一次在北京参加古玩艺术博览会期间，笔者曾听说过这样一个经典故事：1939年，北京前门大街一家旧货铺的王掌柜，到山东一带收购旧货。一天，他路过一家院子，看到一位中年妇女在梳头，身旁桌上有一只盛着皂角水的杯子，色彩艳丽。他不由自主地走了进去，将杯子拿上一看，原来是一件真正的成化斗彩，为罕见的上乘之品。他心中暗喜，便要买下来。那妇女见他真想买，便开了一个大口，要一块现大洋，王掌柜二话没说，掏出一块现大洋将此杯买下。
　　王掌柜回到北京，赶忙与伙计们一起对此杯估价，通过反复商讨，斗起胆子定价800元。交易时，一位古玩店的周老板，将手伸到王掌柜袖子里，王掌柜将手拟出一个八的手势。“十、百、千？”周老板问道。答曰：“百。”“这杯我买了。”周老板抽出手来说。周老板将此杯带回家反复、仔细地欣赏，见此杯造型轻灵秀美，胎质细腻，莹润如脂，彩色柔和，上画松鼠偷葡萄，果叶并茂，绘工精细，栩栩如生，果然是上乘成化斗彩。如此宝物，只花了800元，周老板好不高兴。而此时王掌柜也一下子明白了，此杯价开小了，被内行人拣了漏；但反过来想，自己也赚了799元，也就心满意足了。
　　这个故事充分反映了古玩市场具有巨大的魅力。上个世纪八九十年代，随着海内外艺术品拍卖的兴起，为我国古玩价格的上涨起到了推波助澜的作用。尤其是明清官窑，在市场上动辄数十万、上百万元，如果在这上“打眼”，其损失是不可想像的，相反，眼力过人，收益甚丰。
　　在艺术市场上，一个投资者是否成功，关键是看他有没有过人的眼力，而眼力问题又涉及到真赝、优劣、价位三大问题。
　　
　　鉴别真赝
　　
　　这是鉴赏的首要任务，一件古玩如果不能确定其真伪，其他恐怕无从谈起。不过，鉴定真伪是一项十分困难和复杂的工作，它好比一所大学，进去了，恐怕永远不会毕业。这个问题最伤脑筋，也最有趣。总的感受，古玩玩的就是真赝，假若古玩没有真赝问题，恐怕也就没有玩的意思。可是真要弄清古玩的真赝又决非易事，即使你弄懂了某一朝代的古玩真赝，那你也需要不断地学习，因为作伪者为了牟取暴利，始终在根据市场的变化来调整作伪的策略和手段。所以，鉴别古玩真伪也是一门很深奥的学问。
　　根据笔者经验，鉴定古玩最关键的问题是比较，没有比较也就没有鉴定。所以，在学习鉴定的过程中必须对真品多看、多读，比如一件瓷器，你通过它的造型、瓷绘、胎质、釉色等来判断这件瓷器是什么年代的，是官窑还是民窑，是一般瓷器还是珍品。因为每个时代的东西都有各自的特点。总之，在学习鉴定过程中，只要能掌握古玩的特点，并用其特点在真赝作品之间进行比较，相信会对我们的鉴定有很大帮助。
　　
　　鉴别优劣
　　
　　大家知道，从古到今古玩的数量、种类多不胜数。其中有名有姓的艺术家也成千上万，就一个流派来讲，少则也有数十人，多则上百乃至上千人。单从一个古玩方面的画家来说，也都要经历学习期、成熟期、巅峰期、衰退期，而每一个时期都有各自的特点。不言而喻，一般讲，巅峰期的作品要优于其他时期，其古玩上面的画风则越鲜明。
　　
　　鉴定价值
　　
　　这是建立在鉴定真伪、鉴别优劣的基础上，对某件古玩作品价值的评判包含许多方面，如欣赏价值、文物价值、历史价值、经济价值等。比如一件瓷器，我们可以从其造型、胎质、纹饰、款识、工艺等几个角度来评定它的价值。一般来说，古瓷不同的朝代有不同的造型，而且不同年代的瓷器在胎质上有所不同，其作品纹饰也是各具特色的。此外，有些古瓷器的底部印有款识，每个朝代的款识都有不同的写法。据以上这些可以鉴定出一个古瓷器的年代，对比下来也就大体知道它价值的高低了。
　　另一个体现价值的重要指标则是工艺的高低。比如影青碗，南宋时的碗，多数是有包边的，宫廷用的碗是包金边的，有钱的大户人家是用包银边的，而普通百姓的碗则是包铜边的。在收藏的时候，从这些碗采用的包边残留材质就可以推断出这些瓷碗以前的主人的身份，从而认定它们的价值。