饥饿的感觉几乎从童年开始就伴随着彭德怀。
　　
　　童年饥饿
　　
　　在《彭德怀自述》里有这么一段故事：正月初一，富人家喜炮连天，可他家却没有一粒米下锅，彭德怀只好领着二弟去当叫花子，沿门乞讨。走到一个地主家门时，地主高兴地问他们：“你们是招财童子吗？”彭德怀答：“不是，我们是来讨米的。”地主一听，脸唰地一下沉了下来，二弟连忙说：“是的，我们是招财童子，恭喜老爷发财。”地主一听又笑了，立即给了他二弟一碗米饭。
　　到了初二，祖母说：“我们4个人都出去讨饭。”彭德怀说：“我不愿去，讨米受人家欺侮。”祖母说：“不去怎样办！一家人就活活饿死吗？”寒风凛冽，雪花横飘，一个年过70的老太婆，一双小脚，白发苍苍，带着两个孙孙，拄着棍子，一步一扭地走出去。
　　彭德怀13岁时，湖南发生大饥荒，镇上一个地主开着一家大米店，他囤积居奇借机大发横财。一天，几百饥民涌到地主家中，要求他把大米平价卖给饥民，这个地主就是不答应。爱打抱不平的彭德怀带领饥民打开地主的家门，将地主家的存粮全部分光。因为此事，官府要拿办，彭德怀只好告别了亲人，离开了家乡。
　　
　　战时少粮
　　
　　1935年，红三军团官兵艰难地跋涉在川西北的草原上，接连几天下雨，草地泥泞滞水，全军已经断粮！彭德怀望着自己的坐骑，那头大黑骡子，深情地抚摩着它。稍后，彭德怀把手一挥，做了一个刀劈的动作，非常坚决地下令：“杀掉，吃肉。”谁都知道大黑骡子是彭德怀心爱的“伙伴”。每到宿营地，彭德怀总要牵着它遛一遛，给它刷毛、掸土，喂些鲜嫩的草料。有时，还会悄悄地从自己的那份干粮里分出一块，塞到它的嘴里，高兴地看着它吃完。彭德怀的命令虽然下了，但身边的警卫员和饲养员都低着头，默默地站着，谁都不愿意执行这个“残酷”的任务。
　　“杀！”彭德怀复述了命令，头朝天仰着，眼圈发红。
　　这头大黑骡子，不知挽救了多少战士的性命！
　　
　　“大跃进”遇“浮夸风”
　　
　　时间过到了狂热的大跃进时，人们鼓吹“人定胜天”，鼓吹“人有多大胆，地有多大产”，就连“亩产26万斤粮食”的牛皮都敢吹，竟然大多数人还都相信，认为中国的粮食多得吃不完。于是，全国不切实际地荒废农业大炼钢铁，国民经济日益难以为继。接着中苏关系恶化、苏联逼债和三年自然灾害，物质的困乏、饥饿的蔓延，三分天灾，七分人祸，升温的共产党人和狂热的全国民众，吞下了不顾客观规律、只凭主观愿望种下的苦果，饿死的人民就有几千万。
　　1958年，彭德怀在庐山会议写下了万言书，指出大跃进和浮夸风给老百姓带来的灾难，可结果彭德怀被定为反党集团的首要人物，撤销了一切职务。1959年彭德怀回到故乡，他看到虚假的统计数字下，群众却是饥饿浮肿，难过得流下眼泪。他把一位老红军赠来的诗修改了一下，拿来对“大炼钢铁”提出尖锐批评：“谷撒地，薯叶枯，青壮炼铁去，收禾童与姑。来年的日子怎么过？我为人民鼓与呼！”
　　他常说自己从小饿怕了，后来总是怕人民挨饿。然而为人民鼓与呼的结果，使他遭到了批判。
　　1974年的那个冬日，曾经横刀立马的彭大将军，在北京一家医院孤独的逝世了。在他临走时，他的身边没有一个亲人，没有一个战友，他很想和自己的亲人见见面，然而却不能；他很想和自己的战友握握手，然而却不能。病房里只有一个护士，他颤抖着伸出了自己的手，想和她告别，然而伸出去的手护士却不敢握。因为，他是一个“反革命头子”。
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