平台内使用,有人认为现有数字资源管理服务在资源使用、信息提供、资源采购流程完善等方面还存在种种不足之处、难以充分满足所有利益相关者、特别是一线教师的具体使用要求等等,而这些资源管理中有待改进的地方,在另一方面也激发了很多英国教师自制数字学习资源的原动力。相比更多的小学教师在教学过程中愿意使用或借助网络中的数字学习资源,近一半的英国中学教师以及三分之一的小学及特殊学校教师则愿意更多使用自己所创作的数字教学资源来帮助课程教学。这一方面是出自特定教学需求以及现有资源不能满足教师要求的原因,具体印证出上述资源建设及管理过程中所存在的欠缺之处,但同时它也从另一个角度表现出了英国学校教师在现代技术化、信息化教育实践过程中越来越多的技术主动与自信,这一点是值得我们所学习的地方。此外,对数字学习资源的开发及应用进行有效的品质管理,也是目前我国数字学习资源管理领域所面临的当务之急,希望本文中分析介绍的制定资源质量准则以保障资源品质、建设优质资源平台以利于教师教学应用等几项新的英国数字学习资源管理举措方法,能够对我国的数字资源品质管理工作带来一些启发。
参考文献:
[1]Using ICT in Schools:Addressing Teacher Workload issues [DB/OL].http://www.dcsf.gov.uk/research/data/
uploadfiles/RR595.pdf.
[2]How technology is being used in UK schools to improve teaching and learning[DB/OL].
http://www.egovmonitor.com/node/25216.
[3]Quality principles for digital learning resources[DB/OL].http://schools.becta.org.uk/index.php?section=re