“只有社会主义才能救中国”是一个既老又新的时代课题。本文分四个部分分析近 代中国贫穷落后的原因以及中国人苦心探索救国之路的曲折历程。第一部分认为，清朝封建 专制主义的腐朽统治是近代中国贫穷落后的内因，而西方列强对中国的疯狂侵略，是造成中 国更加贫穷落后的外因。因此，要救国，反帝反封建就成为近代中国所面临的最根本的历史 任务。第二部分指出，近代百年史是一部屈辱史、灾难史，但又是一部抗争史、救国史。众 多仁人志士为救国而上下求索，但都未能找到一条真正能够救中国的道路。只有在中国共产 党诞生后，运用马克思主义这个救国真理与中国具体国情相结合，中国的情况才发生了根本 性的变化。第三部分论述了近代中国走其他救国之路的可能性，指出不论是提倡“国粹主义 ”、还是主张“全盘西化”，抑或是高摇无政府主义大旗、幻想“走第三条道路”……都不 能救中国，因此走社会主义道路就成了历史的选择、人民的选择。第四部分阐释了“落后就 要挨打，进步才能兴邦”的道理，认为应以纵向比较来坚定我们的信心，同时又以横向比较 来观察我们与先进国家的差距。结论是社会主义既是中国历史的必由之路，也是中国发展的 必由之路。