朝气蓬勃的春秋战国时的哲学家们，以其旺盛的精力，渊博的知识与非凡的智慧，驾重若轻地骋驰于各种文体，创造了后来叫做赋的文艺形式，影响所及，古代的优伶们、外交家都利用与发展这种表现方法。“言之不文、行之不远”，他们言论滔滔，文质彬彬，行无穷途，左右逢源。
　　 “乘彼诡垣，以望复关，不见复关，泣涕涟涟，既见复关，载笑载言。尔卜尔筮，体无咎言，以尔车来，以我贿迁。……淇则有岸，隰则有伴，总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反，反是不思，亦已焉哉。”（《卫风·氓》）
　　 《诗经》中可以发见众多的连珠体，形式是新鲜的，内容有深度与广度。荀卿、韩非都善于这种文体，荀卿经常利用通俗说唱表达他丰富的思想。他的好友淳于髡也经常运用赋体游说诸侯。《滑稽列传》中的《谏长夜饮》就是押韵的俳赋。与这琅琅上口的连珠体放在一起的还有优孟的谏马葬：“请以雕玉为棺，文梓为椁，楩枫豫章为题凑。……以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，存以木兰，祭以梗稻，衣以火光，葬之于人腹肠！”
　　 《汉书》指出善于连珠贯口体的扬雄就学的俳赋。汉赋中确有不少这一类俳赋体.有的显示汉代强盛的实力，有的助长奢侈的风气：“其山则崆岘嶱嵑……岝峉（上山下罪）嵬……其木则柽松楔稷，槾柏杻橿，枫柙栌枥，楈枒栟榈、柍柘檍檀。……其鸟则有鸳鸯鹄鹥，鸿鸨（上我下鸟）（上加下鸟），（左契右鸟）鶂鶙，鹔鹴鹍鸬。……（张衡《南都赋》）
　　 这些怪字不但印刷厂铅字盘里找不到，《辞源》、《辞海》里也找不到。卖弄知识成了文字游戏，到了六朝，成了数名诗：星名、相名、将军名、歌曲名、府名。（唐吴竞《乐府古题要解》。）
　　 这种贯口到宋代，如潮水般泛滥：星象名、草名、神道名、衣裳名、书集名、齑菜名、州府名、法器名、鱼名、菩萨名、着棋名、果子名、军器名、灯火名、铁器名、节令名、神道名、相扑名、门名、军名、乐人名、赌扑名、官职名、飞禽名、花名、吃食名、佛名、还有和尚，先生、秀才、列良、禾下、大夫、卒子、良头、邦老、孤下、司吏、仵作行、撅倈等十三种家门。下面举果子名的例子：
　　 “也有福州府甜津津、香喷喷、红馥馥、带浆儿新剥的圆眼、荔枝，也有平江路酸溜溜、凉荫荫、美甘甘、连叶儿整下的黄橙、绿橘……。”（《百花亭》）下面还有凝霜柿饼、龙缠枣头、高邮菱米、大瓜子、软梨条等、令人目迷五色，耳乱八音！我们再试看下面的句子：
　　 ……又有鰕须卖糖，福公个背张婆卖糖，洪进唱曲儿卖糖，又有担水斛儿内鱼龟顶傀儡面儿舞卖糖，有白须老儿看亲、箭渡闹盘卖糖、有标竿十样卖糖，效学京师古本十般糖。……”（《梦粱录》卷十三“夜市”）是琳郊满目的。南方滑稽艺人江笑笑编了四本《江鲍笑集》，两本毁于炮火，里面也有这些文字游戏，但比之宋杂剧，可说小巫见大巫了。
　　 文字游戏本身也成了个海洋，千多年来的艺术实践，使得贯口这种方法能够为各种文体服务，我们在赋、赋赞、戏曲（古典的、近代的、地方戏的）曲艺中都可以看到，它反映过多姿的生活，为世界观截然不同的作家所运用。如东汉的赋家王褒，用它写了反动的《僮约》，这篇千多年前的作品在形式上有它的优点——情节生动，有主活气息与风俗画面，适宜表演，有各种大同小异的改编本，在民间故事与南方滑稽中都以“奴胜、主败”的主题思想改造了原作。我们略作征引：
　　 ……晨起早扫，食了洗涤;居当穿臼缚帚，裁衣凿斗……织履作粗，黏雀张鸟，结网捕鱼，缴雁弹凫，登山射鹿，入水捕龟。……舍中有客，提壶行酤，汲水作哺，涤杯整桉;园中拔蒜，断苏切脯。……不得嗜酒，欲饮美酒，唯得染唇渍口，不复倾盂覆斗。不得辰出夜入，交关伴偶。舍后有树，当裁作船。……牵犬贩鹅，武都买茶，扬氏（池名）担符。……持斧入山，断輮裁辕，若有余残，当作俎儿，木屐彘盘。……”
　　 后代戏曲中存在大量的数板打略，长的具有情节的数板很容易独立成篇，成为顺口溜、快板、竹板书。曲艺与戏曲在很长的过程中互相支援、合久而分，分而又合，它们在艺术形式上，在伎艺手段上有许多共同的财富，在当时，他们没有意识到这是不同的行业。
　　 贯口类相声是很受欢迎的，明白了它漫长悠久的历史，就知道它在伎艺上经过千锤百炼，这也是相声之所以耐看耐听的原因之一。听众熟悉它，它也熟悉听众。相声艺术包括许多伎艺，像一株千年古树，盘根错节，枝丫参天，丰富多姿。故家有乔木，我国百戏的故家有许多乔木林，相声是一株乔木，贯口是它的一株耐看的枝丫。