“东方歌舞一枝花，决心学好亚非拉。一心要听党的话，誓把一生献给她。”1962年1月13日成立的东方歌舞团，作为被周总理钦点的中国第一“国民天团”，在50后、60后心中，几乎成为了优质歌舞的代名词。王昆、李谷一、朱明瑛、郑绪岚、成方圆，一个个响当当的“名角儿”扎根在几代人的心中，被情怀浇灌得枝繁叶茂、蓬勃向上，不受风雨滋扰，不随世界熙熙攘攘而动，成为了时代的“金字招牌”。

總理拍板：“娃娃们不要散了”

　　东方歌舞团代表中国出访过五大洲七十多个国家和地区，把中国传统民族民间歌舞艺术和现代国人生活音乐舞蹈作品传播到世界。而这个新中国最负盛名的国家级艺术团体的成长离不开一个人——周恩来总理。
　　东方歌舞团的前身是“东方舞乐班”。1957年7月，由戴爱莲任校长在北京舞蹈学校设立，当时学舞蹈的学员5男5女，学音乐的3女7男，聘请印尼以里克思为首的四人专家组，教授具有悠久传统的巴厘舞和民间乐器伽美兰。用8个月时间，呈现了一台精彩的巴厘舞晚会，不仅震动了舞校的师生和文化部的领导，还特别让以严格著称的苏联专家古雪夫兴奋不已、赞不绝口。
　　1960年，“东方舞乐班”划归中央歌舞团，请来缅甸舞蹈家杜钦纽教授缅甸舞。1960年底，“东方舞乐班”随周总理、陈毅副总理率领的政府代表团访缅。在中国驻缅大使馆的告别宴会上表演了亚洲各国舞蹈“大出风头”。当张均和赵世忠表演《缅甸古典双人舞》时，缅甸总理吴努和全场来宾起立鼓掌欢迎，每表演一个国家的舞蹈，该国大使就起立向周总理敬酒致意，感谢中国人民尊重和热爱他们的文化，气氛十分热烈。
　　宴会后周总理高兴地说：“娃娃们演得真好，这是我们的宝贵财富，回国后这些娃娃们不要散了。”在归国途中的飞机上，周总理根据当时的国际形势和外交工作的需要，同意对外文委主任张致祥提出组建东方歌舞团的构想。经过近一年时间的筹备，以“东方舞乐班”为基础，从中央歌舞团抽调了一批业务骨干，从全国各地抽调一批尖子演员，东方歌舞团于1962年1月13日正式宣告成立了。

　　半个世纪以来，“东方人”始终牢记周总理的教诲，把青春和一生奉献给了东方歌舞事业。张均在艰苦条件下“三去印度”，研究和学习印度舞蹈，获得印度达尔巴纳艺术学院“戏剧荣光”学位;郑振槐、姚策去印度专攻塔布拉鼓和锡塔尔琴;张均和王丁菲去柬埔寨学宫廷舞得到帕花·黛维公主的真传;王丁菲还曾四去马来西亚、泰国、菲律宾学习长达两年时间……
　　据国家一级演员、东方歌舞团元老级舞蹈演员刘婕回忆，当时流传着这样一句话：“中国舞蹈演员的气质有多出众，一定要去东方歌舞团欣赏一场演出。”这与东方歌舞团万里挑一的选才有关，不仅要通过重重考试，还必须是外形气质俱佳的美女。以进团量身材为例，女生要求1米7，腿要比身长15到17厘米，甚至为了发展前途，还要看父母的身高和体型，简直到了“严格到变态”的程度。
　　第一代“喜儿”扮演者王昆，“元老”级别的人物朱明瑛，“全国十名最受欢迎的歌唱家之一”郑绪岚，都是在严苛的标准下，成长起来的“名角儿”。1980年，以中国第一首流行歌曲《乡恋》风靡的李谷一，她的众多名曲如《绒花》《知音》《我和我的祖国》《难忘今宵》等等至今仍经久不衰，红遍祖国大江南北。而我们今日熟知的李小冉、陈数、佟丽娅等活跃在荧屏的明星，都曾是东方歌舞团的舞蹈演员。据称，东方舞蹈团作为舞蹈毕业生的理想单位，李小冉班上的 24 名同学，只有三名有幸进入了东方歌舞团。
　　到了2005年，中国东方歌舞团在原中国歌舞团和东方歌舞团基础上组建 ;2009年，中国东方歌舞团转企改制，成为现在的中国东方演艺集团。

把“出走的艺术家”请回来

　　2015年7月9日，一则消息正式公布：中国东方演艺集团有限公司前董事长、总经理顾欣，因涉嫌严重违纪违法接受调查。停摆、混乱、亏损4个亿的烂摊子该如何重回生机？
　　危难之际，时任中国对外文化集团党委书记的宋官林接手风雨飘摇中的东方演艺集团。他回忆，东方歌舞团给他第一印象是没有笑声，人人自危，气氛十分压抑，“人才流失非常严重，舞蹈演员原先有154人，当时只剩下27人。”为了重整旗鼓，宋官林下定决心迈出第一步：“把艺术家请回来！
　　宋官林“三顾茅庐”的第一个对象是崔京浩。歌唱家刘玉婉、张燕、郭蓉也被请回来了，舞蹈演员曾明、刘佳妮、陈锐、殷硕、关乐也回来了。看着回巢的50个人，宋官林有了干劲，上任百天后，他便给文化部写了一份关于“东方特殊时期生存发展”的报告，提出了三步走的思路，第一步求稳定谋生存，第二步求生存谋发展，第三步求发展谱新篇。

　　功夫不负有心人，2016年东方歌舞团《东方之声》《东方之爱》和舞剧《兰花花》三部大戏全年演出202场，商业性演出收入一千多万，虽然起点不高，但意义深远。
　　令人振奋的是，在广州的演出一票难求，就连剧院预留的两张门票都被热情的观众买走了。之后的时间，“东方艺术周”陆续在上海、兰州、济南等城市继续上演。宋官林感慨地说：“全国巡演唤醒了大家，就像一个人沉睡了许久突然醒来，这种唤醒比在田径场上奔跑还令人激动。”从阵痛中走出来的“新东方”开始恢复了朝气，甚至正在逐渐寻找自己的那份儿霸气。
　　如今的东方歌舞团，顺应时代步伐，不断开拓创新，最大的不同是青年演员的成长。14岁进入东方歌舞团的郭蓉，如今已是团里的“台柱子”，小提琴演奏与激情演唱“无缝对接”是她的标志。2017年，东方歌舞团带着全新编排的《花开东方》经典歌舞晚会访沪演出，一开票就有不少忠实拥趸组团前来购票，银发观众是其中主力。
　　“希望我们的新作能成为时空之门，一头连接回忆，另一头通向未来。”东方歌舞团导演李明佳说，“欢迎新老观众来剧场‘验收’东方歌舞团的新变化、新成果。”
　　潮起潮落，岁月浮沉，今天的东方歌舞团，重新焕发光彩，熠熠生辉。

历史上的这一周

　　1954年1月8日，中共中央号召发展农业生产合作社。
　　1955年1月10 日，隶属于文化部的中国国家京剧院成立。
　　1957年1月11日，毛泽东主席第二次为刘胡兰烈士亲笔题词“生的伟大，死的光荣”被送往烈士故乡。
　　1972年1月7日，中国第一枚实用氢弹试验成功。
　　1983年1月9日，我国战国早期诸侯宫廷乐器──曾侯乙墓大型编钟复制成功。
　　1996 年1月12日，中国首家主要由民营企业家投资的全国性股份制商业银行——中国民生银行开业。