“有一种灰白色的幼虫，有我们的小指那么大，人们把它们养起来，让它们制出许多茧子，丝质品便是从这种茧子中得来的。这种虫叫蚕。在几间极清洁的房间里，人们放着许多张芦席，芦席上放着桑叶，小虫便在这间房子里从卵中孵出来。桑树是一种很大的树，是特别为了这种幼虫才种的，除了叶子以外，这树对于蚕没有别的用处了，因为叶子是蚕的唯一食品。有许多土地都用来种桑树。蚕所做的工作是很有价值的。蚕的幼虫吃着桑叶，芦席上的桑叶要时常更换新的，蚕儿们按着它们生长的速度，到时就蜕掉它们的皮。它们的胃口很大，牙齿咬桑叶的声音好像静夜里骤雨落在树叶上的响声，那是因为一间屋子里有数千条蚕虫的缘故。蚕一般要经过四五个星期才能长大。到了它们快要结茧的时候，芦席上便放上草把，以便它们‘上山’。它们一个个地钻在草把中间，四周系着许多精细的丝线，做成一种网一样的形状，以支持它们的身子，并且可作为它们开始做茧工程的支架。”
　　 “丝是从蚕的嘴唇下出来的，经过一个洞，这洞叫吐丝洞。丝质在蚕的体内，是一种黏液，像橡树胶。从张开的嘴唇中流出来时，那黏液便像根丝一般地抽着，见风即硬。蚕吃的桑叶里有造丝的材料，丰富地正如牧草里牛奶材料一样。蚕从桑叶中提取成分造出丝来，犹如牛从牧草中提取成分造出牛奶来一样。没有了蚕的奉献，人便没有办法制出最有价值的服装材料。我们身上最华美的丝织品都是用蚕的涎水所成的丝制成的。“我们再说那停在网中的蚕。现在它正在茧中做工作。它的头不停地动着，上前，退后，升起，落下，向左向右地从它的嘴唇里吐出一根细丝，那细丝绕着自己的身子，和丝架粘住，最后做成一个小袋子，和鸽子蛋差不多大。这丝房先是透明的，能看到蚕在里面工作， 但到后来渐渐地愈来愈厚，内部便看不见了。以后里面的情形如何，是可想而知的。蚕在里面夜以继日地工作着，用吐出来的丝增加它茧内墙壁的厚度，一直到把丝吐完。这时它到了最后的时刻， 告别了世界，孤单地、静悄悄地等待马上就会 来临的变形。它的全部生命，一个月长的生命，都是为了蜕变而准备的。它曾经用桑叶把肚皮塞饱，曾经为吐丝做茧而倾尽所能，它所做的一切都是为了要变成一只蛾。这些时光对于蚕是何等重要啊！”