每一个初次创业的企业家都需要一个导师—很多人也知道这一点。分析师认为，90%的初创公司都失败了，要想扭转这个概率，就得在你努力创立自己的公司之时找到一个导师。但事业有成的企业家往往意识不到一点：他们同样也迫切地需要一个能够聆听自己指教的人。
　　只有在同意当别人导师的时候，他们才会发现，原来自己带来的帮助能有那么多—事实上，当别人的导师是一种互惠关系，有经验的商人也能从经验欠缺的被辅导者身上学到同样多的东西。总会有新的技能需要学习，对于老问题也总是会有新的视角，那些愿意聆听被辅导者新想法的导师，同时也是在为自己新的业务和机会铺路。
　　对于那些还没有创业成功或者业务增长的企业家来说，当导师的经历尤其宝贵—他们往往不愿意去当别人的导师，他们不理解自己的建议能有多大的价值。但事实上，最好的导师并不总是那些经营很成功的企业家。
　　一般来说，初出茅庐的创业者和经历过失败的企业家、特别是和自己身处同一行业的企业家聊一聊会更有用。这样的人可以讲讲他都犯了哪些错误，而且有可能帮助别的人避开类似的错误。
　　我以前写过，当我创立维珍大西洋航空的时候，也曾向一位导师寻求过帮助。在维珍大西洋航空创立之时和它最初的年月里，弗雷迪·莱克爵士就是为我打气的那个人。他了解航空业：他自己的航空公司莱克航空本来离成功很近了，结果被更大的竞争对手挤垮了。凭借着他的建议，我们战胜了英国航空，成就了今天成功的维珍大西洋航空。
　　最近我们经营着一个叫维珍创业的非营利项目，为那些想要创业或者实现业务增长的企业家们提供高达2.5万英镑（约合22万元人民币）的贷款。这个项目不同寻常的地方在于，每一位获得贷款的创业者都会被分配到一位当地的导师，这些导师会在一年内贡献15小时的面对面辅导。
　　我们知道，这样的关系可以提高初创企业成功的可能性，因为经验丰富的企业家会向刚刚创业的人披露自己的战略、分享他们从重大失败中吸取到的教训，让创业新手避开潜在的陷阱。所以从2013年开始，维珍创业已经资助了超过1200家企业，并为每一家企业都配备了一位导师。
　　如果你正在考虑投身创业大潮、成为一名企业家，请记住一点：任何人都可以当创业者—这就是创业的美妙之处。不要怀疑自己。
　　以前，创立一家公司面临着几乎不可逾越的财务壁垒，使得那些不够富有、学历不够高的人没有办法创业，但现在情况已经完全不同了。我刚出道的时候，既没有高学历，又没有无限的资金，（可维珍集团现在做得还不错哩！）但现在，不管你生在哪里、成绩如何、说哪种语言，如果你有强大的思想，以及把想法付诸实践的决心，就可以成为一名企业家。
　　要弄清楚是否创业、怎么创业不是件容易的事，但你可以在网上找到全球最棒的企业家给你提供建议、启发和指导。
　　只要搜索一下“如何创立一家企业”，就会跳出来好几千篇相关的文章，里面有来自各行各业的创业者提供的建议。或者也可以到在线活动策划服务平台Eventbrite上找一找初创公司的聚会，你会发现，几乎每天晚上，在所有主要城市里都会有这样的聚会。
　　接下来你要找到一位导师。像雷克航空的创始人弗雷迪·莱克这样的企业家，以及在维珍创业上注册的数百位企业家，都是乐于帮助创业者的志愿者。但他们并不会主动提供帮助—他们只会帮助那些请他们帮忙的人。
　　所以如果你是一个正在寻找导师的创业新手，不妨请个人来当你的导师，我想你会为他们的反应感到惊讶的。成功的企业家总是能意识到和别人分享知识的积极的一面，因为双方都能从中有所获益。