癌症是难以治愈的病症。得了癌症的人，死亡率高，治愈率低，就算治好了，也有复发的可能。所以，人们谈癌色变，同时非常关心一个问题——癌症会不会传染。
　　从上世纪开始，科学家一直在寻找这个问题的答案。大量事实已经表明，癌症一般不会轻易地通过身体接触、性行为或者共用餐具等日常生活方式来传染。不过，大千世界，无奇不有，凡事总有例外。在极少数的罕见案例中，科学家也发现了一个可怕的现象——癌细胞确实可以从一个人传递到另一个人，并在新的身体中生长发育，导致癌症。

器官移植的悲剧

　　2007年，一位53岁的女士因为中风去世，她在生前曾经签订了遗体捐献协议，因此去世后，医生取出了她健康的心脏、肺、肝和两个肾，然后分别移植给了5位需要新器官的病人。移植手术前，医生对器官捐赠者的遗体进行了详细检查，没有发现异常。5位接受移植手术的病人，除了心脏病人的移植手术失败之外，其余4位病人的移植手术都取得了成功，他们得到了新的肺、肝、左肾和右肾，身体逐渐康复。
　　然而，好景不长，始料未及的事情出现了。接受肺部移植的女性病人，在手术16个月之后，就因身体不适而住院，医生检查一看，发现她得了乳腺癌。更令人吃惊的是，医生通过DNA测序发现，女病人的乳腺癌细胞居然不是自己的，而是来自那位53岁的器官捐赠者。很显然，在做移植手术的时候，器官捐赠者的肺里隐藏着乳腺癌细胞，这些细胞随着肺部一起转移到女性病人体内，然后恶性生长，引发癌症。又过了短短一年时间，这位被传染了乳腺癌的女性病人就不幸去世了。
　　肺部移植的女性病人并非特例，几年后，另外3位接受器官移植的病人也先后得了癌症。分别移植了左肾和肝脏的两名女性病人因乳腺癌去世，移植了右肾的男性病人也在体内检出了转移性乳腺癌细胞。男性病人在发现肿瘤后，选择了摘除移植的肾，停掉免疫抑制药物，同时接受化疗。虽然他的癌症得到了控制，但他还需要新的肾，只能苦苦等待第二次移植机会了。

罕见的母婴传染

　　医学界传统的观点认为，怀孕期间患有癌症的妇女不会将癌症传给未出生的婴儿，因为即使癌症能够越过胎盘这个壁垒，也会被婴儿的免疫系统所阻拦。然而，这一传统观点已经被颠覆了。
　　2009年，一位28岁的日本母亲怀孕期间身患癌症，她在医院生下一名女婴。1个月后，母亲阴道大出血，被确诊为白血病晚期并死去，女婴11个月的时候也被诊断出患上了白血病。
　　美国国家癌症研究所的科学家利用基因指纹技术研究了这一案例，他们发现，母亲和婴儿的癌细胞都携带着同样发生了突变的癌症基因，但是，这种基因并不遗传。所以，婴儿的癌细胞并不是自己生成的，只能是来源于母亲。进一步检查婴儿癌细胞中的基因，科学家发现，癌细胞基因中存在“缺失变异”——缺少了一种叫做“人类白细胞抗原”的分子。这种分子的主要功能就是将每个人自己的细胞与他人的细胞区分开来，癌细胞中缺少了这些分子就意味着婴儿的免疫系统不能分辨出它们是外来细胞。
　　所以，在特定的癌症病例中，比如白血病或者黑色素瘤，如果嬰儿的基因存在“缺失变异”，不能识别出具有破坏力、攻击性的细胞，那么母亲体内的癌细胞就可能穿越胎盘的壁垒，进入发育中的胎儿体内，并成功“落地生根”。不过，科学家指出，身患癌症的孕妇把癌症传给孩子的几率很低——目前，此类案例全球只发现了30多例。

伤口感染也能传播

　　在动物界，癌症常常能够传染，最著名的例子是袋獾。
　　袋獾是一种肉食性哺乳动物，仅生活在澳大利亚的塔斯马尼亚岛。它们长得像是老鼠和狗熊的杂交，个子不大脾气不小，喜欢打架，打起来又喜欢撕咬对方面部，弄得伤痕累累。袋獾在塔斯马尼亚岛上已经生活了1. 4万年，但从1996年开始，成千上万的袋獾开始脸上长肿瘤，这种肿瘤分布在袋獾的面部、头颈部和口腔中，让其进食困难。
　　患面部肿瘤的袋獾大多会死亡，其数量减少了80%。死亡率这么高，难道这种癌症是会传染的？科学家对患癌症的袋獾进行了基因研究，发现这些袋獾的面部肿瘤竟然仅起源于两只袋獾——一类叫做“DF T1”的肿瘤起源于一只雌性袋獾的神经膜细胞，扩散到全岛;另一类“DFT2”肿瘤起源于一只雄性袋獾，主要在塔斯马尼亚岛的东南区域扩散。
　　科学家推测，由于袋獾经常撕打，其面部肿瘤细胞常常会落入对方面部伤口中，再加上由于长期被隔绝在孤岛上，袋獾之间大都有着亲缘关系，彼此的免疫能力极其类似，以至于自身免疫系统无法对抗的肿瘤细胞自然也不会被对方免疫体系摧毁。所以，在打斗中，一个个体的面部肿瘤就能通过伤口传播到下一个个体，以至于癌症大规模爆发，变成了“群体瘟疫”。
　　人类中也出现过癌症在伤口中传染的情况。2 0世纪9 0年代，曾经有一位53岁的外科医生对一位32岁患者进行了腹部肿瘤切除手术。实施这个手术的时候，外科医生不小心割破了自己的手，他立即对伤口进行了消毒。尽管如此，5个月后，外科医生的手上受伤的部位还是长出了一个肿瘤。当肿瘤被切除和分析时，发现它是由那位32岁患者的癌细胞组成的。

　　另外，通过伤口，有时候癌细胞甚至能够从动物传播到人身上。1986年，一名实验室技术人员在给老鼠注射结肠癌细胞时，不慎将一根注射针戳到了自己的手上。几周后，被戳的部位长出了肿瘤，幸好被顺利切除。

不需过度担心

　　虽然癌细胞确实可以从一个人传递到另一个人，但是，人们并不需要过度担心。
　　科学家指出，一般情况下，癌症并不会人传人。一方面，癌细胞在体外非常脆弱，很难存活，所以传染性并不高。另一方面，思考一下你会发现，上述人类被传染癌症的案例都是十分罕见的，只有器官移植的事例需要高度警惕——因为受了器官移植的病人，为了解决排斥反应，常常服用免疫抑制药物，这会给癌细胞以可乘之机。所以，在器官移植手术前，医生应该对器官捐赠者的身体状况进行严格把关，才能避免癌症传染的悲剧再次发生。