论文部分内容阅读
前情提要：白凌霄、沈放二人在叶乔的带领下去见了猎人组织的重要人物。之前所有细节的碎片拼凑成一幅完整图景，原来从小熟悉的这个世界竟隐藏着如此巨大的秘密？两人打算一起加入猎人组织…一作者简介
陈虹羽，中二之魂熊熊燃烧的大姐头，从小立志带领一帮小弟叱咤风云，过那种烧酒大肉的生活。无奈气场太弱，梦想破灭，只能在小说世界里自立为王，掌管笔下角色命运。曾获第八届新概念作文大赛一等奖，写过很多现实世界里的少年们悲欢离合的故事。此番首次尝试幻想冒险题材，为梦中永远年轻、热血到底的少年构造一个更适合他们奔跑的舞台。纵星有坠，惟心不坠！
周日早晨，白凌霄和沈放一起如约来到树城广场。远远的，他们看见叶乔已经等在那里了。脱下校服的她穿着马丁靴，黑色紧身裤勾勒出修长笔直的双腿，一件套头连帽衫宽宽大大，兜在她挺拔的身上。
叶乔走向他们，没有任何多余的招呼，单刀直入：“白凌霄，沈放。我代表组织正式向你们发出邀请：愿意加入我们，成为猎户座的一员吗？”
“猎户座？”小白好奇地重复。
叶乔抬头望向南天，现在那里看不到星星，可她目光清澈而凝重，仿佛它就在那里一样：“猎户座，是我们异兽猎人组织的图腾和信仰，也是我们最光荣的名字。”她收回遥望的眼神，再次正色询问：“所以白凌霄，沈放，想好了再做回答：愿意成为猎户座的一员吗？”
沈放双眼放光，小白知道他期待这一刻很久了，他几乎毫不犹豫就挥起拳说：“愿意！大姐头，我愿意！”
叶乔撇了撇嘴回应这个称呼，然后转向小白。“你呢？”叶乔挑眉看着他，语气里有不容置否的意味。
白凌霄呼了口气：“事情到了这个地步，我也只有愿意哕。”
“一旦加入，你们就不能再回头。你们将失去很多正常人的快乐，甚至有可能为此付出生命。你们真的愿意放弃此前平庸的生活吗？我这里说的平庸，并非贬义词。”
“也可能会成为他人一辈子都无法企及的英雄。”沈放说。叶乔抬眼打量了他几下，竟难得地露出一闪而过的微笑：“很好。”
然后她理了理头发，转身迈开步子：“跟我来。”
穿过树城广场，沿商业步行街行走数百米，拐进一条岔道。岔道两侧多是小吃铺，一家装修成蒸汽朋克风格的模型店突兀地夹在一间包子铺和一间奶茶店中间，与整条街的氛围格格不入。叶乔领着小白沈放推门进去，货架上整齐陈列着的高级摩托车模型印入小白眼帘。店员是名看上去二十六七的青年男子，他斜倚在柜台后，倒是非常冷淡，头也不抬像背台词似的说：“本店只卖正版模型，如果只是想随便看看的客人，慢走不送。”
小白本来还很兴奋，被人迎面泼了一头冷水，不由得跟沈放做了个鬼脸小声嘀咕：“什么嘛，这么拽？”
叶乔倒不顾店员的傲慢，径直走过去说道“巴克（Buck）119，猎刀中的经典款，店里还有存货吗？”
男青年闻言抬头，眼神在一刹那间变了变，马上又恢复了原来慵懒的样子：“欢迎。存货在小店储藏室，请进。”
他拉开一个抽屉，里面装着各式瑞士军刀，他用调侃的语气说道：“看看，人民群众最喜爱的品牌，不过削水果的确好用。”说着，他不知从哪儿掏出一只皱巴巴的橙子端在左手，右手几乎瞬间打开一把纪念版“德国军官”主刃，小刀在他的几根手指间飞舞，不到十秒，一个干净而均匀的去皮橙子展现在白凌霄和沈放面前。“吃吧？算是我给二位的见面礼。”
白凌霄看得瞠目结舌。面前的橙子球既没有一丝皮络，也没有一处破点，这是他第一次看到这么干净而完整的橙子。沈放知道，看似轻松的削皮之下，是对刀的精准控制，更何况这个橙子已经有些蔫了。
两人顿时对这个青年佩服得五体投地，虽然他看起来既没礼貌又狂妄，可的确有两把刷子。他们还在震惊，只听青年遗憾地说道：“八秒。刀子长期不用果然不行。”
似乎因为完全被无视而恼怒，叶乔打断了这个青年的表演：“薛荣，现在不是你卖弄的时候。”
“叶大小姐，别这么凶嘛！虽是‘死神的双刀’唯一弟子，也不必这么看不起我这样的小人物吧？”
“别跟我来这一套。”叶乔冷眼讽刺，“若不是一心玩弄小聪明，你现在早就是‘猎师四脉’的继承人了吧？”
“不敢当不敢当。”这名叫薛荣的男子连忙摆摆手，转向不明状况石化在一旁的白凌霄和沈放二人：“初次见面，在下是中国西南区联络员，薛荣。亚洲区先锋官正等着你们呢。哎呀，刚发现这个橙子是蔫了的，算了。”说着，“砰”的一声，橙子被他扔进了垃圾桶。
小白吞了下口水，本来还挺想吃的。
叶乔像是厌倦了薛荣的姿态，不再理他，径直走进柜台，拉开储藏间的门：“进来。”
白凌霄和沈放看看薛荣，但薛荣只是笑笑，便坐回座位玩起手机。两人对视一眼，跟着叶乔进了储藏室。
这个房间大约七八平米，和外间的装修风格不同，四面墙被包着磨砂黑绒布的专用刀具展示架填满，各种形制、尺寸、材质的刀具整整齐齐地摆放在其中，既有卡巴、极端武力、微技术这样的量产品牌，也有明显的手工刀。
白凌霄和沈放看着这些刀具，血液有了沸腾的感觉，忍不住就要伸手去触摸。
“不要乱动。”叶乔一边说，一边脚步不停地走向右侧墙壁的第二列货架，伸手握住一把经典到不起眼的巴克1 19猎刀。两秒之后，只听嘎嘎几声，地板发出轻微震动，旋即出现一圈镂空。一圈银色金属圆环从地面的圆形镂空中升起，很快旋转着分裂出多个细圈，如同经线一样组成一个球体，将众人围在内部。
“这这这是什么黑科技？”小白大声吐槽。他环顾四周，“经线”金属环上已经包裹了一层光滑的“墙壁”，泛着灰银色光泽。沈放则故作淡定，挑挑眉吐出一个字：“酷。”
叶乔并未理会两人的震惊，自顾自将折叠在舱壁上的坐板放下坐上去，并系好安全带。这个球形舱室均匀分布着八个座位。小白沈放学着她的样子照做。接着，叶乔拉出座椅扶手上的一个半透明触摸屏，拇指触碰了一下，屏幕上便显示出操作界面。 沈放伸手去拉自己坐椅上的触摸屏，但弄了几下也没弄起来，便讪讪地住了手。 “大姐头，这简直……”沈放话还没说完，突然一阵失重感袭来，和在游乐园坐跳楼机的感受一模一样，球体似乎开始急速下坠。沈放猝不及防，扯开嗓子大叫。
白凌霄咬着牙，他不知道这种失重感将持续多久。既像一瞬般短暂又像一世纪般漫长，球体终于停止掉落。刚要松口气，一个加速度的重力又嗖地压在身上，使他动弹不得。幸亏加速持续了没多久，那股压迫感渐渐消散了。球体如静止般稳固，但白凌霄知道，这个黑科技玩意儿一定正以极高的速度匀速前进着。沈放兴奋地嚷道：“我勒个去，大姐头，这家伙太厉害了！我们现在在地下吧？有多深？它的速度是多少？”
叶乔面无表情地回答：“不要松开安全带，更不要试图站起来走动。我们乘坐的交通工具系统被命名为‘深渊闪电’，理论上，它的最高时速可达12000公里。”
小白不关心这些夸张的数据，他瘫在座椅上：“呃，我只想知道我们要去哪儿。”
“猎户座总部，先锋官在那里等着你们。”叶乔的手指点亮舱顶的显示屏，在上面滑动了几下，“现在利用这段时间，我给你们说明一下基本情况。”
“正如你们了解到的，地球上存在一些不为常人所知的怪兽，我们称之为异兽。它们是另一空间的生物，但从古至今，一直在通过某种通道来到这里，这就是世界各地都有怪兽神话和传说的原因。遗憾的是，这些异兽并不是为了和平而来，它们的目的是占据地球。猎人组织即是为应对它们而出现的。世世代代的猎人驱逐着它们，守卫地球的安全。
“历史上，异兽的出现呈不规则的波浪形，曾有过几次高峰，而一切证据都表明，现在已经进入数百年来的一个新高峰。相应的，我们也必须培养更多的猎人。这就是召集你们的原因……”
沈放和白凌霄听得入神，直到叮的一声，二人才反应过来球体不知何时已彻底停住。这次它并未上升，在三人解开安全带站好后，球体逆着最初形成的顺序，合并成一个圆环滑入地面的环形镂空，沉下去后，地面再次恢复平滑。
这里是一条黑洞洞的走道，两侧用烛台作为照明。叶乔在前面带路，小白和沈放跟在后面，脚步声嚓嚓作响。走道尽头是一扇金属门。叶乔将手扫过一道检测板，金属门向两侧开启。内厅呈现在眼前。
“卧槽……”白凌霄和沈放异口同声发出感慨。
一个空旷如宫殿的幽暗大厅里，摆满了千奇百怪的异兽标本。
整个房间的层高超过十米，首先印入眼帘的是中心展台上形似上古蜿龙的生物。白凌霄有一阵子很迷恐龙，买了很多《恐龙百科全书》之类的书，知道这并非蜿龙——它的头上有两根长而下曲的骨冠，就像副栉龙的冠饰一样，嘴巴却呈现圆筒状。白凌霄努力回忆，却没想出有哪种恐龙是这个形态，只是杲呆地看着这个自己曾经超级痴迷的物种。
叶乔看到他的举动，似乎见惯了这种表现：“它只不过很大罢了。比它难对付的异兽多的是。”
“它不是恐龙。”白凌霄最后确定道。
“穆疏苏。”叶乔丢下一个名字，继续向前走去。
“我靠！”沈放突然大叫着跑向一边，“竟然真有这玩意儿！”
白凌霄被吸引过去，是一头长着巨翅的猛兽。“狮鹫，格里芬。”叶乔看了它一眼，“曾经有五名猎人与三头格里芬战斗，在已负伤的情况下，坚持将它们驱逐，并把其中一只的尸体封印在地球，留作研究。就是你们现在看到的这只。”
“那几个猎人呢？”
“死了。”
气氛陷入尴尬，在这之前，小白以为猎人都是一群能力超凡的战士，在跟异兽的搏斗中是不会死的。猎人还会被自己的猎物杀死？太可笑了。现在不是原始社会，不说用什么飞机大炮，只要抱着冲锋枪一梭子打过去….
“纵星有坠……”叶乔注视那头狮鹫的标本，轻轻地说了一句话。
“什么？”小白没有听清。他和沈放已经完全被周围那些真实的异兽震慑住了。
但叶乔没有理他，自顾自继续往前走。白凌霄和沈放赶紧跟上。穿出展厅，一条过道尽头是两扇复古木门。叶乔上前轻叩了三下，一个稳重的男声从里面传来：“请进。”
推门而入，远端的办公桌后面，一位四十出头、气度不凡的男子起身点头示意。他身着深色制服，左胸上别着一枚银色徽章。侧旁站着好几名和白凌霄年纪相仿的少年。其中一名金发少年显得尤为出众，他穿一件霜色羊绒套头线衫，领口和袖口翻出好看的小格子衬衣。这少年笔挺挺地站着，闭目养神，与其他叽叽喳喳显得好奇又兴奋的男生明显不同，身上有种闲淡的气质。
“先锋官，人带来了。”
“乔，辛苦你了，谢谢。”接着，男子转头对白凌霄和沈放说道，“还有两名同伴要来，麻烦大家再等等。”
叶乔退出去，将门关上。
其他少年三三两两围在一起，再次恢复了小声议论。一名戴眼镜的落单男生突然上来跟小白沈放搭话： “你……你们好，你们俩是一起来的吗？”
小白点点头：“是啊。你一个人来？”
“嗯，他们来得早的很快就混熟了，我刚到不久，觉得插不上什么话……我叫陆星移，你们可以叫我阿星。来自江北市，读高二。”男生伸出手，依次和小白、沈放轻轻地握了握。
一番闲聊，又等了半小时的样子，敲门声响了。人群安静下来，好奇地看向门口。小白也很好奇新来的人是怎样的，可看到推门进来的三人，他震惊得张大嘴巴：“怎么是他们……”
来人分别是之前在摩托模型店见过的薛荣，前几天不打不相识的南宫羽，以及给沈放写过情书的女孩何念念。
好吧，南宫羽还稍微可以理解，何念念是怎么回事？
薛荣一副吊儿郎当的样子：“先锋官，乔带着白凌霄、沈放从0313号站台走了，却落下这两人。我只好自己给您把人送来。”
“很好。”
“那么，我走了。”说着，薛荣转身离去，随手将门带上，发出砰的一声。 先锋官站起身，绕到办公桌前。白凌霄这才发现他有一条腿是义肢。
先锋官摊开双手：“欢迎来到猎户座的心脏。欢迎你们，‘唤醒者’。
唤醒者？白凌霄和沈放用目光达成一致：这是什么玩意儿？
“相信带你们来的教官已经跟你们介绍过情况了。少年们，也许今天之前，对你们来说一切都是神话中荒诞的想象，但现在开始，我要求你们严肃起来。”先锋官顿了顿，扫视在场的每个人，“因为，我们和异族的战争就要开始了。我们保卫的不仅是人类，还有整个地球。”
“长官，为什么选中我们？”一个大块头男生问道。
“不是我们选择了你们，而是你们的血脉选择了战斗。”和蔼的先锋官逐渐变得威严，“其他人并非没有遇到过异兽。事实上，在遭遇异兽这件事上，你们跟其他人没有任何不同。但所有遇到过异兽的人，都只有两个结果：要么被异兽杀死，要么被巡逻的猎人救下。你们知道猎人的意思。之所以地球上没人见过异兽，是因为猎人会给所有获救的人喝鸱首酒。这种酒从一种名为鸱的异兽脑中提炼，会让人失去短时记忆，他们不会记得自己遭遇异兽的经历。但你们，拥有猎人血脉的人，对鸱脑酒免疫。这就是你们会来这里的理由。”
“如果我们依然不愿意加入呢？”另一个看起来很臭屁的家伙似乎是在挑衅。
“那我们将使用物理方式消除那段记忆。”
提问的家伙愣了愣，没敢再开口。
“带我们来的大姐头说，这些年处于异兽活动高峰期，有比以往更多的异兽来地球，对吧？它们为什么而来？”这次提问的是沈放。
“目前仍不清楚，但一切证据表明，它们的最终目的就是侵占地球，并杀死一切地球生物。”
“喂，大叔。”小白插话道，“我不知道其他人怎么样，就拿我自己来说，呃，我并不认为自己有能力和那些异兽作战。要知道，我从小到大除了打死过蚊子和蟑螂，连鸡都没杀过。现在突然让我去打小怪兽，你们不会是缺炮灰吧？”
“白凌霄，”先锋官一口叫出小白的名字，“树城人，遗腹子，今年十七岁。你怎么就认定自己不行？”
“这……这是事实啊。”小白觉得这问题简直衰透了，“又不是金牌销售培训，这么打鸡血太俗套了吧？”
“永远不要否认一件自己没尝试过的事。当个勇敢的男子汉，你的父亲会以你为荣。”
“对不起啊大叔，我老爸在我出生前就去世了。”
白凌霄以为自己成功噎住了这个老古董，转头向沈放眨了个眼，却突然后脑勺一麻。
先锋官好像在仔细倾听什么。接着，他猛地转向办公桌，按下一个应急按钮：“一级入侵！”几乎同时，房间侧墙打开一个暗洞，他扭头对这些年轻人急喊：“快进密道！”
少年们一阵慌乱。反应快的几个少年，已经转身奔向密道。就在这时，密道里突然传来一阵猛兽的嚎叫。正要钻进密道的那几个少年赶紧远离洞口。
先锋官神色凝重，他伸手扯下背后挂着的长刀，面向洞口，“有序撤退，听从指挥。陆星移，离开门口！”
陆星移几乎是下意识地离开门前，与此同时，门被砰地撞开。
是叶乔，她喘着气：“报告，异兽围攻，暗道已被占领，损失严重，具体情况尚不可知。”
先锋官紧缩双眉：“我守住这里。乔，你先带他们出去！”
“是。”叶乔行叩肩礼后转向众人道：“跟我来。”
众人朝外狂奔，原路返回至博物馆，但去路被数只长着
六条腿的鬣狗紧紧封死了。其中四只顿了顿足，龇着剑齿俯冲而来。叶乔迅速抽出双刀，大喝一声朝两旁的头鬣狗砍去。两颗狗头应声而落，滚在地上。
另外两条狗则疯了一般狂吠起来，狗群大乱。
是那名金发少年。他也同时拔剑，但他没有去砍狗头，只一振臂，剑尖微点，划破了两头鬣狗的喉咙。
叶乔保持防御的姿势，对少年道：“索伦·兰彻斯特。多谢。”
“兰彻斯特？！”人群里突然响起一声大叫，所有人几乎一齐将目光从金发少年身上转向那人，竟是南宫羽那家伙。南宫自知失态，咳了两声装作没事一般。白凌霄却在心中大骂：南宫这个白痴到底搞不搞得清状况？
金发少年仿佛没听见南宫的叫嚷，淡定地回答叶乔：“称呼我索伦就可以，没必要提到姓氏。”
“怎么，猎师四脉之一的姓氏让你蒙羞吗？”
索伦面露愠色，轻哼一声不再理会。叶乔也不尴尬：“小心了，它们牙齿可不怎么干净。”
“知道。”
叶乔和索伦背靠在一起，各守一方。
鬣狗慑于刚才的攻击，一时没有动静，只是将众人围在中心，伺机而动。那两条被刺破喉咙的鬣狗狂跑一阵，终于流净了血，慢慢抽搐着瘫倒。其他鬣狗同情地看了一眼，再次紧逼上来。
白凌霄护着脑袋蹲在一扇橱窗后面，心怦怦狂跳。沈放和陆星移也抱头蹲在旁边。“沈沈沈放……”小白因为害怕，连牙齿也开始打颤，“我我我还以为……猎人都很很很……厉害……根本不不不会……被怪兽咬死的……万一我们今今今天……死在这儿了怎怎怎么办……”
“瞧你这点出息。”沈放语气倒是镇定，“你以为和异兽作战是皇帝狩猎？既然是战斗，当然会死人。”
“知知知道会死还加入，你不要命了？！”
“命算什么，我更想活得轰轰烈烈一点。”
“你不不不要命我还……要呢！当时为为为什么非要拉着我我我跟你一起来……”看着前方虎视眈眈的鬣狗群——还是六条腿的鬣狗，小白内心已哭得死去活来。不玩了！想回家！要退出！这些想法开始在小白心里膨胀、扩散。
沈放的语气有些愠怒：“白凌霄，别再说会死这种丧气话了。谁也没有逼你来，最后你不是自己选择了来吗？之前上学时你不是也说过羡慕蝙蝠侠蜘蛛侠超人之类的话吗？我既然选择来，就有会死的觉悟。我相信以后一定会遇到更凶险的情况，如果连这点状况都对付不了，怎么成为猎人？反正我会努力，不让自己现在死掉。” “喂喂，我说啊，是你怂恿本大爷来的，为了一个蠢兮兮的青春暗恋故事，你不会忘了吧？”
“……暗恋怎么了？青春期有点激情好不好！从读书时你就一直这样，永远顺其自然，随波逐流，总是抱怨各种不如意，却没有想过自己掌握自己的命运，努力去做一些什么改变。喜欢的女孩子不敢追，心甘情愿当备胎被她呼来唤去。考不上重点大学也无所谓，觉得读个二本也挺好……现在不正是可以自己掌控命运的时机吗？现在我只知道，她能做猎人，我也能做猎人！”
“她？”小白愣了愣，随即反应过来，“大哥，你现在说这些那位姐姐听不见的。”
沈放有些不快，不耐烦地说道“总之既然已经在这里了，我就要成为一名猎人。一名真正的，猎人。”
正吵着，那边人群里突然传来一阵骚动。转头看去，一头鬣狗趁叶乔和索伦不备袭击了那个大块头男生。鬣狗咬住他的大腿不放，大块头号叫着滚倒在地。电光石火之间，只听哗啦一声，竟是南宫羽扯下衣服包住手，击碎橱窗玻璃，捡起一块碎片狠狠从那只鬣狗耳后插进去。鬣狗松开嘴，歪斜在地不动了。南宫羽不顾众人惊异的目光，拍拍手重新躲到何念念身边。
叶乔眉头紧蹙，她将手中的刀由防御姿势转为进攻：“必须十分钟内结束战斗，不然就出不去了。”她转向金发少年，“索伦，帮我。让我看看猎师四脉真正的实力。”
“有趣。”索伦轻哼一声，挥剑向前。
两人如箭般射出去，杀出一条血路。可鬣狗的数量实在太多，它们皮毛斑驳一片，跑动起来几乎分不清个体，让人头昏眼花。这里，才是超级不值。如果自己死了，妈妈会伤心吗？学校里的蒲苇会记得自己吗？
啊哈，这种时候，竟然还是会想起蒲苇。白凌霄突然有点怀念起在教室上课的日子了，就是自己最讨厌的化学课也好，怎样都好。
闭上眼睛，两年前九月的场景还历历在目：
自己和好哥们儿沈放一起来榕树中学高中部报到，两人在张贴的分班名单前看了半天，随后同时看到了自己名字，欢呼着击掌。
“靠，居然还是跟你小子一个班！真是甩也甩不掉啊。”
“跟本大爷一个班很痛苦吗？嗯？”
等所有同学到齐了，便是惯例的自我介绍。一个头发披在肩上，笑起来有梨涡的女孩站起来说：“大家好，我叫蒲苇，植物那个蒲苇。”
秋阳穿过窗外的梧桐照进教室，在蒲苇脸上留下斑驳的阴影。回忆里的光景真是美如画，却远如光年。
咫尺之处，鬣狗似哭似笑的嚎叫在耳边回旋着。
这时，沈放突然站起来。
“小白，这回算我的错，我负责。”
“啊咧？你要千嘛？”
“不管做不做得到，至少要试试。躲在这里，是不会有任何机会的。”
所有蹲在地上抱头躲避的少年吃惊地看着沈放坚毅的背影。那家伙缓缓弯腰，捡起地上的一块玻璃碎片，举在手中。
“笨蛋！你要去送死？”白凌霄反应过来。
沈放却头也不回，“小白，我说过不会让自己今天就死在这里。同样的，我也不会让你死。”他昂首挺胸，向着自己的英雄梦走去，然后——
一脚踩在重叠的玻璃上，重重摔倒了。
陈虹羽，中二之魂熊熊燃烧的大姐头，从小立志带领一帮小弟叱咤风云，过那种烧酒大肉的生活。无奈气场太弱，梦想破灭，只能在小说世界里自立为王，掌管笔下角色命运。曾获第八届新概念作文大赛一等奖，写过很多现实世界里的少年们悲欢离合的故事。此番首次尝试幻想冒险题材，为梦中永远年轻、热血到底的少年构造一个更适合他们奔跑的舞台。纵星有坠，惟心不坠！
周日早晨，白凌霄和沈放一起如约来到树城广场。远远的，他们看见叶乔已经等在那里了。脱下校服的她穿着马丁靴，黑色紧身裤勾勒出修长笔直的双腿，一件套头连帽衫宽宽大大，兜在她挺拔的身上。
叶乔走向他们，没有任何多余的招呼，单刀直入：“白凌霄，沈放。我代表组织正式向你们发出邀请：愿意加入我们，成为猎户座的一员吗？”
“猎户座？”小白好奇地重复。
叶乔抬头望向南天，现在那里看不到星星，可她目光清澈而凝重，仿佛它就在那里一样：“猎户座，是我们异兽猎人组织的图腾和信仰，也是我们最光荣的名字。”她收回遥望的眼神，再次正色询问：“所以白凌霄，沈放，想好了再做回答：愿意成为猎户座的一员吗？”
沈放双眼放光，小白知道他期待这一刻很久了，他几乎毫不犹豫就挥起拳说：“愿意！大姐头，我愿意！”
叶乔撇了撇嘴回应这个称呼，然后转向小白。“你呢？”叶乔挑眉看着他，语气里有不容置否的意味。
白凌霄呼了口气：“事情到了这个地步，我也只有愿意哕。”
“一旦加入，你们就不能再回头。你们将失去很多正常人的快乐，甚至有可能为此付出生命。你们真的愿意放弃此前平庸的生活吗？我这里说的平庸，并非贬义词。”
“也可能会成为他人一辈子都无法企及的英雄。”沈放说。叶乔抬眼打量了他几下，竟难得地露出一闪而过的微笑：“很好。”
然后她理了理头发，转身迈开步子：“跟我来。”
穿过树城广场，沿商业步行街行走数百米，拐进一条岔道。岔道两侧多是小吃铺，一家装修成蒸汽朋克风格的模型店突兀地夹在一间包子铺和一间奶茶店中间，与整条街的氛围格格不入。叶乔领着小白沈放推门进去，货架上整齐陈列着的高级摩托车模型印入小白眼帘。店员是名看上去二十六七的青年男子，他斜倚在柜台后，倒是非常冷淡，头也不抬像背台词似的说：“本店只卖正版模型，如果只是想随便看看的客人，慢走不送。”
小白本来还很兴奋，被人迎面泼了一头冷水，不由得跟沈放做了个鬼脸小声嘀咕：“什么嘛，这么拽？”
叶乔倒不顾店员的傲慢，径直走过去说道“巴克（Buck）119，猎刀中的经典款，店里还有存货吗？”
男青年闻言抬头，眼神在一刹那间变了变，马上又恢复了原来慵懒的样子：“欢迎。存货在小店储藏室，请进。”
他拉开一个抽屉，里面装着各式瑞士军刀，他用调侃的语气说道：“看看，人民群众最喜爱的品牌，不过削水果的确好用。”说着，他不知从哪儿掏出一只皱巴巴的橙子端在左手，右手几乎瞬间打开一把纪念版“德国军官”主刃，小刀在他的几根手指间飞舞，不到十秒，一个干净而均匀的去皮橙子展现在白凌霄和沈放面前。“吃吧？算是我给二位的见面礼。”
白凌霄看得瞠目结舌。面前的橙子球既没有一丝皮络，也没有一处破点，这是他第一次看到这么干净而完整的橙子。沈放知道，看似轻松的削皮之下，是对刀的精准控制，更何况这个橙子已经有些蔫了。
两人顿时对这个青年佩服得五体投地，虽然他看起来既没礼貌又狂妄，可的确有两把刷子。他们还在震惊，只听青年遗憾地说道：“八秒。刀子长期不用果然不行。”
似乎因为完全被无视而恼怒，叶乔打断了这个青年的表演：“薛荣，现在不是你卖弄的时候。”
“叶大小姐，别这么凶嘛！虽是‘死神的双刀’唯一弟子，也不必这么看不起我这样的小人物吧？”
“别跟我来这一套。”叶乔冷眼讽刺，“若不是一心玩弄小聪明，你现在早就是‘猎师四脉’的继承人了吧？”
“不敢当不敢当。”这名叫薛荣的男子连忙摆摆手，转向不明状况石化在一旁的白凌霄和沈放二人：“初次见面，在下是中国西南区联络员，薛荣。亚洲区先锋官正等着你们呢。哎呀，刚发现这个橙子是蔫了的，算了。”说着，“砰”的一声，橙子被他扔进了垃圾桶。
小白吞了下口水，本来还挺想吃的。
叶乔像是厌倦了薛荣的姿态，不再理他，径直走进柜台，拉开储藏间的门：“进来。”
白凌霄和沈放看看薛荣，但薛荣只是笑笑，便坐回座位玩起手机。两人对视一眼，跟着叶乔进了储藏室。
这个房间大约七八平米，和外间的装修风格不同，四面墙被包着磨砂黑绒布的专用刀具展示架填满，各种形制、尺寸、材质的刀具整整齐齐地摆放在其中，既有卡巴、极端武力、微技术这样的量产品牌，也有明显的手工刀。
白凌霄和沈放看着这些刀具，血液有了沸腾的感觉，忍不住就要伸手去触摸。
“不要乱动。”叶乔一边说，一边脚步不停地走向右侧墙壁的第二列货架，伸手握住一把经典到不起眼的巴克1 19猎刀。两秒之后，只听嘎嘎几声，地板发出轻微震动，旋即出现一圈镂空。一圈银色金属圆环从地面的圆形镂空中升起，很快旋转着分裂出多个细圈，如同经线一样组成一个球体，将众人围在内部。
“这这这是什么黑科技？”小白大声吐槽。他环顾四周，“经线”金属环上已经包裹了一层光滑的“墙壁”，泛着灰银色光泽。沈放则故作淡定，挑挑眉吐出一个字：“酷。”
叶乔并未理会两人的震惊，自顾自将折叠在舱壁上的坐板放下坐上去，并系好安全带。这个球形舱室均匀分布着八个座位。小白沈放学着她的样子照做。接着，叶乔拉出座椅扶手上的一个半透明触摸屏，拇指触碰了一下，屏幕上便显示出操作界面。 沈放伸手去拉自己坐椅上的触摸屏，但弄了几下也没弄起来，便讪讪地住了手。 “大姐头，这简直……”沈放话还没说完，突然一阵失重感袭来，和在游乐园坐跳楼机的感受一模一样，球体似乎开始急速下坠。沈放猝不及防，扯开嗓子大叫。
白凌霄咬着牙，他不知道这种失重感将持续多久。既像一瞬般短暂又像一世纪般漫长，球体终于停止掉落。刚要松口气，一个加速度的重力又嗖地压在身上，使他动弹不得。幸亏加速持续了没多久，那股压迫感渐渐消散了。球体如静止般稳固，但白凌霄知道，这个黑科技玩意儿一定正以极高的速度匀速前进着。沈放兴奋地嚷道：“我勒个去，大姐头，这家伙太厉害了！我们现在在地下吧？有多深？它的速度是多少？”
叶乔面无表情地回答：“不要松开安全带，更不要试图站起来走动。我们乘坐的交通工具系统被命名为‘深渊闪电’，理论上，它的最高时速可达12000公里。”
小白不关心这些夸张的数据，他瘫在座椅上：“呃，我只想知道我们要去哪儿。”
“猎户座总部，先锋官在那里等着你们。”叶乔的手指点亮舱顶的显示屏，在上面滑动了几下，“现在利用这段时间，我给你们说明一下基本情况。”
“正如你们了解到的，地球上存在一些不为常人所知的怪兽，我们称之为异兽。它们是另一空间的生物，但从古至今，一直在通过某种通道来到这里，这就是世界各地都有怪兽神话和传说的原因。遗憾的是，这些异兽并不是为了和平而来，它们的目的是占据地球。猎人组织即是为应对它们而出现的。世世代代的猎人驱逐着它们，守卫地球的安全。
“历史上，异兽的出现呈不规则的波浪形，曾有过几次高峰，而一切证据都表明，现在已经进入数百年来的一个新高峰。相应的，我们也必须培养更多的猎人。这就是召集你们的原因……”
沈放和白凌霄听得入神，直到叮的一声，二人才反应过来球体不知何时已彻底停住。这次它并未上升，在三人解开安全带站好后，球体逆着最初形成的顺序，合并成一个圆环滑入地面的环形镂空，沉下去后，地面再次恢复平滑。
这里是一条黑洞洞的走道，两侧用烛台作为照明。叶乔在前面带路，小白和沈放跟在后面，脚步声嚓嚓作响。走道尽头是一扇金属门。叶乔将手扫过一道检测板，金属门向两侧开启。内厅呈现在眼前。
“卧槽……”白凌霄和沈放异口同声发出感慨。
一个空旷如宫殿的幽暗大厅里，摆满了千奇百怪的异兽标本。
整个房间的层高超过十米，首先印入眼帘的是中心展台上形似上古蜿龙的生物。白凌霄有一阵子很迷恐龙，买了很多《恐龙百科全书》之类的书，知道这并非蜿龙——它的头上有两根长而下曲的骨冠，就像副栉龙的冠饰一样，嘴巴却呈现圆筒状。白凌霄努力回忆，却没想出有哪种恐龙是这个形态，只是杲呆地看着这个自己曾经超级痴迷的物种。
叶乔看到他的举动，似乎见惯了这种表现：“它只不过很大罢了。比它难对付的异兽多的是。”
“它不是恐龙。”白凌霄最后确定道。
“穆疏苏。”叶乔丢下一个名字，继续向前走去。
“我靠！”沈放突然大叫着跑向一边，“竟然真有这玩意儿！”
白凌霄被吸引过去，是一头长着巨翅的猛兽。“狮鹫，格里芬。”叶乔看了它一眼，“曾经有五名猎人与三头格里芬战斗，在已负伤的情况下，坚持将它们驱逐，并把其中一只的尸体封印在地球，留作研究。就是你们现在看到的这只。”
“那几个猎人呢？”
“死了。”
气氛陷入尴尬，在这之前，小白以为猎人都是一群能力超凡的战士，在跟异兽的搏斗中是不会死的。猎人还会被自己的猎物杀死？太可笑了。现在不是原始社会，不说用什么飞机大炮，只要抱着冲锋枪一梭子打过去….
“纵星有坠……”叶乔注视那头狮鹫的标本，轻轻地说了一句话。
“什么？”小白没有听清。他和沈放已经完全被周围那些真实的异兽震慑住了。
但叶乔没有理他，自顾自继续往前走。白凌霄和沈放赶紧跟上。穿出展厅，一条过道尽头是两扇复古木门。叶乔上前轻叩了三下，一个稳重的男声从里面传来：“请进。”
推门而入，远端的办公桌后面，一位四十出头、气度不凡的男子起身点头示意。他身着深色制服，左胸上别着一枚银色徽章。侧旁站着好几名和白凌霄年纪相仿的少年。其中一名金发少年显得尤为出众，他穿一件霜色羊绒套头线衫，领口和袖口翻出好看的小格子衬衣。这少年笔挺挺地站着，闭目养神，与其他叽叽喳喳显得好奇又兴奋的男生明显不同，身上有种闲淡的气质。
“先锋官，人带来了。”
“乔，辛苦你了，谢谢。”接着，男子转头对白凌霄和沈放说道，“还有两名同伴要来，麻烦大家再等等。”
叶乔退出去，将门关上。
其他少年三三两两围在一起，再次恢复了小声议论。一名戴眼镜的落单男生突然上来跟小白沈放搭话： “你……你们好，你们俩是一起来的吗？”
小白点点头：“是啊。你一个人来？”
“嗯，他们来得早的很快就混熟了，我刚到不久，觉得插不上什么话……我叫陆星移，你们可以叫我阿星。来自江北市，读高二。”男生伸出手，依次和小白、沈放轻轻地握了握。
一番闲聊，又等了半小时的样子，敲门声响了。人群安静下来，好奇地看向门口。小白也很好奇新来的人是怎样的，可看到推门进来的三人，他震惊得张大嘴巴：“怎么是他们……”
来人分别是之前在摩托模型店见过的薛荣，前几天不打不相识的南宫羽，以及给沈放写过情书的女孩何念念。
好吧，南宫羽还稍微可以理解，何念念是怎么回事？
薛荣一副吊儿郎当的样子：“先锋官，乔带着白凌霄、沈放从0313号站台走了，却落下这两人。我只好自己给您把人送来。”
“很好。”
“那么，我走了。”说着，薛荣转身离去，随手将门带上，发出砰的一声。 先锋官站起身，绕到办公桌前。白凌霄这才发现他有一条腿是义肢。
先锋官摊开双手：“欢迎来到猎户座的心脏。欢迎你们，‘唤醒者’。
唤醒者？白凌霄和沈放用目光达成一致：这是什么玩意儿？
“相信带你们来的教官已经跟你们介绍过情况了。少年们，也许今天之前，对你们来说一切都是神话中荒诞的想象，但现在开始，我要求你们严肃起来。”先锋官顿了顿，扫视在场的每个人，“因为，我们和异族的战争就要开始了。我们保卫的不仅是人类，还有整个地球。”
“长官，为什么选中我们？”一个大块头男生问道。
“不是我们选择了你们，而是你们的血脉选择了战斗。”和蔼的先锋官逐渐变得威严，“其他人并非没有遇到过异兽。事实上，在遭遇异兽这件事上，你们跟其他人没有任何不同。但所有遇到过异兽的人，都只有两个结果：要么被异兽杀死，要么被巡逻的猎人救下。你们知道猎人的意思。之所以地球上没人见过异兽，是因为猎人会给所有获救的人喝鸱首酒。这种酒从一种名为鸱的异兽脑中提炼，会让人失去短时记忆，他们不会记得自己遭遇异兽的经历。但你们，拥有猎人血脉的人，对鸱脑酒免疫。这就是你们会来这里的理由。”
“如果我们依然不愿意加入呢？”另一个看起来很臭屁的家伙似乎是在挑衅。
“那我们将使用物理方式消除那段记忆。”
提问的家伙愣了愣，没敢再开口。
“带我们来的大姐头说，这些年处于异兽活动高峰期，有比以往更多的异兽来地球，对吧？它们为什么而来？”这次提问的是沈放。
“目前仍不清楚，但一切证据表明，它们的最终目的就是侵占地球，并杀死一切地球生物。”
“喂，大叔。”小白插话道，“我不知道其他人怎么样，就拿我自己来说，呃，我并不认为自己有能力和那些异兽作战。要知道，我从小到大除了打死过蚊子和蟑螂，连鸡都没杀过。现在突然让我去打小怪兽，你们不会是缺炮灰吧？”
“白凌霄，”先锋官一口叫出小白的名字，“树城人，遗腹子，今年十七岁。你怎么就认定自己不行？”
“这……这是事实啊。”小白觉得这问题简直衰透了，“又不是金牌销售培训，这么打鸡血太俗套了吧？”
“永远不要否认一件自己没尝试过的事。当个勇敢的男子汉，你的父亲会以你为荣。”
“对不起啊大叔，我老爸在我出生前就去世了。”
白凌霄以为自己成功噎住了这个老古董，转头向沈放眨了个眼，却突然后脑勺一麻。
先锋官好像在仔细倾听什么。接着，他猛地转向办公桌，按下一个应急按钮：“一级入侵！”几乎同时，房间侧墙打开一个暗洞，他扭头对这些年轻人急喊：“快进密道！”
少年们一阵慌乱。反应快的几个少年，已经转身奔向密道。就在这时，密道里突然传来一阵猛兽的嚎叫。正要钻进密道的那几个少年赶紧远离洞口。
先锋官神色凝重，他伸手扯下背后挂着的长刀，面向洞口，“有序撤退，听从指挥。陆星移，离开门口！”
陆星移几乎是下意识地离开门前，与此同时，门被砰地撞开。
是叶乔，她喘着气：“报告，异兽围攻，暗道已被占领，损失严重，具体情况尚不可知。”
先锋官紧缩双眉：“我守住这里。乔，你先带他们出去！”
“是。”叶乔行叩肩礼后转向众人道：“跟我来。”
众人朝外狂奔，原路返回至博物馆，但去路被数只长着
六条腿的鬣狗紧紧封死了。其中四只顿了顿足，龇着剑齿俯冲而来。叶乔迅速抽出双刀，大喝一声朝两旁的头鬣狗砍去。两颗狗头应声而落，滚在地上。
另外两条狗则疯了一般狂吠起来，狗群大乱。
是那名金发少年。他也同时拔剑，但他没有去砍狗头，只一振臂，剑尖微点，划破了两头鬣狗的喉咙。
叶乔保持防御的姿势，对少年道：“索伦·兰彻斯特。多谢。”
“兰彻斯特？！”人群里突然响起一声大叫，所有人几乎一齐将目光从金发少年身上转向那人，竟是南宫羽那家伙。南宫自知失态，咳了两声装作没事一般。白凌霄却在心中大骂：南宫这个白痴到底搞不搞得清状况？
金发少年仿佛没听见南宫的叫嚷，淡定地回答叶乔：“称呼我索伦就可以，没必要提到姓氏。”
“怎么，猎师四脉之一的姓氏让你蒙羞吗？”
索伦面露愠色，轻哼一声不再理会。叶乔也不尴尬：“小心了，它们牙齿可不怎么干净。”
“知道。”
叶乔和索伦背靠在一起，各守一方。
鬣狗慑于刚才的攻击，一时没有动静，只是将众人围在中心，伺机而动。那两条被刺破喉咙的鬣狗狂跑一阵，终于流净了血，慢慢抽搐着瘫倒。其他鬣狗同情地看了一眼，再次紧逼上来。
白凌霄护着脑袋蹲在一扇橱窗后面，心怦怦狂跳。沈放和陆星移也抱头蹲在旁边。“沈沈沈放……”小白因为害怕，连牙齿也开始打颤，“我我我还以为……猎人都很很很……厉害……根本不不不会……被怪兽咬死的……万一我们今今今天……死在这儿了怎怎怎么办……”
“瞧你这点出息。”沈放语气倒是镇定，“你以为和异兽作战是皇帝狩猎？既然是战斗，当然会死人。”
“知知知道会死还加入，你不要命了？！”
“命算什么，我更想活得轰轰烈烈一点。”
“你不不不要命我还……要呢！当时为为为什么非要拉着我我我跟你一起来……”看着前方虎视眈眈的鬣狗群——还是六条腿的鬣狗，小白内心已哭得死去活来。不玩了！想回家！要退出！这些想法开始在小白心里膨胀、扩散。
沈放的语气有些愠怒：“白凌霄，别再说会死这种丧气话了。谁也没有逼你来，最后你不是自己选择了来吗？之前上学时你不是也说过羡慕蝙蝠侠蜘蛛侠超人之类的话吗？我既然选择来，就有会死的觉悟。我相信以后一定会遇到更凶险的情况，如果连这点状况都对付不了，怎么成为猎人？反正我会努力，不让自己现在死掉。” “喂喂，我说啊，是你怂恿本大爷来的，为了一个蠢兮兮的青春暗恋故事，你不会忘了吧？”
“……暗恋怎么了？青春期有点激情好不好！从读书时你就一直这样，永远顺其自然，随波逐流，总是抱怨各种不如意，却没有想过自己掌握自己的命运，努力去做一些什么改变。喜欢的女孩子不敢追，心甘情愿当备胎被她呼来唤去。考不上重点大学也无所谓，觉得读个二本也挺好……现在不正是可以自己掌控命运的时机吗？现在我只知道，她能做猎人，我也能做猎人！”
“她？”小白愣了愣，随即反应过来，“大哥，你现在说这些那位姐姐听不见的。”
沈放有些不快，不耐烦地说道“总之既然已经在这里了，我就要成为一名猎人。一名真正的，猎人。”
正吵着，那边人群里突然传来一阵骚动。转头看去，一头鬣狗趁叶乔和索伦不备袭击了那个大块头男生。鬣狗咬住他的大腿不放，大块头号叫着滚倒在地。电光石火之间，只听哗啦一声，竟是南宫羽扯下衣服包住手，击碎橱窗玻璃，捡起一块碎片狠狠从那只鬣狗耳后插进去。鬣狗松开嘴，歪斜在地不动了。南宫羽不顾众人惊异的目光，拍拍手重新躲到何念念身边。
叶乔眉头紧蹙，她将手中的刀由防御姿势转为进攻：“必须十分钟内结束战斗，不然就出不去了。”她转向金发少年，“索伦，帮我。让我看看猎师四脉真正的实力。”
“有趣。”索伦轻哼一声，挥剑向前。
两人如箭般射出去，杀出一条血路。可鬣狗的数量实在太多，它们皮毛斑驳一片，跑动起来几乎分不清个体，让人头昏眼花。这里，才是超级不值。如果自己死了，妈妈会伤心吗？学校里的蒲苇会记得自己吗？
啊哈，这种时候，竟然还是会想起蒲苇。白凌霄突然有点怀念起在教室上课的日子了，就是自己最讨厌的化学课也好，怎样都好。
闭上眼睛，两年前九月的场景还历历在目：
自己和好哥们儿沈放一起来榕树中学高中部报到，两人在张贴的分班名单前看了半天，随后同时看到了自己名字，欢呼着击掌。
“靠，居然还是跟你小子一个班！真是甩也甩不掉啊。”
“跟本大爷一个班很痛苦吗？嗯？”
等所有同学到齐了，便是惯例的自我介绍。一个头发披在肩上，笑起来有梨涡的女孩站起来说：“大家好，我叫蒲苇，植物那个蒲苇。”
秋阳穿过窗外的梧桐照进教室，在蒲苇脸上留下斑驳的阴影。回忆里的光景真是美如画，却远如光年。
咫尺之处，鬣狗似哭似笑的嚎叫在耳边回旋着。
这时，沈放突然站起来。
“小白，这回算我的错，我负责。”
“啊咧？你要千嘛？”
“不管做不做得到，至少要试试。躲在这里，是不会有任何机会的。”
所有蹲在地上抱头躲避的少年吃惊地看着沈放坚毅的背影。那家伙缓缓弯腰，捡起地上的一块玻璃碎片，举在手中。
“笨蛋！你要去送死？”白凌霄反应过来。
沈放却头也不回，“小白，我说过不会让自己今天就死在这里。同样的，我也不会让你死。”他昂首挺胸，向着自己的英雄梦走去，然后——
一脚踩在重叠的玻璃上，重重摔倒了。