不带氧气筒的潜水人到达了从前连潜水艇都嫌危险的极限深度，这群勇敢的探险者有个响亮的名字——
　　对大多数人而言，AIDA代表什么也许都不知所云，但对日渐增多的极限运动狂热者来说，他们一定会以肯定口吻回答你，AIDA是真正的探险勇士，他们从事的运动是憋一口气，深入水中俯冲到人类极限的深度。
　　AIDA的全称指的是“国际闷水运动发展协会”，其中后一个A的全名Apnee这个法文字来自希腊文的apnea，意思是停止呼吸。协会成员也自称“自由潜水人”，因为他们像鱼一样不用氧气筒。
　　与攀岩、跳崖与跳伞等这类正在全球冒险迷之中蔓延的极限运动相比，自由潜水更具有挑战性，且更危险。不过，这项源自古老传统(从海底采集食物、珍珠与宝藏)的冒险运动却不断扩展，深得全球约5000名自由潜水人的喜爱。他们从事这项运动却纯粹因为爱海，按照创造自由潜水“无限制”纪录的意大利冠军佩里扎利的说法，自由潜水的收获在于“你身处另一个世界，没有地心引力、色彩、噪音……我们憋一口气下去不是为了欣赏周围的景色，而是要探索自己内心，是进入灵魂深处的一跃。”去年10月，佩里扎利在萨丁尼亚外海创下150米的“无限制”世界纪录。而不久之前，一般都还认为到达150米这样的深度时，就连潜水艇都会被水压压扁，更别说是人类的胸腔了。
　　自由潜水“无限制”项目，要拉着一具滑行器下潜：滑行器挂了重物，沿着一条固定在海床上拉紧的缆绳向下滑行，一旦达到个人极限时，潜水人就打开一个空气阀，使一个像大气球般的上升器膨胀，然后赶快回到水面，希望在到达水面前不要先昏过去。由于他们没有使用压缩空气，因此自由潜水人可以迅速浮出水面，而不会有罹患潜水员症的危险，也就是血液中出现氮气泡泡。


　　今年3月，佩里扎利的对手，住在佛罗里达州的古巴人费阿瑞斯，粉碎了150米的魔术障碍。在他38岁生日当天，他在墨西哥外海潜到162米，只花了3分12秒的时间。
　　然而对自由潜水人来说，他们最尊崇的项目是“恒重”。在这个项目中，固定的缆绳只是视觉的引导，装备只有蛙鞋、潜水衣与蛙镜。潜水人可以携带任何重物，但必须将它带回水面，且不靠升降袋的协助。就在佩里扎利创下150米无限制潜水世界纪录的前一周，他才在这个项目创下80米的世界纪录，但很快，这个纪录又被35岁的美国人勒迈斯特以1米的优势打破。
　　与其他极限运动一样，自由潜水照样吸引了一批女性爱好者，被称为全世界最佳女性自由潜水人的史崔特，在“恒重”项目保持的女子世界纪录是67米。在无限制项目也逼近最佳的男子纪录，达到113米。同时史崔特还保持了一项名为“自由闷水”(淡水)的纪录，玩法是只用手臂拉着绳子往下潜，她在佛罗里达的一个岩洞到达了55米的深度。
　　虽然史崔特在主要项目中离男子还有一段距离，但她认为女性并没有什么先天的因素而不能达到男子纪录，“事实上，妇女的代谢率较低，忍受痛苦的临界点也较高，而且比男人更快知道自己的极限在哪里。”为了潜入更深的水域，所有自由潜水人都必须不断给耳朵“等压”———捏住鼻子吹气———以平衡渐增的压力，否则耳膜会被压破。他们的心跳可以降到每分钟只跳10下，肺则被压缩到只有正常尺寸的1/16。胸腔遭到压缩时，体液———基本上就是血液———就被吸进肺里。惟一还有空气的部位是气管与鼻窦，那里会很痛，因为这两个部位也会随着压力渐增而压缩。当然除了水里的训练外，他们还要做大量的跑步与健身房训练。
　　想学这项运动的人有两条基本规则必须遵守：绝不可单独练习，也绝不可和没有经验的人一起练习。独自练习自由潜水惟一的安全方式就是不要下水!*((时居)