韩国足球在2020年收获颇丰。年初，韩国国奥队在泰国首度问鼎U23亚锦赛，拿下了东京奥运会的“入场券”;年末，代表韩国出战亚冠联赛的蔚山现代一路过关斩将，以不败战绩夺得冠军。这家俱乐部时隔8年又一次拿到亚冠冠军奖杯，韩国俱乐部时隔4年再次在亚洲足坛封王。

团结一致 送别主帅

　　蔚山现代的2020赛季其实不算成功。这家韩国投入最大的俱乐部在赛季前引进了一批青年才俊和国字号球员，要与上赛季联赛冠军全北现代一争高下。但由于新冠疫情导致赛季推迟和缩水，蔚山现代在赛季初期的备战质量欠佳，在联赛中高开低走，关键战役接连失手，最终无缘联赛冠军。加上足协杯赛再次被全北现代逆转，蔚山现代最终以“双亚”的尴尬成绩结束了国内锦标的争夺。
　　巨大的投入得不到回报，矛盾逐渐显现，俱乐部对主帅金度勋彻底失去耐心，韩国媒体甚至拍到继任者和球队高层频繁出现在一起的场面。亚冠其实是金度勋的告别战，不少深受他恩惠的球员希望通过2020年最后的这项大赛，挽救主帅的尊严。
　　面对亚冠征程，困难不只是主帅即将离去，还有主力球员缺席。门将赵贤祐在国家队友谊赛前感染了新冠病毒，出于安全考虑，最终从亚冠大名单中排除，球队只能依靠第二门将赵秀赫渡过难关。不仅如此，由于伤病和隔离等原因，不少主力球员无法登场，球队几乎是以替补阵容打完了小组赛。
　　然而，这支临时拼凑的队伍不是一盘散沙，反而更加团结，充满斗志。小组赛末轮与上海绿地申花的比赛，蔚山现代首发派出6名U22球员，包括从未打过职业比赛的门将徐宙桓。这样一支年轻的队伍，态度认真，踢出了高水平，以4比1获取胜利。这正是蔚山现代的风格，球队不会因为任何人的缺席而放弃团队理念，每名球员都在用心对待每一场比赛。

　　逆境中面對不同的对手，金度勋每场比赛采用不同的首发阵容，无论老将还是年轻球员，对出场机会都十分珍惜。亚冠重启后，蔚山现代有4场比赛逆转取胜，靠的就是不服输的劲头和团队力量。顶替赵贤祐出场的门将赵秀赫发挥出自己的最高水平，多次高接低挡，力保城门不失。中场尹比加兰在对FC东京、神户胜利船和波塞波利斯的比赛中屡屡救主，当对手限制住本队进攻核心儒尼奥尔时，他总是挺身而出，利用跑动或前插制造进球机会。
　　除了因伤退出的李东炅，来到卡塔尔的蔚山现代球员在亚冠赛场都获得了上场时间。登上冠军领奖台时，队员们展示了赵贤祐、郑熏圣和李东炅等人的球衣，与暂别赛场的队友分享冠军喜悦。这支队伍秉承了韩国足球团队作战的传统，取得冠军绝非偶然。

特殊赛制 精心备战

　　团结一致是蔚山现代夺冠的内因，外因是特殊赛制的影响。
　　疫情肆虐下，2020赛季亚冠在年末以赛会制形式完成了剩余比赛。东亚区比赛重启前，韩国K联赛和足协杯赛事已经结束，4支出征亚冠的球队可以毫无压力地轻装上阵。相比他们，日本球队联赛还未结束，澳大利亚球队急着回国备战新赛季，K联赛球队的真正对手只有同样已完成国内联赛的中超球队，韩国人为此做了精心的准备。蔚山现代复赛后的首战比同组对手要晚，因而可以近距离观察对手的情况，做到有的放矢。相比于往年在主客场的来回奔波，蔚山现代迅速适应了在卡塔尔三天一战的比赛频率，展示出高昂的斗志。
　　受疫情影响，2020赛季亚冠在小组赛后进入单场决胜的淘汰赛。纵观亚冠历史，韩国俱乐部在单场决胜中胜率很高，这正是韩国足球精神的体现，在没有退路的情境中往往会爆发惊人的战斗力。1/4决赛和半决赛中，金度勋都在90分钟内就用完了5个换人名额，不给自己留后手。尤其是半决赛对神户胜利船，在下半场开场忽然落后的不利局面下，金度勋孤注一掷，一口气换下4名球员，反败为胜。无论个人经验还是求胜欲望，金度勋都很清楚特殊赛制下不容犯错。某种程度上，正是赛制的变化给蔚山现代带来了机遇。
　　视频助理裁判的介入也起了很大作用。进入1/4决赛后，亚冠赛场首度引入视频助理裁判技术。蔚山现代打进北京中赫国安的第一球就得益于视频助理裁判的明察秋毫;半决赛对神户胜利船，取消对手的犯规进球和改判本方进球有效，也来自视频助理裁判的介入;决赛对波塞波利斯，蔚山现代获得两个点球，视频助理裁判起到了重要作用。这项技术的每次判罚准确无误，维系了比赛的公平正义，让蔚山现代的夺冠令对手和外界信服。

亚冠战绩 青训打底

　　2009年亚冠改制后，韩国K联赛在12年间共有5支球队登顶，是夺得亚冠次数最多的国家。其中，蔚山现代2012和2020年两次折桂，另外三个冠军分别是2009年的浦项铁人、2010年的城南一和天马以及2016年的全北现代汽车。蔚山现代2012年夺冠后，韩国球队在这项赛事的表现连续三年走低。全北现代2016年夺冠后，韩国球队又出现了三年低迷期。原因何在？不妨就以蔚山现代夺冠的2012年作为起点，来看看韩国足球近八年的足迹。

　　2012年12月，蔚山现代夺得亚冠后不久，韩国足球职业联盟在首尔召开会议，新任总裁权五甲提出了强制各队在首发阵容中派遣U23球员上场的建议。这一建议获得足坛认可，并在2013赛季开始施行，一大批年轻球员走上职业联赛舞台。反观中国足坛，“金元足球”开始盛行，各俱乐部争相购买颇具实力的大牌外籍球员。此消彼长间，韩国俱乐部在亚冠的竞争力下降，成绩出现大幅度下滑。不过，新生力量通过比赛得到了历练，孙凖浩、李在城、黄义助等年轻球员脱颖而出。2016年全北现代夺得亚冠冠军，就是花开之日。2019年，韩国足球职业联盟将U23年龄线下调一岁，2019和2020赛季的联赛中，更多年轻球员获得了比赛机会，宋范根、金玟哉、罗相镐、曹圭成、李东俊、曹永旭、李东炅等才俊从联赛中脱颖而出，成为韩国队获得雅加达亚运会男足金牌和U23亚锦赛冠军的中流砥柱。
　　韩国俱乐部希望看到年轻球员经历挫折和重压，更希望年轻球员点燃拼搏精神。因此，他们敢让年轻人在亚冠这样的高水平舞台上锻炼。2019赛季，蔚山现代在客场0比5败给上海上港的比赛中就派了一批年轻球员登场。随着比赛经验的积累，这些年轻人迅速成长起来，2020赛季亚冠制造了小组赛最大比分胜利，4比1击败上海绿地申花。这不是蔚山现代一家的做法，未能出线的全北现代、FC首尔以及止步八强的水原三星，也都给年轻球员难得的成长机会。在面对广州恒大的比赛中，水原三星下半场还派上了未满20岁的国青队小将郑想宾，创造了亚冠历史上韩国俱乐部出场球员最年轻纪录。
　　成绩固然重要，但绝不是K联赛球队放在第一位的目标。每年，各队总有新人能及时顶上来。亚冠虽然没有鼓励年轻球员上场的规定，但韩国球队还是依照联赛规则，在亚冠中排出带有U22球员的阵容，甚至让他们大批进入首发。这样的安排在2020赛季取得了收获，蔚山现代的成功不仅靠老将和中生代，年轻人的表现同样精彩。
　　蔚山现代的成功并非不可复制，参加亚冠的中超球队在投入上远高于邻国参赛队，外援的实力更是遥遥领先，但是本土年轻球员的培养机制落后，俱乐部不敢让年轻人在重要的比赛中历练。蔚山现代的夺冠看似偶然，其实是韩国足球多年积淀的必然，也是对于中国足球健康发展的启示。