当中国在纪念二战胜利70周年的时候，杨玉梅仍在了解她从未见过面的外公张琦。二战时他在缅甸的一场最激烈的战斗中英勇牺牲。
　　1942年4月，在缅甸发生的仁安羌战斗解救了大约被日军围困的7000名英军士兵。在这场恶仗中，张琦是中国远征军中牺牲的军衔最高的军官。
　　缅甸的盟军部队在开始向北撤退之前，英军被日军断了后路。孙立人将军带领中国远征军新38师一个团救援。一共有202名中国军人在拯救威廉·史利姆将军的英缅第一师的战斗中牺牲。张琦作为营长，在战斗中突破日军防线、救出被围英军起到关键作用。
　　杨玉梅住在中国中部省份湖南的祁阳县，她从来没见过外公。当外公随中国远征军参战时，她的母亲张锦兰还是婴儿。
　　“我妈妈一想起外公就哭。她常常觉得悲伤，不能和外公再见上一面。”杨玉梅回忆说。
　　仁安羌，在当地语言中意为“石油的河流”，是缅甸重要的石油产地，对盟军和日军都具有重要战略意义。日本第33师团从南面发动攻击，将史利姆将军的两个师分割开，将英缅第一师和数百名平民包围在平墙河南岸。
　　美国随军记者杰克·贝尔登当时就在包围圈中，在1942年5月的《生活杂志》上发表了《英国人如何在缅甸逃脱日军的包围》一文，记录了这场战斗。
　　“一名英军士兵从灌木丛里跳上汽车，说道：‘看在上帝的份上，让我离开这里吧长官，到处都是日本人。’他还没说完，从北面传来一串机枪的射击声，接着一声沉闷的爆炸声，像是迫击炮弹爆炸的声音。”贝尔登写道。
　　在这危急时刻，缅甸盟军指挥官、英国的哈罗德·亚历山大将军向当时在中国的美军史迪威中将求援。中国远征军新38师113团在团长刘放吾带领下，于4月17日进抵仁安羌。由于时间仓促，中方没有装甲车辆，史利姆将军明令在仁安羌的英军第七装甲旅配合支援。
　　113团在4月18日凌晨向平墙河的日军防线发动攻击。中国军队冒着敌方的炮火向南推进，日军控制的地区在缩小，但仍然包围着英军。
　　吉拉德·费兹派垂克是这场战斗的幸存者，现在95岁，退休时是英军上尉。他回忆当时的情景说，中国军队分成三路，每一路都有一个指挥官举着一面小旗，指示前进方向。他们毫不犹豫地向仁安羌推进。
　　费兹派垂克回忆道，战斗中他和其他英军士兵制作绷带，帮助中国士兵包扎伤口。2013年，他出版了《中国人在缅甸拯救英国人》一书。
　　当战斗进入第二天，中国远征军加强了攻势，张琦也在这一天牺牲。杨玉梅说，孙立人曾委托属下向她母亲讲述了外公牺牲的过程。4月19日，张琦带领113团3营向日军阵地进攻，在战斗中身中数枪。尽管身受重伤，他仍然坚持指挥，最后失血过多牺牲。
　　由于113团的冒死猛攻，英军在4月20日突出日军重围。一起突围的还有包括记者和传教士在内的500名平民。
　　“当我认出中国军队的徽章时，一股压倒一切的喜悦之情从自己心中涌出。我站起来高呼‘中国万万岁’。”杰克·贝尔登在文章里写道。
　　仁安羌战斗击毙日军700余人，中国远征军有202人牺牲，318人受伤。孙立人命令下属护送张琦的遗体回国，但由于沿路天气炎热，日军袭扰，不得已将遗体沉入了伊洛瓦底江。
　　这场战斗没有阻止日军拿下仁安羌，却拯救了7000名英军，并最终迎来了1943年盟军在缅甸的大反攻。
　　为了表彰孙立人在此战中的功绩，英王乔治四世授予他大英帝国司令勋章。113团团长刘放吾也受到英国的表彰。
　　张琦被史迪威代表美国罗斯福总统追授银星勋章，由孙立人代领。孙立人一直为张琦的家人保存这枚勋章，到1989年终于送到了张锦兰手中。他还给张琦家人送去了亲笔为张琦写的挽联和墓志铭。