鲍比是法国的一名记者，在1995年的时候，他突然因脑干中风，因而引发闭锁症候群，全身瘫痪，不能像正常人一样讲话，为他诊断的医生曾说：“要掉入此病的陷阱比中乐透彩券还困难。”然而，鲍比就是“中奖”了。
　　躺在医院病房中的鲍比，四肢萎缩、嘴歪舌呆、纱布盖住右眼，最后还被医生用针线缝合，仅剩下左眼眼皮能和外界沟通。
　　可是，他并没有被病魔打倒，在语音矫正师的耐心训练及友人的细心协助下，他靠着眨动左眼，一个字母一个字母用仅有的生命力细腻地诉说着他的内心世界。在亲友们的鼓舞下，他还决心要把自己在病倒前就开始构思的作品完成并出版。于是，出版商便派了一个叫门迪宝的笔录员来做他的助手，每天工作6小时，给他的著述做笔录。
　　鲍比通过眨动左眼与门迪宝来沟通，逐个字母逐个字母地向门迪宝背出他的腹稿，然后由门迪宝抄录出来。门迪宝每一次都要按顺序把法语的常用字母读出来。让鲍比来选择，如果鲍比眨一次眼，就说明字母是正确的。如果是眨两次，则表示字母不对。
　　由于鲍比是靠记忆来判断词语的，因此有时就可能出现错误，有时他又要滤去记忆中多余的词语。开始时他和门迪宝并不习惯这样的沟通方式，所以中间也产生不少障碍和问题。刚开始合作时，他们两个每天用6小时默录词语，每天只能录一页，后来慢慢加到3页。几个月之后，他们历经艰辛终于完成这部著作。据粗略估计，为了写这本书，鲍比共眨了左眼20多万次。
　　这本不平凡的书有150页，它的名字叫《潜水钟与蝴蝶》。在出版后10天，鲍比离开人世。这本具有自传色彩的书被译成多种语言畅销国外，感动无数读者。一年后，《潜水钟与蝴蝶》被改编成同名电影。当美国导演朱利安·施纳贝尔携带同名电影现身戛纳时，60岁的电影节也为之感动，观众被主人公那悲惨的命运及不屈的精神所打动，影片结束后，无一不噙着泪花走出放映厅。