巴本良施恩穷苦 力树华人社会形象

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  被美国主流社会誉为“模范少数民族”的华人,近几十年来在各个领域都有出色的表现,取得了令世人瞩目的成就。在科技界继杨振宁、李正道获物理学诺贝尔奖之后,丁肇中、李远哲等科学家相继在科学领域以斐然成就取得此殊荣;在政界,华人积极参与,踊跃从政,有进入政界上至国家和政府的领导人,如劳工部长赵小兰、华盛顿州前州长骆家辉等;在商界,华商经营成功者比比皆是,如拥有9亿多营业资金几千家连锁店的熊猫快餐业即为一例。上述这些方面的成就确为华人在美树立了正面形象。
  然而华人在美国乃至在全世界各地还缺少些什么?正面的形象背后有哪些负面的不良不足?小至个人行为陋习大至对社会公德公益事业缺乏奉献精神,这都是不容否定的事实。自私,只顾赚钱,鲜有回馈社会;与其它族群相融不够,对有些族裔……特别对非裔抱有岐见等等,这些缺点是华人自己也明知的客观存在。在这方面,密苏里州圣路易市福园中餐馆的业主巴本良为华人做出了表率,树立了一个社会形象的光辉典范。人们常说:天下没有免费的午餐。可是这句话在圣路易却有例外,巴本良经营中餐业有方,赚钱不忘回馈社会,15年来每年圣诞节为成千上万的穷人提供免费午餐,和谐了族群关系,提升了华人的社会形象。
  巴本良原是韩国华侨,祖籍山东,他十岁就父母双亡,成为孤儿后过着非常贫困潦倒的生活。1979年巴本良移民来到美国,凭着自己的勤奋努力,开餐馆赚了钱。然而他发财不忘本,觉得对社会应该有所回馈,尽自己所能帮助穷苦人。45年前圣路易市民Joan and Frank Gieson在自家招待数位无家可归的朋友共度圣诞节开始,Gieson家庭圣诞晚餐(Gieson Family Christmas Dinner)活动在许多人的支持和赞助下延续至今。 巴本良亦于15年前起加入此行列,使这项义行善举更加发扬光大。他说每当逢年过节,有钱人过节,穷人是过关,提供一顿免费的午餐是让这些穷苦的人有一份节日的温馨和人情的温暖。
  1992年末圣路易遭受特大水灾,大水淹没了很多房子,使许多人无家可归。巴本良眼看这些灾民受冻挨饿,就萌生了帮助他们的强烈愿望,于是当年圣诞节他就举办了第一次有250人参加的免费午餐。自那年为灾民提供免费午餐至今15年来,巴本良每年岁末都举办一次免费午餐,从未中断,而且规模一年比一年大,人数一次比一次多。最近几年就餐人数更是呈直线上升的趋势,2003年有7000人,2004年有12000人,2005年有15000人,2006年达18000人。一个人做一件好事可能并不难,可贵的是长期坚持做好事,一辈子做有益于公众有益于社会的事。
  2006年的超大型节日免费午餐是在12月17日假圣路易海兹坞中心高中(Hazelwood Central Senior High School, 15875 New Halls Ferry Rd. St. Louis)举办,共备有18000人(份)的食物和礼物。为准备这次超大型免费午餐,巴本良提供了大量食品,仅肉类就有鸡肉4000磅、猪肉3000磅和牛肉2000磅。此外,圣路易华商吉祥超市提供了20箱鸡,百利面厂提供了数量可观的面条,多位善心人士也捐钱协助。这些肉类分别做成炸鸡块、青椒牛肉、大蒜鸡、咕咾肉等非裔居民喜欢的中国菜,并配有苹果、香蕉、橘子等水果,以及各种面包糕点米饭和饮料。来自各地各族裔各行业的近150位义工不停地在厨房里烧煮烹调,在服务台前忙着给排着长队领取食品的男女老少提供他们各自喜欢的菜肴食物。整个海兹坞中心高中从餐厅到走廊到处都放满了餐桌。大礼堂已经坐满,大门外的走廊里直至马路上还排着长长的队伍,可谓盛况空前。
  每个来客除了吃到一份免费的午餐还得到一份节日礼物,这是一次在圣路易历史上从未有过的大规模的善举。许多非裔家庭携老带幼地从四面八方赶来吃这顿美味的免费中餐,其中还有前年移居圣路易的近4000名新奥尔良的灾民。圣路易孤儿院的孩子们也用校车将他们接来用餐,停车场上许多警察赶来维持秩序,一派热闹欢乐的节日气氛﹗因为来就餐的人数太多,用餐时间从上午8点开始直至下午5点,进行了整整一天,包括早餐和晚餐。巴本良说,为准备这次午餐,福园的全体员工和部份社会义工为此已忙碌了忙碌了足足一个星期,自已宁可放着餐馆的生意不做也要保证这次午餐的如期足量举办。巴本良本人已经忙碌了很多个白天晚上,前一天他通宵亲自在做各项准备工作。许多各族裔义工,特别是圣路易韩国人协会的许多韩国侨民都已惯例地每年来服务帮忙。很多华人义工也和其它各族裔的义工一起布置餐厅,排放食品,维持秩序。
  巴本良这一个月来一直在操心此事,最近几天他每天只睡三四个小时,实在困倦就找个地方和衣打个盹。两个月前,巴本良不慎左脚骨折,脚上至今敷着石膏,医生关照要多休息少走动,巴本良也顾不了这么多,和义工们一起里外忙碌。他瘸着腿忙着在厨房准备中国菜肴,又时不时去前台和义工们一起打菜服务,还去每张餐桌巡視询问以听取意見,实在累了才双手撑着桌子休息一会儿。
  巴本良说:“这些来用餐的穷人都不是他餐馆的客人,这些穷人看到的决不是哪一家中餐馆,也不是我一个巴本良,而是全体华人的形象。”巴本良感叹地说:“我感到最欣慰的是,前年见到一位老人吃了以后,徘徊不离去,隔四个小时后他又吃了一顿。这位老人所有的随身行李仅一条破旧毯子和一个盛食品的铁罐。来就餐的千人中有这样的一位,就达到我的愿望了。”他说自己在银行中多三万五万存款没有多大意义,穷人们能有一个高兴的节日才真正体现社会效益。三年前,有一个叫James的年轻人从旧金山给巴本良写来贺卡,他在信中说,童年时他住在圣路易,家有兄弟姐妹六人,每天吃的就是老祖母给他们准备的土豆块烧鸡和面包,后来他有幸多次吃上福园餐馆提供的美味午餐,使他至今怀念,终生难忘。他说这样的好事他从未见到其它人举办过,中国人却办到了,而且年年在办。他在网上查到福园餐馆的地址后,特地写贺卡向巴本良表示圣诞节日的祝贺和深深的感谢。
  巴本良说,他自己至今还开着1993年的旧车,但他的善举一直得到家人的理解和支持。这超大型节日免费午餐规模一年比一年大,自己感到有些力不从心了。每年年终岁末时节总有几百个各界打来的电话,问讯免费午餐筹办的情况,每当这种这时候,自已又重新鼓起继续举办免费午餐的力量。巴本良的善举已取得了良好的社会效果,许多社会团体组织表示愿意协助巴本良共同来举办。此举也以引起主流媒体高度关注: Fox TV Channel 2、CBS TV Channel 4、NBC TV Channel 5等电视台和圣路易最大英文日报《圣路易邮报》(St. Louis Post Dispatch)、各家中文报纸和韩文报纸都派记者到现场录像采访报导﹐有力地提升了华人的形象。然而,面对巴本良的义行善举并非全是赞美褒扬之声,冷言冷语也时有所闻,有人说这是花钱买个人声誉扩大影响,有人说这是在助长社会的贪图享受好逸恶劳之风,更有人说这是为了自己省税抵税。巴本良真诚地希望这些人不要曲解别人,自己不做就算了,不要再诋毁人家说闲言碎语。
  巴本良也借此机会再次发出呼吁,希望有更多华人小区的工商企业家和个人加入到助人的行列中来,不管服务的对象是黑是白还是黄,大家有钱出钱,有力出力,把这种义行善举继续办下去,并发扬光大在全国遍地开花,让各族裔之间更加团结友爱。
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