侧方淋巴结转移是中低位进展期直肠癌的较常见转移方式,也是亚洲人群新辅助放化疗后常见的局部复发方式,侧方型复发预后极差。侧方肿大淋巴结是放化疗后侧方型复发的独立危险因素,东西方国家关于放化疗与侧方淋巴结清扫等在中低位进展期直肠癌中的应用存在巨大争议。有限的研究显示,对可疑淋巴结转移病人联合应用放化疗与选择性侧方淋巴结清扫,有望进一步降低局部复发率及改善病人生存。对未接受侧方淋巴结清扫的病人,理论上有必要进行更严密的随访,早期发现侧方型复发,及时手术治疗可能带来长期生存。目前,关于新辅助放化疗后侧方淋巴结转移的诊断及选择性侧方淋巴结清扫的手术指征尚无统一意见,亟需大宗病例前瞻性队列研究加以阐明,以进一步改善病人的局部复发及长期生存,并减少因过度手术带来的并发症及生活质量下降。