处于不断发展的新时期，素质教育的重点是培养学生要适应时代的发展，不仅要具有扎实的科学文化基础，还要具有良好的思想道德素养。高中政治教学的主要目的是对学生进行思想教育，帮助树立正确的世界观、人生观、价值观。然而，在当前的高中政治教学中，仍存在教师主宰课堂，学生被动地学习理论知识的情况。学生的思维得不到启发，自主学习能力也难以得到提高。因此，在新课程改革下，教师要采用探究式教学，深入研究教材，有效提升政治教学质量，增强学生自主探究学习能力。在探究式教学中，学生是学习主体，教师是学生学习的引导者。
　　一、新型师生关系下探究性学习的主要有以下几方面特点：
　　（1）自主性：把学生作为活动的主体，立足于学生的学，以学生的主体活动为中心来展开教学。学生参与教学活动过程中以自己的经验和知识为基础，经过积极的探索和发现、亲身的体验与实践，将知识纳入到自己的认知结构中，并尝试用学过的知识解决新问题。有利于学生主体意识和主体能力的形成和发展，有利于塑造学生独立的人格品质，培养学生的自主性。
　　（2）实践性：探究性学习是以学生的主体实践活动为主线展开教学的，学生借助于一定的手段，运用多种感官，通过自己的主体活动，在做中学。特别强调学生的感知、操作和语言等外部的实践活动，强调学生的直接经验和间接经验的交融、统一，使认知活动建立在实践活动的基础之上，用学习主体的实践活动促进学习者的发展。
　　（3）过程性：探究性学习非常注重学习过程中潜在的教育因素，它强调尽可能地让学生经历一个完整的知识的发现、形成、应用和发展的过程。让学生尽可能发现问题，解决问题，经历一个完整的科学研究过程，体验发现知识、再创知识的创新過程。
　　（4）开放性：探究性学习的目标是很灵活的，在内容上是开放的，打破了传统教学在统一规定下的教学模式，为学生提供了大胆创新、实现自我超越的学习环境。学生在探究学习的过程中，能够大胆地怀疑，提出问题，探讨解决问题的方案，对不同的结果进行分析，培养创新意识和能力。
　　二、随着课程改革的不断深入，高中政治课教学中如何开展探究性学习呢？对教师和学生都提出了新要求：
　　（1）教师转变教学观念是开展探究性学习的前提。首先要求教师的教学观念必须加以转变，教师要成为学生学习活动的组织者、指导者和学生的朋友，建立平等、民主、教学相长的和谐师生关系，充分发挥学生的主体作用，结合学科教学内容，让学生在教师指导下自主地发现问题、探究问题、获得结论。其次要求学生要成为学习主人和主角，借助自己的观察与思考能力、搜集与积累资料的能力、综合运用各科知识解决实际问题的能力、一定的人际交往能力和合作精神，自主地去探究周围事物，去发现和探索各种现实问题，从而得出相关的结论。
　　（2）构建研究性教学模式是开展探究性学习的基础。研究性教学模式要求教师：①创设问题情境，激发探究欲望。可以从学科学习的疑难中、学生身边、各种媒体报道的重大事件中找课题。②关注学生的现实，设计好学生的探究活动。要针对问题，了解学生特点及掌握知识的情况提出解决问题的初步计划，指导学生探究。③教师的引导是开展探究性学习的关键。一般来说，要指导学生明确专题研究的目的、基本观点;要如何去获取资料、调查研究的方法、撰写小论文的方法。然后要指导学生将收集、整理得到的有关资料进行分析、推理、判断，得出初步的结论，再通过验证结论发现不足，弥补缺陷。最后组织好学生的汇报，鼓励学生更积极主动地参与探究。
　　（3）与学科内容有机结合是实施探究性学习的着眼点。高中政治具有社会化、时政化的特点，作为教师应利用学科优势，在教学中适当穿插与学科教学内容有关的学生感兴趣的社会生活专题研究活动，密切学生与社会政治、经济、文化的联系，指导学生探究性学习。从现实生活中选择与学科内容有关的问题中确定研究课题的方法，坚持理论联系实际原则，关注和贴近学生生活而能够深层次地激发起学生学习思想政治课的浓厚兴趣，从而能够最终把教材知识融入到学生的生活中去，使学生得以运用所学知识，指导实际生活。
　　（4）让学生真正参与其中为探究活动的开展奠定坚实基础。新课程主张改变教学方式，倡导学生的主动参与，调动学生的学习积极性，使课堂呈现生命的活力。政治教学必不可少的部分是加强学生的反思，教师把引起学生的思考作为教学的任务之一。反思的能力不是自然形成的，需要教师有意识地培养。教师在教学方法上可以采用启发式，在教学内容上有意识地设置一些合适的学习障碍，多组织学生交流，在一项内容学习结束之后增加回顾与思考学习环节，也可以在课下展开辩论等。