北宋太宗时，西夏人李继迁不断侵扰西部边境，让宋太宗很是头疼，又无计可施。一天，保安军（治今陕西志丹县）抓获李继迁的母亲，宋太宗跟枢密院副使寇准商量后，准备杀了她。
　　 寇准退朝经过宰相府，宰相吕端问道：“皇上打算怎么处置她？”寇准说：“准备在保安军北门外将她处斩，用来警告西夏。”吕端说：“如果这样做的话，实在是下下策啊。”
　　 随后吕端入宫禀奏宋太宗：“从前项羽想烹煮刘邦的父亲，刘邦还扬言想分一杯羹尝尝呢！做大事的人是不会顾忌自己的亲人的，更何况李继迁是叛逆之徒。陛下今日杀了他的母亲，明日就可以抓到李继迁了吗？如果不能，就只能徒然结下仇怨，更坚定他叛逆的决心罢了，对本朝造成更大危害！”宋太宗不知所措地问：“那要怎么办呢？”吕端答道：“以臣的愚见，应当把她安置在保安军附近的延州，派人好好侍奉她，以此为诱饵来招安李继迁。即使他不马上投降，他母亲的生死掌握在我们手里，会受到牵制，也不会随意来侵扰本国。”宋太宗连声称好，说：“要不是你，几乎误了大事！”
　　 用此對策后，宋朝果然没再受到李继迁的骚扰，反而年节时还收到李继迁的赠品。最后李继迁的母亲病死在延州，得了个善终;李继迁则与吐蕃作战时身亡;李继迁的儿子看在宋朝精心照料他祖母的分上，归降了宋朝。
　　 虽然侍奉老太太花了些银两，但是换来的是宋朝边境的一方安宁;如果宋太宗杀了李继迁的母亲，可能会引发更多的流血事件。吕端可谓高人一筹。