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摘 要：随着经济全球化和区域经济一体化的发展，尤其是中国政府提出“一带一路”倡议以来，学术界对经济圈理论给予了更加广泛的关注。基于对经济圈概念的解读，发现当代中国经济圈具有以下特征：圈层状、等级性、集聚性、规划性、一体化等。当代中国经济圈在区域经济发展中具有以下幾个方面的功能：集散要素功能、扩散拉动功能、整体竞争功能、创新驱动功能。通过对经济圈特征和功能的深入分析，揭示经济圈对中国区域协调发展和国家整体实力提升的重要贡献和巨大潜能。
关键词：经济圈 区域一体化 特征 功能
中图分类号：F73 文献标识码：A 文章编号：2096-0298（2018）01（a）-118-04
经济圈是推动实现经济全球化和区域经济一体化的重要形式，是当今区域经济发展的重要载体。20世纪70年代末期以来，随着我国东部沿海开发开放，珠江三角洲、长江三角洲、京津冀经济圈率先崛起，三大经济圈的成功实践带动了东、中、西部区域经济发展，不同行政区之间联合形成的经济圈如雨后春笋，展现出十分活跃的生命力。构建不同层级的经济圈推动区域经济一体化发展已经成为我国新时代经济增长的新动力。本文在分析经济圈内涵和外延的基础上，重点考察当代中国经济圈的特征和功能，揭示经济圈对于区域协调发展和促进国家综合竞争力提升的重要意义。
1 经济圈的定义
第二次世界大战结束后，欧洲和亚洲经济逐步恢复元气，英国、法国、意大利等主要经济体发展较快，一批拥有良好基础条件的城市迅速崛起为区域性中心城市。中心城市的发展和拓展，对域外资源依赖程度越来越高，从而带动周边地区迅速发展。有学者把中心城市崛起后带动和辐射周边地区发展称为“城市反哺乡村”“乡村”为中心城市率先发展提供了资源和要素的支持，这种以产业转移为主的“反哺”给城市周边欠发达地区经济注入活力，促进了互利共赢和区域整体发展。居于此，学术界提出城乡联合发展的理论，为区域经济一体化开创了理论前提。在联合发展理论启发和指导下，最先在欧洲出现了跨区域产业发展合作组织、城市经济联合体和国家经济共同体等发展模式。
如今，由欧洲经济共同体发展而来的欧洲联盟在区域经济一体化实践中“独树一帜”，并为世界经济发展做出了重要贡献。借鉴欧洲经济共同体发展经验，二战后的日本为解决国力衰退问题，决定整合资源打造以东京都为中心、带动辐射神奈川等7个县的经济联合体。为保证东京都和周边县（市）联合发展，为其他地区作出示范，日本政府出台了一系列旨在打破地区封锁促进共同发展的政策措施，消除行政壁垒和地方保护，鼓励先进地区帮助落后地区，把城乡联合、城市联合和企业联合发展有机融合起来，实施以大联合促进大发展策略，建成了足以影响世界经济的东京都市圈。
中国的理论界和实务部门对区域经济一体化的关注相对滞后，可以追溯到20世纪80年代，当时有少数经济学者探讨区域经济一体化发展问题，区域经济学研究迅速兴起。随着社会主义市场经济的发展，学术界对政府与市场的关系、区域经济一体化发展和深化国有企业改革等问题积极开展研究和讨论，气氛空前活跃，为政府决策提供了有益的参考，以广州为中心的珠江三角洲和以上海为中心的长江三角洲区域经济迅速发展起来。在区域经济发展的过程中，有学者对经济圈的概念进行了公开阐述，认为“经济圈是以一个或多个经济较发达并具有较强城市功能的中心城市为核心，包括与其有经济内在联系的若干周边城镇，经济吸引和经济辐射能力能够达到并能促进相应地区经济发展的最大地域范围。”周一星教授主张：“经济圈是在一定的地理或行政区域内，由一两个大城市或特大城市为核心，辐射并带动周边一定范围内的一批小城市，使其在世界范围内有一定影响力和竞争力的经济区域。”2013年，中国政府提出“一带一路”（“一带”指丝绸之路经济带；“一路”指21世纪海上丝绸之路）倡议，学术界对经济圈和经济带的关注和讨论再次成为热点，从不同的维度对经济圈进行范围界定和概念表述。综合以上观察和分析，经济圈可以称为经济带或城市群，是以一个或几个综合优势明显的大中城市为中心，包括周边地域空间相连的行政区，以一定方式组合而成的区域性经济联合体。
2 经济圈具有显著的外部特征
经济圈作为经济联合体，区别于政治联合体、政党联合体和社团联合体等，具有自身的典型特征，这些特征体现了经济圈的内涵特质。
2.1 圈层状
如果从字面上理解，“圈”指的是由点及面环状的一定范围。对经济圈来讲，这个“点”是中心国家或者核心城市，其他国家或城市联合构成经济圈的环状结构。在经济全球化背景下，有的经济圈是由若干个国家或地区组成的，其中一个或几个综合实力和国际影响力强的国家是这个经济圈的核心，比如欧洲经济共同体（现在统称欧洲联盟）是在世界范围内建立较早的国家间经济联合体。在一个国家地域范围内，经济圈由若干成员行政区组成，其中有一个或者多个中心城市，中心城市是经济圈的核心，比如在日本的东京经济圈和韩国的首尔经济圈，分别作为两国首都的东京和首尔是相应经济圈的核心。在中国，不同的经济圈其核心或中心存在地位和数量上的差异性，有的经济圈以一个特大城市为核心，比如上海是长江三角洲经济圈的核心。有的经济圈以多个城市为中心，比如广州、深圳、香港是珠江三角洲经济圈的中心。不论是单中心还是多中心，只要能够在区域经济发展中产生强大的带动辐射作用，处于中心地位的城市就是经济圈的核心圈层，以核心圈层为原点，经济圈呈洋葱状向外拓展延伸后形成若干圈层。
2.2 等级性
世界经济发展不平衡，国家间有发达国家和不发达国家之分；一个国家或地区同样存在发展水平的差异性，有发达地区和不发达地区之别。所以，不论从经济圈成员性质、整体实力和影响力，还是从覆盖的地域范围来看，都可以把经济圈划分成若干等级。综观全球的经济圈，学术界以影响力和对区域经济的贡献力为标准，将经济圈划分为国际级、国家级和省级等不同等级。国际级经济圈以多个主权国家为成员，这种级别的经济圈经济体量大，在世界范围内的影响力和综合竞争力很强。国际级经济圈中有的组织非常严密，欧洲联盟是典型的具有严密组织体系的国际级经济圈；有的组织相对松散，亚太经合组织的组织体系相较欧洲联盟属于松散型。中国的国家级经济圈以省级行政区为成员，它的特点是中央政府主导和省级行政区政府联合，目标是直接支撑国家发展战略。 作为中国经济三大增长极的长江三角洲、珠江三角洲和津京冀经济圈，就是在中央政府的主导下建立的省级行政区协同发展的经济联合体。省级经济圈是指省（自治区、直辖市）级行政区，居于省域内或省际间区域经济发展需要设立的经济圈，如以西安和咸阳为纽带的西（安）咸（阳）经济圈、以武漢为中心的武汉经济圈、以昆明为中心的滇中经济圈等。省级经济圈相比国家级经济圈层级较低，通常由省级政府规划，中央政府审批，中央给予一定的资金和政策支持，以省级政府主导、地市级地方政府合作推进建设。省级经济圈重在发展省域或县域经济，如果在规划、建设和发展成就方面成效显著，对实施国家战略形成重要支撑并具有巨大潜力，也可能升格为国家级经济圈。
2.3 集聚性
发展经济圈离不开必要的条件和基础支撑，其中人口密度、人才结构、科教水平和其他资源基础是关键因素。综观不同层级的经济圈，不难发现有以下共同特点：辖区常住和流动人口达到一定标准，且密度较大；支撑发展的各种资源和要素丰富、优势和特色明显；现代一、二、三产业具备良好的基础和广阔的发展空间；区域经济的体量大，吸纳和集聚资源的能力强等。从中国经济发展规律和经济圈运行实践看，越是区位、人才、技术、资源和经济总量大的经济圈，它吸引资源和吸纳资本的能力越强，区域经济增长率越高，城市化进程越快，整体发展势头越好。以珠江三角洲、长江三角洲、京津冀经济圈为例，国家规划建设以上三个经济圈，首先考虑的因素是区位优势、已有的发展基础和国家发展战略需要，三大区域人口密度大、经济密度高，名校云集、人才优势明显，工业化和城镇化基础扎实。进入新世纪以来，以上城市为中心的三大经济圈吸纳的不仅仅是人才，还包括促进区域整体发展的资本、资源、能源、信息、技术等各种要素，经济圈对人才和资源的强大吸引力，是绝大多数高端人才集中在北京、上海、广州和深圳的主要动因，充分彰显了经济圈的要素集聚性。
2.4 一体化
经济圈是区域经济联合体，一体化是经济圈的基本特征。一体化在经济圈中体现在多个方面，其中区域总体发展目标与成员个体发展目标协调统一是一体化的基本要求。一体化要求经济圈的整体发展目标确定后，成员行政区的个体发展要服从和服务于区域整体目标的实现，即以总体目标为统领，个体发展作支撑。在经济圈和成员行政区发展目标和路径选择上，遵循局部服从整体的原则。正如各级地方政府以中央政府规划为依据编制各自的“五年规划”一样，经济圈成员行政区的规划要统一于区域发展的总体安排，这是保证经济圈一体化的基本前提。在“规划协调”的基础上，各成员行政区挖掘潜力、努力突出比较优势和特色，以个体特色发展增强经济圈的整体优势和综合竞争力。具体来看，建立统一市场是经济圈一体化重中之重。区域经济一体化的显著特征就是要素在区域内的自由流动，前提是转变阻碍统一市场形成的思想观念，打破体制机制障碍和行政壁垒，拆除“篱笆”和“围墙”，充分落实政府信息“以公开为原则，不公开为例外”（《中华人民共和国政府信息公开条例》基本精神）的精神；商品流通、人才流动、技术转移、公共服务和社会管理同城化，金融、通讯、贸易、税收、环保政策同城化。在产业发展上，重点是区域产业结构的优化升级，突出优势产业的科学合理布局。在道路、通讯等基础设施建设上，加强统一规划和一体建设，连通“断头路”和“通讯盲区”，为经济圈整体发展规划的顺利实施扫清“基础性障碍”。科教、文化和人才一体化重在解决公共服务均等化、区域文化融合和人才在经济圈自由流动等问题。当然，无论是规划一体化，还是市场、产业、设施和服务一体化，都离不开制度和政策一体化的保障。在经济圈宏观政策和具体领域制度机制的形成上，要体现大多数成员行政区的意志，维护经济圈整体发展利益，一旦生效就要在区域内严格执行到位，不得搞变通和“下不为例”，切实维护经济圈制度机制的统一性、严肃性和权威性。
3 经济圈具有独特的基本功能
在经济全球化背景下，不同层级的经济圈对世界经济和区域经济具有强大的影响力，甚至改变了国际经济的格局。研究和梳理发现，经济圈具有独特的、有别于单一行政区的基本功能，这些功能对一个国家或地区的经济社会发展具有巨大的贡献力。经济圈的功能主要体现在以下四个方面。
3.1 集散要素功能
如前文所述，经济圈的层级结构如洋葱状，有核心区、带动生长区和辐射区，所有外部圈层都围绕着核心圈层生长，洋葱的外圈层长势越好核心层的“口感越好”；长相漂亮、味道鲜美的洋葱对消费者的吸引力当然更强。同理，经济圈发展起来后对要素的集聚能力也会不断增强，其在国家或地区经济发展中的关键地位随之凸显出来。建立经济圈可以在区域范围内打破行政区分割状况，降低市场交易成本，促进成员行政区优势互补和资源共享。如果把一座城市比作一个小型经济圈，随着人流、车流、商品流、资金流、信息流向中心地带集中，市中心的人口、市场、交通密度不断增大，为满足这一区域各方面的需求，政府在公共基础设施优先投入的力度也会增大，市中心整体的生产、生活环境和条件不断得到改善和优化，对各种要素的吸引力不断增强。当市中心区的承载能力达到一定限度，随着房屋、商品、服务价格上涨和生产、生活成本增加，各种要素就向外部圈层扩散，最终使城市发展的规模越来越大，整体实力和综合竞争力越来越强。经济圈之所以在集散要素方面有非常强大的功能，主要居于区域统一市场这一基础性条件。在统一市场环境下，资本、人才、技术等要素的自由流动是畅通的，商品流通和物资交易是便捷的，市场对资源配置的决定性作用可以得到充分发挥，发展区域经济的各种资源可以实现最优化配置。具体来看，经济圈的要素集散功能主要体现在两个方面，首先是促进区域城市化。经济圈是一个区域性经济联合体，这个庞大的经济联合体既包括经济圈的中心城市、次中心城市，还包括各成员行政区管辖的乡镇。中心城市和周边区域的发展存在依存关系，中心城市依靠自身优势吸引周边资源支撑发展，周边地区通过输出资源也能获得发展机会，但是前者发展的效率高于后者。当中心城市发展到“饱和状态”的时候，必然向周边延伸，发挥带动和辐射作用，不断缩小中心与次中心以及乡镇的差距，全面提高区域城市化率。其次是提升整体竞争力。经济圈是一个经济联合体。相对于经济圈，成员行政区是个体，个体发展要服从和服务于整体发展。中国经济圈发挥要素集散功能，不仅成就了自身发展，更是支撑和引领中国经济成为世界第二大经济体，对全球经济圈的格局产生了历史性影响。 3.2 扩散拉动功能
经济圈是政府适应区域经济一体化发展趋势，在尊重经济规律和市场规律前提下，发挥“经济调节、市场监管、社会管理、公共服务”职能，以区域经济全面、协调、可持续发展为基本要求，以增强和提升区域整体实力和综合竞争力为目标的发展模式。政府調节经济的宏观政策有多种选项，其中通过投资、消费、出口“三驾马车”拉动是促进经济增长屡试不爽的手段。经济圈中心城市凭借自身良好的基础条件优先吸纳资本、人口、技术、商品和信息等要素，依托“三驾马车”综合效应的刺激实现率先崛起。中心城市率先发展的“溢出效应”迅速向周边扩散和辐射，从而拉动外部各圈层奋力追赶和迅速发展。根据经济圈的圈层结构理论，处于核心圈层的中心城市是次中心城市的当然带动者和辐射源，在中心城市带动下，次中心城市以较快的速度集聚要素和资源，既能得到中心城市“输血”，又能借力中心城市健全“造血机能”，然后以“传帮带”的方式带动周边，通过核心圈层、带动圈层和辐射圈层三个圈层优势互补和良性互动，实现经济圈的整体发展。
3.3 整体竞争功能
作为区域经济联合体，突出整体发展是经济圈规划建设的中心任务。研究发现，一个行政区就是一个经济圈，同样具有圈层结构特征。比如一个省的省会城市或者一个市的政府主要办事机构所在地就是相应行政区的核心圈层。但是，一个行政辖区因受历史、文化、生态，人才、技术、资源，区位、海拔、气候、土壤和地质地貌等多种因素的影响或制约，很难扬长避短、优势互补和错位发展。实践中，一个行政区在发展中“单打独斗”，往往受制于单一的支柱产业，一旦支柱产业优势不在，整个行政区的发展将会止步不前甚至倒退。发展经济圈，成员行政区“共商、共建、共享”，充分挖掘成员行政区各自优势，促进优势互补，形成相互依存和彼此支撑的“利益共同体、命运共同体和责任共同体”，提升区域整体竞争力。经济圈以区域整体发展为总体目标，由成员行政区地方政府共同制定规范区域经济一体化行为的政策和制度机制，整合资源、优化投资环境吸引外部要素集聚。在中国，不论长江三角洲、珠江三角洲和京津冀三大国家级经济圈，还是其他若干不同规模和层次的省级经济圈，最大的共同点就在于成员行政区得到了很好的发展，以此支撑区域整体实力和综合竞争力迅速增强。地处中国东部的三大国家级经济圈和若干省级经济圈的发展，不仅实现了自身整体实力的提升，同时还拉动了东中西部区域经济整体发展。目前，我国长江三角洲经济圈仅次于纽约、东京、伦敦、巴黎和美加大湖经济圈，在世界经济发展中起着举足轻重的作用。
3.4 创新驱动功能
创新贯穿人类文明进步史，对一个国家或一个民族来讲，没有创新就不可能有进步和发展，迟早会被历史淘汰。我们翻开人类发展史，尤其是世界经济史和科技史，发现当今世界强国崛起过程中的每一项成果和每一次进步都离不开创新。中国改革开放以来所取得的辉煌成就，更是以铁的事实证明创新对于国家兴旺和民族复兴的极端重要性，所以中央提出科教兴国、人才强国、建设创新型国家的“创新驱动发展”战略，号召“大众创业，万众创新”，在全国范围内掀起“双创”的热潮。实施创新驱动发展战略，关键在于构建创新发展体系，以集成创新推进科学发展和跨越发展。创新体系通常分为国家和区域两个层面，在国家创新体系引领下，各个地方结合实际构建若干具有地域特色的创新体系，以此支撑国家创新体系服务于创新型国家建设。两个层面的创新体系是一个有机统一的整体，国家创新体系以区域创新体系为基础，区域创新体系要服从和服务于国家创新体系建设，形成以上率下、上下联动，多层次、全方位的创新格局。创新能够驱动发展，创新能够促进创业，创业能够带动就业。所以，不论是提高经济发展质量，还是保证劳动者充分就业，创新都起着不可或缺的作用。构建创新体系是提高经济圈创新能力的基本保证，区域创新体系需要若干条件的支撑，比如与时俱进的政策和结合实际、科学管用的体制机制，以及高水平的教育体系、人才队伍和科技力量等，其中教育、人才和科技是核心要素。
综上所述，经济圈具有强大的要素集聚功能，在构建区域创新体系尤其是吸引人才和科技资源方面的优势极其明显。北京、上海、广州、深圳作为国家级经济圈的核心城市，也是当代中国新技术、新理念、新机制、新产品诞生最多的地方。以武汉、成都、郑州等为中心的相应经济圈创新活力日益高涨，创新能力持续增强。设置经济圈统筹区域发展本身就是当代中国经济发展模式的创新，政府通过制度、机制、金融、投资、人才、科技、管理等若干方面的集成创新驱动经济圈发展。经济圈的创新实践，不仅为建设创新型国家提供支撑，还为“一带一路”建设提供经验和有益的启示。
4 结语
经济圈是居于经济一体化的区域发展模式。在经济全球化和区域经济一体化背景下，通过对经济圈的理论研究和实践观察，发现经济圈的发展和发达程度已经深刻影响到世界经济和区经济的格局。马克思主义经典作家认为“经济是基础，政治是上层建筑，经济基础决定上层建筑”，经济基础不牢，上层建筑必然“地动山摇”，所以任何政党和政府都重视发展经济改善民生，巩固执政基础。通过对经济圈概念、特征和功能的分析，不难发现经济圈对于解决新时代中国社会主要矛盾，建设富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国具有强大的推动作用。 但是，在区域经一体化进程中，尤其是在跨行政区公共问题治理上，市场的作用是有限的，甚至会出现“市场失灵”，即一般市场主体在维护区域公共利益上不作为或者乱作为。当“市场失灵”的时候，不论是经济圈成员行政区政府辖区内的公共问题，还是跨越行政区的区域性公共问题，都需要依靠政府发挥基本职能进行干预、管控和治理。在认识论指导下，遵循事物普遍联系规律和矛盾对立统一规律，深入研究经济圈的内涵与特征，充分挖掘经济圈的功能，在中央政府主导和地方政府合作的基础上，我国各层级经济圈必将释放更大正能量。
参考文献
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关键词：经济圈 区域一体化 特征 功能
中图分类号：F73 文献标识码：A 文章编号：2096-0298（2018）01（a）-118-04
经济圈是推动实现经济全球化和区域经济一体化的重要形式，是当今区域经济发展的重要载体。20世纪70年代末期以来，随着我国东部沿海开发开放，珠江三角洲、长江三角洲、京津冀经济圈率先崛起，三大经济圈的成功实践带动了东、中、西部区域经济发展，不同行政区之间联合形成的经济圈如雨后春笋，展现出十分活跃的生命力。构建不同层级的经济圈推动区域经济一体化发展已经成为我国新时代经济增长的新动力。本文在分析经济圈内涵和外延的基础上，重点考察当代中国经济圈的特征和功能，揭示经济圈对于区域协调发展和促进国家综合竞争力提升的重要意义。
1 经济圈的定义
第二次世界大战结束后，欧洲和亚洲经济逐步恢复元气，英国、法国、意大利等主要经济体发展较快，一批拥有良好基础条件的城市迅速崛起为区域性中心城市。中心城市的发展和拓展，对域外资源依赖程度越来越高，从而带动周边地区迅速发展。有学者把中心城市崛起后带动和辐射周边地区发展称为“城市反哺乡村”“乡村”为中心城市率先发展提供了资源和要素的支持，这种以产业转移为主的“反哺”给城市周边欠发达地区经济注入活力，促进了互利共赢和区域整体发展。居于此，学术界提出城乡联合发展的理论，为区域经济一体化开创了理论前提。在联合发展理论启发和指导下，最先在欧洲出现了跨区域产业发展合作组织、城市经济联合体和国家经济共同体等发展模式。
如今，由欧洲经济共同体发展而来的欧洲联盟在区域经济一体化实践中“独树一帜”，并为世界经济发展做出了重要贡献。借鉴欧洲经济共同体发展经验，二战后的日本为解决国力衰退问题，决定整合资源打造以东京都为中心、带动辐射神奈川等7个县的经济联合体。为保证东京都和周边县（市）联合发展，为其他地区作出示范，日本政府出台了一系列旨在打破地区封锁促进共同发展的政策措施，消除行政壁垒和地方保护，鼓励先进地区帮助落后地区，把城乡联合、城市联合和企业联合发展有机融合起来，实施以大联合促进大发展策略，建成了足以影响世界经济的东京都市圈。
中国的理论界和实务部门对区域经济一体化的关注相对滞后，可以追溯到20世纪80年代，当时有少数经济学者探讨区域经济一体化发展问题，区域经济学研究迅速兴起。随着社会主义市场经济的发展，学术界对政府与市场的关系、区域经济一体化发展和深化国有企业改革等问题积极开展研究和讨论，气氛空前活跃，为政府决策提供了有益的参考，以广州为中心的珠江三角洲和以上海为中心的长江三角洲区域经济迅速发展起来。在区域经济发展的过程中，有学者对经济圈的概念进行了公开阐述，认为“经济圈是以一个或多个经济较发达并具有较强城市功能的中心城市为核心，包括与其有经济内在联系的若干周边城镇，经济吸引和经济辐射能力能够达到并能促进相应地区经济发展的最大地域范围。”周一星教授主张：“经济圈是在一定的地理或行政区域内，由一两个大城市或特大城市为核心，辐射并带动周边一定范围内的一批小城市，使其在世界范围内有一定影响力和竞争力的经济区域。”2013年，中国政府提出“一带一路”（“一带”指丝绸之路经济带；“一路”指21世纪海上丝绸之路）倡议，学术界对经济圈和经济带的关注和讨论再次成为热点，从不同的维度对经济圈进行范围界定和概念表述。综合以上观察和分析，经济圈可以称为经济带或城市群，是以一个或几个综合优势明显的大中城市为中心，包括周边地域空间相连的行政区，以一定方式组合而成的区域性经济联合体。
2 经济圈具有显著的外部特征
经济圈作为经济联合体，区别于政治联合体、政党联合体和社团联合体等，具有自身的典型特征，这些特征体现了经济圈的内涵特质。
2.1 圈层状
如果从字面上理解，“圈”指的是由点及面环状的一定范围。对经济圈来讲，这个“点”是中心国家或者核心城市，其他国家或城市联合构成经济圈的环状结构。在经济全球化背景下，有的经济圈是由若干个国家或地区组成的，其中一个或几个综合实力和国际影响力强的国家是这个经济圈的核心，比如欧洲经济共同体（现在统称欧洲联盟）是在世界范围内建立较早的国家间经济联合体。在一个国家地域范围内，经济圈由若干成员行政区组成，其中有一个或者多个中心城市，中心城市是经济圈的核心，比如在日本的东京经济圈和韩国的首尔经济圈，分别作为两国首都的东京和首尔是相应经济圈的核心。在中国，不同的经济圈其核心或中心存在地位和数量上的差异性，有的经济圈以一个特大城市为核心，比如上海是长江三角洲经济圈的核心。有的经济圈以多个城市为中心，比如广州、深圳、香港是珠江三角洲经济圈的中心。不论是单中心还是多中心，只要能够在区域经济发展中产生强大的带动辐射作用，处于中心地位的城市就是经济圈的核心圈层，以核心圈层为原点，经济圈呈洋葱状向外拓展延伸后形成若干圈层。
2.2 等级性
世界经济发展不平衡，国家间有发达国家和不发达国家之分；一个国家或地区同样存在发展水平的差异性，有发达地区和不发达地区之别。所以，不论从经济圈成员性质、整体实力和影响力，还是从覆盖的地域范围来看，都可以把经济圈划分成若干等级。综观全球的经济圈，学术界以影响力和对区域经济的贡献力为标准，将经济圈划分为国际级、国家级和省级等不同等级。国际级经济圈以多个主权国家为成员，这种级别的经济圈经济体量大，在世界范围内的影响力和综合竞争力很强。国际级经济圈中有的组织非常严密，欧洲联盟是典型的具有严密组织体系的国际级经济圈；有的组织相对松散，亚太经合组织的组织体系相较欧洲联盟属于松散型。中国的国家级经济圈以省级行政区为成员，它的特点是中央政府主导和省级行政区政府联合，目标是直接支撑国家发展战略。 作为中国经济三大增长极的长江三角洲、珠江三角洲和津京冀经济圈，就是在中央政府的主导下建立的省级行政区协同发展的经济联合体。省级经济圈是指省（自治区、直辖市）级行政区，居于省域内或省际间区域经济发展需要设立的经济圈，如以西安和咸阳为纽带的西（安）咸（阳）经济圈、以武漢为中心的武汉经济圈、以昆明为中心的滇中经济圈等。省级经济圈相比国家级经济圈层级较低，通常由省级政府规划，中央政府审批，中央给予一定的资金和政策支持，以省级政府主导、地市级地方政府合作推进建设。省级经济圈重在发展省域或县域经济，如果在规划、建设和发展成就方面成效显著，对实施国家战略形成重要支撑并具有巨大潜力，也可能升格为国家级经济圈。
2.3 集聚性
发展经济圈离不开必要的条件和基础支撑，其中人口密度、人才结构、科教水平和其他资源基础是关键因素。综观不同层级的经济圈，不难发现有以下共同特点：辖区常住和流动人口达到一定标准，且密度较大；支撑发展的各种资源和要素丰富、优势和特色明显；现代一、二、三产业具备良好的基础和广阔的发展空间；区域经济的体量大，吸纳和集聚资源的能力强等。从中国经济发展规律和经济圈运行实践看，越是区位、人才、技术、资源和经济总量大的经济圈，它吸引资源和吸纳资本的能力越强，区域经济增长率越高，城市化进程越快，整体发展势头越好。以珠江三角洲、长江三角洲、京津冀经济圈为例，国家规划建设以上三个经济圈，首先考虑的因素是区位优势、已有的发展基础和国家发展战略需要，三大区域人口密度大、经济密度高，名校云集、人才优势明显，工业化和城镇化基础扎实。进入新世纪以来，以上城市为中心的三大经济圈吸纳的不仅仅是人才，还包括促进区域整体发展的资本、资源、能源、信息、技术等各种要素，经济圈对人才和资源的强大吸引力，是绝大多数高端人才集中在北京、上海、广州和深圳的主要动因，充分彰显了经济圈的要素集聚性。
2.4 一体化
经济圈是区域经济联合体，一体化是经济圈的基本特征。一体化在经济圈中体现在多个方面，其中区域总体发展目标与成员个体发展目标协调统一是一体化的基本要求。一体化要求经济圈的整体发展目标确定后，成员行政区的个体发展要服从和服务于区域整体目标的实现，即以总体目标为统领，个体发展作支撑。在经济圈和成员行政区发展目标和路径选择上，遵循局部服从整体的原则。正如各级地方政府以中央政府规划为依据编制各自的“五年规划”一样，经济圈成员行政区的规划要统一于区域发展的总体安排，这是保证经济圈一体化的基本前提。在“规划协调”的基础上，各成员行政区挖掘潜力、努力突出比较优势和特色，以个体特色发展增强经济圈的整体优势和综合竞争力。具体来看，建立统一市场是经济圈一体化重中之重。区域经济一体化的显著特征就是要素在区域内的自由流动，前提是转变阻碍统一市场形成的思想观念，打破体制机制障碍和行政壁垒，拆除“篱笆”和“围墙”，充分落实政府信息“以公开为原则，不公开为例外”（《中华人民共和国政府信息公开条例》基本精神）的精神；商品流通、人才流动、技术转移、公共服务和社会管理同城化，金融、通讯、贸易、税收、环保政策同城化。在产业发展上，重点是区域产业结构的优化升级，突出优势产业的科学合理布局。在道路、通讯等基础设施建设上，加强统一规划和一体建设，连通“断头路”和“通讯盲区”，为经济圈整体发展规划的顺利实施扫清“基础性障碍”。科教、文化和人才一体化重在解决公共服务均等化、区域文化融合和人才在经济圈自由流动等问题。当然，无论是规划一体化，还是市场、产业、设施和服务一体化，都离不开制度和政策一体化的保障。在经济圈宏观政策和具体领域制度机制的形成上，要体现大多数成员行政区的意志，维护经济圈整体发展利益，一旦生效就要在区域内严格执行到位，不得搞变通和“下不为例”，切实维护经济圈制度机制的统一性、严肃性和权威性。
3 经济圈具有独特的基本功能
在经济全球化背景下，不同层级的经济圈对世界经济和区域经济具有强大的影响力，甚至改变了国际经济的格局。研究和梳理发现，经济圈具有独特的、有别于单一行政区的基本功能，这些功能对一个国家或地区的经济社会发展具有巨大的贡献力。经济圈的功能主要体现在以下四个方面。
3.1 集散要素功能
如前文所述，经济圈的层级结构如洋葱状，有核心区、带动生长区和辐射区，所有外部圈层都围绕着核心圈层生长，洋葱的外圈层长势越好核心层的“口感越好”；长相漂亮、味道鲜美的洋葱对消费者的吸引力当然更强。同理，经济圈发展起来后对要素的集聚能力也会不断增强，其在国家或地区经济发展中的关键地位随之凸显出来。建立经济圈可以在区域范围内打破行政区分割状况，降低市场交易成本，促进成员行政区优势互补和资源共享。如果把一座城市比作一个小型经济圈，随着人流、车流、商品流、资金流、信息流向中心地带集中，市中心的人口、市场、交通密度不断增大，为满足这一区域各方面的需求，政府在公共基础设施优先投入的力度也会增大，市中心整体的生产、生活环境和条件不断得到改善和优化，对各种要素的吸引力不断增强。当市中心区的承载能力达到一定限度，随着房屋、商品、服务价格上涨和生产、生活成本增加，各种要素就向外部圈层扩散，最终使城市发展的规模越来越大，整体实力和综合竞争力越来越强。经济圈之所以在集散要素方面有非常强大的功能，主要居于区域统一市场这一基础性条件。在统一市场环境下，资本、人才、技术等要素的自由流动是畅通的，商品流通和物资交易是便捷的，市场对资源配置的决定性作用可以得到充分发挥，发展区域经济的各种资源可以实现最优化配置。具体来看，经济圈的要素集散功能主要体现在两个方面，首先是促进区域城市化。经济圈是一个区域性经济联合体，这个庞大的经济联合体既包括经济圈的中心城市、次中心城市，还包括各成员行政区管辖的乡镇。中心城市和周边区域的发展存在依存关系，中心城市依靠自身优势吸引周边资源支撑发展，周边地区通过输出资源也能获得发展机会，但是前者发展的效率高于后者。当中心城市发展到“饱和状态”的时候，必然向周边延伸，发挥带动和辐射作用，不断缩小中心与次中心以及乡镇的差距，全面提高区域城市化率。其次是提升整体竞争力。经济圈是一个经济联合体。相对于经济圈，成员行政区是个体，个体发展要服从和服务于整体发展。中国经济圈发挥要素集散功能，不仅成就了自身发展，更是支撑和引领中国经济成为世界第二大经济体，对全球经济圈的格局产生了历史性影响。 3.2 扩散拉动功能
经济圈是政府适应区域经济一体化发展趋势，在尊重经济规律和市场规律前提下，发挥“经济调节、市场监管、社会管理、公共服务”职能，以区域经济全面、协调、可持续发展为基本要求，以增强和提升区域整体实力和综合竞争力为目标的发展模式。政府調节经济的宏观政策有多种选项，其中通过投资、消费、出口“三驾马车”拉动是促进经济增长屡试不爽的手段。经济圈中心城市凭借自身良好的基础条件优先吸纳资本、人口、技术、商品和信息等要素，依托“三驾马车”综合效应的刺激实现率先崛起。中心城市率先发展的“溢出效应”迅速向周边扩散和辐射，从而拉动外部各圈层奋力追赶和迅速发展。根据经济圈的圈层结构理论，处于核心圈层的中心城市是次中心城市的当然带动者和辐射源，在中心城市带动下，次中心城市以较快的速度集聚要素和资源，既能得到中心城市“输血”，又能借力中心城市健全“造血机能”，然后以“传帮带”的方式带动周边，通过核心圈层、带动圈层和辐射圈层三个圈层优势互补和良性互动，实现经济圈的整体发展。
3.3 整体竞争功能
作为区域经济联合体，突出整体发展是经济圈规划建设的中心任务。研究发现，一个行政区就是一个经济圈，同样具有圈层结构特征。比如一个省的省会城市或者一个市的政府主要办事机构所在地就是相应行政区的核心圈层。但是，一个行政辖区因受历史、文化、生态，人才、技术、资源，区位、海拔、气候、土壤和地质地貌等多种因素的影响或制约，很难扬长避短、优势互补和错位发展。实践中，一个行政区在发展中“单打独斗”，往往受制于单一的支柱产业，一旦支柱产业优势不在，整个行政区的发展将会止步不前甚至倒退。发展经济圈，成员行政区“共商、共建、共享”，充分挖掘成员行政区各自优势，促进优势互补，形成相互依存和彼此支撑的“利益共同体、命运共同体和责任共同体”，提升区域整体竞争力。经济圈以区域整体发展为总体目标，由成员行政区地方政府共同制定规范区域经济一体化行为的政策和制度机制，整合资源、优化投资环境吸引外部要素集聚。在中国，不论长江三角洲、珠江三角洲和京津冀三大国家级经济圈，还是其他若干不同规模和层次的省级经济圈，最大的共同点就在于成员行政区得到了很好的发展，以此支撑区域整体实力和综合竞争力迅速增强。地处中国东部的三大国家级经济圈和若干省级经济圈的发展，不仅实现了自身整体实力的提升，同时还拉动了东中西部区域经济整体发展。目前，我国长江三角洲经济圈仅次于纽约、东京、伦敦、巴黎和美加大湖经济圈，在世界经济发展中起着举足轻重的作用。
3.4 创新驱动功能
创新贯穿人类文明进步史，对一个国家或一个民族来讲，没有创新就不可能有进步和发展，迟早会被历史淘汰。我们翻开人类发展史，尤其是世界经济史和科技史，发现当今世界强国崛起过程中的每一项成果和每一次进步都离不开创新。中国改革开放以来所取得的辉煌成就，更是以铁的事实证明创新对于国家兴旺和民族复兴的极端重要性，所以中央提出科教兴国、人才强国、建设创新型国家的“创新驱动发展”战略，号召“大众创业，万众创新”，在全国范围内掀起“双创”的热潮。实施创新驱动发展战略，关键在于构建创新发展体系，以集成创新推进科学发展和跨越发展。创新体系通常分为国家和区域两个层面，在国家创新体系引领下，各个地方结合实际构建若干具有地域特色的创新体系，以此支撑国家创新体系服务于创新型国家建设。两个层面的创新体系是一个有机统一的整体，国家创新体系以区域创新体系为基础，区域创新体系要服从和服务于国家创新体系建设，形成以上率下、上下联动，多层次、全方位的创新格局。创新能够驱动发展，创新能够促进创业，创业能够带动就业。所以，不论是提高经济发展质量，还是保证劳动者充分就业，创新都起着不可或缺的作用。构建创新体系是提高经济圈创新能力的基本保证，区域创新体系需要若干条件的支撑，比如与时俱进的政策和结合实际、科学管用的体制机制，以及高水平的教育体系、人才队伍和科技力量等，其中教育、人才和科技是核心要素。
综上所述，经济圈具有强大的要素集聚功能，在构建区域创新体系尤其是吸引人才和科技资源方面的优势极其明显。北京、上海、广州、深圳作为国家级经济圈的核心城市，也是当代中国新技术、新理念、新机制、新产品诞生最多的地方。以武汉、成都、郑州等为中心的相应经济圈创新活力日益高涨，创新能力持续增强。设置经济圈统筹区域发展本身就是当代中国经济发展模式的创新，政府通过制度、机制、金融、投资、人才、科技、管理等若干方面的集成创新驱动经济圈发展。经济圈的创新实践，不仅为建设创新型国家提供支撑，还为“一带一路”建设提供经验和有益的启示。
4 结语
经济圈是居于经济一体化的区域发展模式。在经济全球化和区域经济一体化背景下，通过对经济圈的理论研究和实践观察，发现经济圈的发展和发达程度已经深刻影响到世界经济和区经济的格局。马克思主义经典作家认为“经济是基础，政治是上层建筑，经济基础决定上层建筑”，经济基础不牢，上层建筑必然“地动山摇”，所以任何政党和政府都重视发展经济改善民生，巩固执政基础。通过对经济圈概念、特征和功能的分析，不难发现经济圈对于解决新时代中国社会主要矛盾，建设富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国具有强大的推动作用。 但是，在区域经一体化进程中，尤其是在跨行政区公共问题治理上，市场的作用是有限的，甚至会出现“市场失灵”，即一般市场主体在维护区域公共利益上不作为或者乱作为。当“市场失灵”的时候，不论是经济圈成员行政区政府辖区内的公共问题，还是跨越行政区的区域性公共问题，都需要依靠政府发挥基本职能进行干预、管控和治理。在认识论指导下，遵循事物普遍联系规律和矛盾对立统一规律，深入研究经济圈的内涵与特征，充分挖掘经济圈的功能，在中央政府主导和地方政府合作的基础上，我国各层级经济圈必将释放更大正能量。
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