1934年8月7日，贺龙率红三军七、九两师和川黔边独立团，离开南腰界革命根据地，奔赴贵州淇灘、麻阳、木黄一带，迎击来犯敌军。
　　在两个月前，贺龙率领红三军缩编后的红七师、九师入驻南腰界，司令部设在余家桶子。7月，黔东特区成立后，以南腰界为中心，陆续成立了多个苏维埃政权。
　　国民党团总冉瑞廷得知此消息后，偕儿子冉崇侯扑回南腰界，组织团防武装，疯狂杀害红军伤员和游击队员。
　　收到游击队告急报告，贺龙立即派钟子廷率十二团、覃世安率川黔边独立团，星夜返回南腰界，同游击队一起，围歼冉瑞廷。
　　见红军主力返回，自知难以抵抗，冉瑞廷逃往酉阳县城“搬救兵”;冉崇侯带领匪徒，挟一百多名群众，退入大坝祠堂，妄图负隅顽抗。
　　大坝祠堂，砖砌石围，四周水田成片，独路通往堂内，易守难攻。
　　8月28日，红军两团和游击队包围了大坝祠堂，准备强攻，捣毁敌穴。这时，传来贺龙暂停进攻的命令。
　　接到这样的命令，战士们不得其解。
　　“你们知道不？那里面，除了敌人，还有被挟的百姓。如果我们发起强攻，会造成怎样的结果？”贺龙解释道，“同志们，我们消灭敌人的目的，是为了保护群众。”
　　这一席话，让战士们恍然大悟。
　　可不攻，怎么办呢？
　　“长期围困，争取群众，时机成熟，全部歼灭。”贺龙接着说。
　　于是，钟子廷和覃世安开始组织战士，扎起刺篱笆墙、修筑掩体，把大坝祠堂严严实实地围了起来。同时，他们向被挟群众宣讲政策，请亲人向其喊话，鼓励他们逃出虎口。
　　起初，冉崇侯气焰嚣张，以为只要坚守数天，红军便不打自退。他组织堂内武装，持续向红军开炮、开枪，毒打偷听喊话的群众。
　　一天、两天、三天……堂内储备粮已吃完，敌援兵杳无音讯，一些群众陆续逃出敌穴。
　　半个月后，得知群众已全部逃出，9月12日晚，贺龙一声令下，围攻大坝祠堂的战斗打响。
　　霎时，几百个火把一齐点燃，照得祠堂和水田一片通亮。“隆隆”的炮声中，祠堂围墙一角被轰垮。战士们身挎大刀、手持短枪，冒着密集的子弹，向祠堂内冲去。
　　第一道防御工事被攻破，第二道防御工事被攻破……次日，匪徒基本被歼灭。冉崇侯趁晨雾突围时，被击毙在祠堂外的田埂上。
　　这场战斗威震了川黔地区，对瓦解和争取其他地主武装势力起到推动作用。
　　战斗胜利后，贺龙又率领红三军，在川黔交界地区打击敌人，扩大革命根据地。群众都知道，红军是护着他们的。