约翰和汤姆是小城里两位喜欢开玩笑的亿万富翁，这一天他们又开起了玩笑。约翰对汤姆说：“你信不信。我能让小城里绝大多数人在几天内都变成驼背。”
　　汤姆当然不信。于是两人决定打赌，赌资500万美元。
　　当天，约翰就找到小城的晚报社，要求在一周之内连续刊登一则《寻物启事》。大意是：他不小心弄丢了一张彩票，而这张彩票刚刚中了500万大奖。如有捡到并归还者，定有重赏。
　　第二天约翰和汤姆走在大街上，果然见到很多弯腰驼背的人。第三天，第四天，第五天，随着《寻物启事》的影响越来越大，几乎所有在大街上的人，全都变成了驼背，他们低着头，眼睛盯着街上的每一个角落，生怕漏掉这个一夜暴富的机会。
　　那几天公交车上变得异常干净，环卫工人也一个比一个起得早，而商场里的眼睛和放大镜也是销量猛增。
　　当然。约翰赢走了汤姆的500万美元。
　　约翰又在晚报上连续刊登了一个星期的启事。大意是：前几天的那则寻物启事，不过是一个愚人节的玩笑。给大伙添麻烦了，实在不好意思。
　　于是第二天，街上所有的人全都恢复了常态。他们昂首挺胸，神采奕奕。只不过公交车重新开始变得满地纸屑，马路工人也开始偷懒了。 过了些日子，约翰再一次找到汤姆，说：“我还能让小城里的绝大多数人在几天之内重新变回驼背，你信不信?”
　　汤姆当然不信。他想人们不可能连续上两次当的。于是他决定和约翰再赌一次，赌资还是500万。但是有言在先，约翰不准仍然在报纸上登出“丢失价值500万美元的彩票一张”。约翰说：“当然没问题。”
　　当天约翰再一次找到当地的晚报，再一次要求一周内连续刊登一则寻物启事。只是大意有了小的改动：他不小心一次弄丢了500张彩票，这些彩票每张价值1万美元。彩票被装在一个信封里，如有捡到并归还者，肯定会有重奖。
　　汤姆看到约翰登出的启事。笑了。他说：“这次你输定了。同一个人在这么短的时间内连登两则寻物启事，人们怎么还会当第二次傻瓜?500张总价值500万美元的彩票装进一个信封?这怎么可能?你输定了。”
　　约翰笑笑。他说：“我们一起去街上看好戏吧。”
　　令汤姆大为不解的是，他再一次在街上见到很多弯腰驼背的人们。并且，第三天，第四天，第五天，随着第二则寻物启事的影响力越来越大，几乎所有走在街上的人，再一次变成了驼背。
　　那几天公交车上再一次变得异常干净。马路工人也再一次一个比一个起得早，商场里的眼镜和放大镜的销量也再一次猛增。
　　当然，约翰也再一次赢走了汤姆的500万。500万到手后，约翰再一次在晚报上连续刊登了一个星期的启事。大意是：这个装着500万彩票的信封被一个叫做汤姆的人捡去并交还给他，在此表示谢意，云云。
　　如你所猜，街上的人在第二天就全部恢复了常态。他们一个个目视前方，腰杆挺得笔直。
　　汤姆怎么也想不明白。他问：“这么弱智的漏洞、明显的骗局，怎么能够屡试不爽?”
　　约翰笑着说：“别说把500张每张价值1万美元的彩票装进一个小信封，就是我告诉他们我把500万张每张价值一美元的彩票装进一个小信封，他们都会上当——只要人类还有贪欲，只要他们还有坐享其成和一夜暴富的心理，哪怕这种弱智的骗局再用一千次，也能够百战百胜。”
　　
　　(杨小妞　薦)