一、婚姻状况证明形式的简化及其公证认证手续的改变
　　自2003年10月1日起实施《婚姻登记条例》的同时，《婚姻登记管理条例》废止。“管理”二字的消失，简化了中国公民婚姻状况证明的形式。
　　（一）婚姻状况证明由“个人声明”取代“单位证明”
　　《婚姻登记管理条例》第9条第1款规定：当事人申请结婚时，应当出示“所在单位、村民委员会或者居民委员会出具的婚姻状况证明”等证件和证明。第14条规定：当事人申请离婚时，应当出示“所在单位、村民委员会或者居民委员会出具的介绍信”等证件和证明。
　　《婚姻登记条例》第5条规定：办理结婚登记的内地居民应当出示“本人无配偶以及与对方当事人没有直系血亲和三代以内旁系血亲关系”的签字声明。第11条第1款规定：办理离婚登记的内地居民应当出示“双方当事人共同签署的离婚协议书”等证件和证明。由此，中国公民的婚姻状况证明由“单位、村委会或居委会证明”简化为“个人声明”。
　　（二）婚姻状况证明公证认证手续的改变
　　依据《婚姻登记条例》上述规定，婚姻状况证明公证认证手续的改变分为如下两种情形：
　　1.中国驻外使领馆根据当事人申请，为其出具用于在当地办理结婚登记手续的“单身证明”公证的形式，从“直接证明当事人婚姻状况的真实性与合法性”的实体公证，调整为“当事人婚姻状况声明书”办理签名属实的非实体公证。此类公证一般可直接在当地使用，无须办理领事认证。
　　2.国内涉外公证机构根据当事人申请，为其出具用于在国外办理结婚登记手续的“单身证明”公证的形式，同前述一样。不同的是，此类公证一般由当事人户籍所在地公证机构出具之后，一是由中国外交部认证，并经文书使用国驻华使馆办理领事认证；二是由中国外交部授权的地方外事办公室认证，并经文书使用国驻华领馆办理领事认证。
　　由于一些国家对“婚姻状况实体公证”仍有要求，所以国内涉外公证机构根据当事人的申请，为其出具用于在国外办理结婚登记的“无婚姻登记记录证明”公证，便成为其中一种替代形式。
　　二、送往国外使用的“单身证明”种类及其公证认证手续
　　针对上述变化，建议中国公民在办理送往国外使用的“单身证明”之前，务必确认如下事项：
　　（一）注意确认“单身证明”的种类和公证形式
　　目前，各国对“单身证明”的种类和公证形式要求各异，当事人有必要注意确认：是出示“直接证明当事人婚姻状况的真实性与合法性”实体公证，还是“当事人婚姻状况声明书”签名属实的非实体公证，或者“无婚姻登记记录证明”公证。这里需要说明的是，“无婚姻登记记录证明”一般由当事人户籍所在地婚姻登记部门出具。由于此类证明只反映当事人在出具证明的婚姻登记机关辖区内的婚姻登记记录，不反映国内法院判决、丧偶及国外结婚离婚等记录，不能当作严格意义上的“单身证明”。如文书使用国对此不接受，可采用前述两种形式之一。
　　（二）注意确认“单身证明”公证须否办理领事认证
　　《中华人民共和国公证法》第33条规定：“公证书需要在国外使用，使用国要求先认证的，应当经中华人民共和国外交部或者外交部授权的机构和有关国家驻中华人民共和国使（领）馆认证。”据此，如文书使用国要求办理认证，一是由中国外交部办理认证，并经文书使用国驻华使馆办理领事认证；二是由中国外交部授权的地方外事办公室认证，并经文书使用国驻华领馆办理领事认证。迄今，美国、加拿大、日本等国单方面免除中国送往该国使用的公证文书的领事认证手续。
　　（作者为外交部领事司官员）