桥：英语bridge，架在水面上或空中以便行人、车辆等通行的建筑物，比如长江大桥、高架桥、立交桥。
　　
　　这个小词典还比较“小”，其实“桥”还有许多意思呢，比如，它还有表示起沟通作用的意思，如“友谊桥”。
　　
　　各种各样的桥
　　不过，最早的桥肯定是为了让人能够通过水面而建造的。
　　江西婺源有一座古老的彩虹桥，被称为中国最美的廊桥，是在我国南宋时候建造的，已经有八百多岁了。这座桥横跨在被称为“小西湖”的河面上，一个个桥墩支撑着桥面。桥上盖着长廊，让行人避风雨、遮烈日。
　　桥让人们来来往往。可有的桥，在一定时候只允许“来来”，或者只允许“往往”，这样的桥叫“单边桥”。在新西兰，单边桥会在离开桥几十米的地上，写上醒目的“one lane bridge”，然后用箭头指示你，哪个方向属于优先行驶——箭头粗的一边优先行驶。
　　后来，人们把桥用到空中，在城市里架起了高架桥和立交桥。这样，城市的道路就变成双层的。在泰国的首都曼谷，甚至还有“桥上桥”，一层不够再加一层，一共有三层呢!那儿的桥有的是给轨道列车用的，有的是给人走的。曼谷天气变化多，人行桥也像廊桥那样，上面有“屋顶”，旁边有围栏。
　　
　　桥墩
　　桥墩担负着承托桥面的重任，是桥站在江河里的“脚”。
　　有一句话叫“水滴石穿”——温柔的水滴，日复一日地滴水，就会滴穿石头；江河里巨大的水流可不温柔，刷刷地冲击着桥墩，尤其遇到发洪水时，连房子也会被冲垮，小小的桥墩，怎么能保证自己屹立不倒，让桥平安无事呢?
　　彩虹桥的桥墩，像半条船的样子，前面尖尖的，后面平平整整的，形成前宽后窄的水道。彩虹桥曾经遇到一次洪水，因为桥墩的前头是尖尖的，仿佛“谦逊”地“礼让”着洪水，洪水澎湃冲过，势头渐渐减弱，很适应逐渐变窄的通道。如果桥墩前后都是平平的，跟洪水硬抗，说不定早就让洪水冲毁啦。
　　彩虹桥桥墩的距离也有讲究。两个桥墩之间最大距离为12.8米，那是专门给洪水让出的“大道”，让洪水有路可以走，桥墩受到的冲击也小了；水流平缓的地方，距离较小，最小的为9.8米，能保证稳稳“驮”住桥面。
　　彩虹桥的桥墩是用长短、大小不一的条石砌在一起，这样条石之间缝隙小，缝隙越小就越牢固。
　　不过，跟杭州湾上造大桥相比，彩虹桥就是“小巫见大巫”了。
　　杭州湾大桥全长36公里，是至今为止世界上最长的跨海大桥。长到从飞机上也没法清晰地拍它的全景。
　　不但桥长，桥下是东海啊!湍急的水流、呼啸的台风、强劲的海潮、会把许多材料腐蚀到朽烂的海水，海底还有不小心就会“发火”的沼气，来来往往的大船一不小心会撞毁桥墩……许多鼎鼎大名的国际权威、专家都摇头说：这里不可能建桥墩，也就是说不可能建桥。他们的方法只有一个：绕道!
　　可我们不能绕道，因为没有别的地方可以替代我们不但要造桥，还要保证安全使用一百年；我们在对付一个个拦路虎的时候，却还要让海潮继续汹涌澎湃，因为钱塘潮是世界著名的自然景观，当然要好好保护了。
　　海湾大桥的桥墩，肯定不是用条石砌砌就能成的。作为桥的脚，要稳稳当当站在海里，先要用打桩的方法来“扎根”。
　　
　　打桩船
　　看到过打桩吗?一个人扶着木桩或者石桩、铁桩，把它们固定好，另一个人拿一把大锤，对准桩子一锤一锤砰砰砰地往下砸，桩子一点一点钻进地里。
　　可是在海上打桩，谁来扶那么巨大的桩?谁能举得起那么巨大的锤?
　　这是一条很气派的船，长80米，宽32米。甲板上躺着四条巨大的柱子，是这条船专用的“腿”，四条“腿”全部竖起来，可以抗12级大风；风小一点嘛，就少竖几条。在船头，还有一个像电脑屏幕似的东西，叫卫星定位仪，通过它，可以知道船在海上的位置，也可以知道需要建造的桥墩的位置。
　　没错，这正是一艘专门帮助大桥“扎根”的船，叫“打桩船”。瞧，这是它的大锤——液压锤，它要打的桩，每根直径1.6米，最长的89米，要打入海床65米深以下，这样，4000吨的轮船撞过来都能巍然不动。对付这样的桩，它一锤下去的力气就有1800吨，被称为世界第一锤。它的名字叫“海力801号”，它和别的打桩船一起，一共为杭州湾跨海大桥打了七千多根桩。
　　
　　抛锚
　　大海里常常波涛汹涌，打桩船要是随着风浪漂浮，那别说让锤子落到桩子上了，自己就保不住要被掀翻呢。
　　车子开着开着不动了，人们会说：哎呀，抛锚了。其实，抛锚的原意，指的是把锚抛到水里，让船稳稳地停住。一般的锚是用铁做的，一头是带着几个弯钩的爪儿，一头用铁链连在船上。把爪儿抛到水底或者岸上，就能把船固定起来。
　　面对海力801号这样厉害的船，面对杭州湾这样狂风大浪的海湾，小小的铁锚简直像轻捷的小毽子，根本就没什么用。所以，船上配备了8个12吨重的大海锚；为了对付这8个大家伙，又配备了8台锚机，专门用来收放锚链。哈哈，打桩船自己可以先扎住根了!
　　顺便告诉你，杭州湾大桥用的是不会锈蚀的钢桩。在打桩前，工程师们引导容易“发火”的沼气，顺着细钢管走到别的地方，这样它就不会烧毁打桩船、威胁船上人的生命了。
　　当所有钢桩像定海神针般矗立在杭州湾后，就可以浇筑桥墩啦。
　　
　　拱桥
　　我们国家造桥的技术，在世界上可以说数一数二。我们有“世界第一拱”之称的上海卢浦大桥，有世界第一跨径的斜拉桥——苏通大桥……
　　咦，一样的桥，为什么有拱桥、斜拉桥，还有什么悬索桥等等呢?
　　你玩过弹簧吗?手用力按弹簧，高高的弹簧变得扁扁的，手一松劲，弹簧就恢复原样。
　　手按弹簧，使弹簧发生了“形变”。其实，任何物体在受力后，都会发生形变，包括那一座座桥。
　　我们来做一个小实验。拿两块一样高低的积木放在两边当桥墩，再裁两条一样长宽的纸片，先把纸片叠在一起放在桥墩上，架起一座平板桥。在桥的中央放一枚一元钱的硬币，硬币对桥使用了力。哎呀，不好，桥坍塌了!
　　然后把一片纸弯成拱形，另一片纸的中间碰到拱顶，两头仍在桥墩上。再把硬币放上去，怎么样，桥面还是好好的，没发生什么形变吧?这是因为拱形能把加在桥上的力分散，大大增强了桥的承受能力。
　　拱桥是我们祖先的重大发明之一，由1400多年前隋代建筑师李春设计监造的赵州桥赫赫有名，堪称古代桥梁中的世界第一；修建于800多年之前的卢沟桥，是另一座著名的古代拱桥。
　　你也许要问，都是拱桥，为什么长得不一样呢?原来，拱桥有很多种呢，按照桥面的位置可分为上承式、中承式、下承式。刚才做的那个实验，还有赵州桥、卢沟桥是上承式拱，上海卢浦大桥是中承式拱，中承式比上承式可以大大降低拱桥的高度。
　　
　　斜拉桥
　　斜拉桥用另一种方式来加大桥的承受力。在跨越峡谷、海湾、大江、大河等不容易修筑桥墩的地方，架设特大桥梁时，往往都选择斜拉桥。
　　斜拉桥由拉索、索塔、主梁和桥面组成，一根根巨粗拉索，一头连接着桥面，一头连接到索塔，让大桥稳稳地飞架在半空。
　　比如，苏通大桥跨径为1088米，是当今世界跨径最大的斜拉桥。两座“人”字形的索塔，主塔高306米，像利剑直刺苍穹，是世界最高的桥塔。桥塔向两侧双面延伸各68根钢拉索，总共136对，牵引着4.6万吨重的桥面钢梁，最长拉索长达580米、重达59吨，是目前世界上最长的斜拉索。
　　我国已成为拥有斜拉桥最多的国家。
　　
　　悬索桥
　　在许多游览胜地都有悬索桥。遭受地震灾害的都江堰就有一座，幸好没有被震坏。悬索桥也叫吊桥，跨越能力非常大。悬索桥的索塔在桥的两头，在两个高塔之间悬挂拉索，靠拉索吊起桥面。在两座索塔的另一面都各有拉索，这些拉索固定在索塔两边的锚碇上，由锚碇支撑整座桥的重量。
　　跟其他的桥相比，悬索桥用的材料少，可是跨越的距离却很长。悬索桥可以造得比较高，让船在下面容易通过。在造桥时不像有的桥需要建造暂时的桥墩，因此可以在比较深的或比较急的水流上建造。
　　润扬长江公路大桥分六个部分组成，其中北汊主桥是斜拉桥，南汊主桥是悬索桥。悬索桥主跨达到1490米，至今位居中国第一，世界第三。悬索桥脚下有两个锚碇，每个锚碇有9个半篮球场那么大。