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9月22日，自民党现任干事长麻生太郎以351选票的绝对优势，击败竞选对手，当选第23任自民党总裁。68岁的麻生太郎曾3次参加自民党总裁选举，但先后败给了小泉、安倍和福田。这次终于有机会以“一号种子选手”的身份、第4次问鼎首相宝座。
两天后，日本执政党自民党总裁麻生太郎在临时国会众议院全体会议首相指名选举中获478票中的337票，以超过三分之二多数票获众议院首相提名。民主党党首小泽一郎以117票落败。从而当选为日本第92任首相和日本自2006年起迎来的第3位首相。
出身显赫，步入政坛顺风顺水
麻生太郎，出身显赫，拥有日本政界最 “华丽”的家世，其血脉姻亲可串联出日本近现代许多大人物，远的如明治维新三杰之一的大久保利通，近的如外祖父前首相吉田茂、其岳父前首相铃木善幸，其妹妹信子还是皇族三笠宫宽仁亲王的王妃。
麻生1940年出生。1963年毕业于日本学习院大学政治经济学部。1963年至1966年，他曾分别在美国斯坦福大学和英国伦敦大学留学。之后，麻生进入麻生产业株式会社工作，1973年至1979年任麻生水泥株式会社社长。1976年，他还作为日本奥林匹克射击运动员，参加了蒙特利尔奥运会。
凭借显赫的家世，麻生太郎步入政坛后一帆风顺。他九次当选众议员，在小泉、安倍和福田内阁中先后担任自民党政调会会长、外交大臣和自民党干事长等要职。1979年，麻生首次当选为众议员。1988年起，他历任文部省政务次官、众议院外务委员会委员长、自民党副干事长等职。1996年11月至1997年9月，麻生出任国务大臣、经济企划厅长官。2001年1月至4月，他出任国务大臣，负责经济财政政策。2003年922日起，他出任总务大臣,2005年10月31日起改任外务大臣。2007年8月27日，安倍晋三在改组内阁前首先确定自民党新领导层人选，麻生改任自民党干事长，当年9月24日去职。
2008年8月1日，他再次出任自民党干事长。如此显赫家世，给麻生从政带来便利的同时，也造成了他孤傲张扬的个性。麻生曾多次向自民党总裁职位发起冲击。2001年，前首相森喜朗因丑闻被迫辞职。自民党实力人物野中广务曾想拥立麻生，阻击他痛恨的小泉。但因麻生在某次会议上出言不逊，令野中大怒，最后放弃支持麻生的打算。2001年4月总裁选举中，麻生在与小泉的竞争中大败而归。2006年自民党总裁角逐中，麻生再次落败，不过得票率仅次于安倍晋三。安倍2007年9月辞职后，身为自民党干事长的麻生最初被认为是总裁头号热门人选，但随着福田康夫获得越来越多自民党派系支持而后来居上，麻生再遭挫折。此外，在日本是否应该拥有核武器、日本侵略历史以及美国在伊拉克政策问题上，麻生都因他的不当言论引起过外交纠纷。
“性格决定命运”。这句话用在麻生太郎身上再合适不过了。他曾自嘲自己“出身很好，教养很差”。这次当选后，麻生表示，要接受教训，管好自己这张嘴。不过，麻生话音刚落，他手下的国土交通大臣中山成彬就因多次出言不慎被迫辞职。《产经新闻》说，新首相再次被逼到了悬崖边上。当选当日，麻生在日本国会发表首次施政演说。除阐述经济、外交政策外，麻生将矛头直指民主党党首小泽一郎，指责小泽应对日本的政治混乱局面负责，并表示打败小泽一郎是他的天命。不过，正像共同社分析的那样，麻生能够当选首相，某种程度上还得“感谢”小泽。
喜欢动漫，多姿多彩人生
麻生为人快人快语，爱好广泛，喜欢与普通民众交流。“蔷薇麻生”，是麻生太郎的外号，取自于他爱看的一部漫画《蔷薇少女》。而他当选以来最喜欢用到的一个词汇“天命”，其实也多见于日本的动漫。主人公们在找到天命之前，都要经历一段肉体和精神上的磨难。从他们身上，也许麻生看到了自己的影子。在通往首相职位的道路上，他和那些主人公一样，屡败屡战。
无论公务再繁忙，麻生每周都要看10多本漫画书，在他的车里堆满了漫画书。漫画不仅成为麻生生活的一部分，更被他用到了政治上2007年，时任外相的麻生太郎推出了“动漫外交”，希望通过阿童木、花仙子等动漫人物，来改善日本的国家形象。随着麻生身价的提升，日本动漫产业也水涨船高。据日本《产经新闻》报道，由于预期麻生将当选总裁，9月中旬与动漫产业相关的企业股票都涨了，比如游戏机制造商任天堂和漫画出版大户角川集团。
而在东京著名的电器一条街，年轻人最爱去逛的秋叶原，与年轻人一样喜爱漫画的麻生太郎有着他特殊的位置。看看这家取名为“我们的太郎”的商店，招牌上设计的麻生太郎的漫画形象明显是为了讨年轻人的喜欢。商店里，太郎品牌的糕点琳琅满目。广告词写得很有意思，“是男人，就算失败多次也要继续挑战”。
生活中的麻生与其他日本政治家有着不同色彩，这位68岁的老人是个知名的漫画迷。他曾以外相的身份建议日本开展“动漫外交”，通过推广日本的漫画书和动画片，宣传日本文化，树立国家形象。年轻漫画迷对麻生钟爱有加。麻生表示有意参选自民党总裁选举后，日本一些动漫企业的股价应声上涨，一些商品上也出现了麻生的卡通形象。除酷爱动漫，麻生还喜欢抽古巴雪茄、戴金项链。麻生在体育方面也有天赋，曾于1976年代表日本参加加拿大蒙特利尔奥运会，参加了双向飞碟射击赛。
借助动漫这个特殊的手段，麻生太郎成功地推销了自己。不过，仅凭人气并不能坐稳首相位子，因为这几年让日本走马灯似地换首相还有一个原因，就是低迷的经济。如何重振经济，这是麻生迫切要解决的问题。
快人快语，被公认为政坛“鹰派”
麻生太郎在日本政坛素以“大嘴”闻名，多次因言论引起争议甚至抗议。麻生2003年任自民党政调会长时曾引起朝鲜和韩国不满。两国认为，麻生当年5月的一番言论是为日本在朝鲜半岛的殖民侵略行径粉饰。
麻生2006年担任外相后曾表示，不应排除有关日本是否应该拥有核武器的讨论。这一言论引起周边国家不安，也在日本政坛内部引起巨大争议。时任日本首相安倍晋三不得不出面重申，日本不寻求制造核武器，关于日本核政策的争论“已经结束”。他对美国在伊拉克的政策也提出过批评。2007年，麻生在讲话中说，在中东地区，黄色面孔的日本人比金发碧眼的西方人更能取得外交成功，因为日本从未在那一地区掠夺过，2003年伊拉克战争后美国的行动“不成熟”。
媒体根据麻生的言行给他打上了政坛“鹰派”标签。麻生自己似乎并不在意“鹰派”色彩。他上周接受采访时说：“在保护国家利益方面，以及让日本在维护和平与稳定扮演角色方面，我是鹰派。”
2006年，自民党再次举行总裁选举，麻生虽输给安倍晋三，但骁勇善战，取得得票数第二的好成绩。而安倍上台之后，请他留任外相一职，显示了麻生在自民党和政府中的影响力。 不过，麻生没有改掉想说就说的习惯，因此也引来不 少口祸。
2007年9月，日本首相安倍突然宣布辞职，执掌党务大权的自民党干事长麻生太郎，当时被认为是新首相的不二人选。然而一夜间风云突变，前内阁官房长官福田出人意料地参选总裁。自民党各派阀，除麻生领军的区区16名成员的“麻生派”以外，其余所有派阀都表示将在总裁选举中支持福田。日本媒体因此用“雪崩”来形容支持麻生的势力短短几天里的迅速瓦解。从2006年开始，麻生每年秋天都用竞选自民党总裁的方式度过这个日子。在先后惜败给前首相安倍晋三和现首相福田康夫之后，麻生终于可以用一场提前到来的胜利为自己庆贺。不过，总裁选举的高歌猛进并不能消除人们对麻生政权的担忧，日本政局扑朔迷离的前景将注定麻生的政治之路充满坎坷。
面临重振经济、众议院选举等诸多挑战
在日本民间传说中，有位英雄叫桃太郎。他从桃子里蹦出来，见风就长，力大无穷。而另一位太郎，也肩负着沉重的使命，他就是日本新任首相麻生太郎。2008年9月20日，是麻生太郎68岁生日。在安倍、福田两位前首相接连辞职后，他接过了振兴自民党、振兴日本社会的重任。尽管已经过了“知天命”的年纪，但麻生说，在当上首相后，他的“天命”才真正到来。“作为首相，我觉得肩负沉重的责任，我深知民众对解决经济和民生问题的渴望，以及他们对政治的不信任。”
在宣布新内阁成员名单前，麻生告诉媒体记者：“眼下并非稳定时期……我再次感到肩负重担。” 日本共同社报道，麻生定于25日前往美国纽约，出席联合国大会并发表讲话。
在野党随即向麻生发起攻击。“麻生站在普通民众对立面。”社会民主党党首福岛瑞穗说：“他完全忽视民众，只顾自己玩政治。”
前首相福田康夫及其内阁当天早些时候递交辞呈。福田在声明中回顾了担任首相的365天，肯定自己为根据民意实施改革“树立了标杆”，但承认在控制国会方面未能采取足够行动。
麻生上任后的第一项任务，便是组建一个能在众议院选举开始前帮助自民党提升人气的内阁。为团结自民党阵营，麻生留任内阁府特命经济财政政策规制改革担当大臣与谢野馨。与谢野馨22日在自民党总裁选举中所获票数相当于麻生的五分之一。此外，麻生任命另一名党内对手、前防卫大臣石破茂为农林水产大臣。内阁名单的另一亮点是内阁府特命少子化对策担当大臣小渊优子。小渊优子是前首相小渊惠三之女，现年34岁，成为第二次世界大战后日本最年轻内阁成员。
尽管新内阁中有5位成员首次入阁，但名单仍包括不少自民党资深“操盘手”，其中不乏“前朝旧臣”。麻生盟友、前自民党政治调查会长中川昭一任财务大臣兼金融担当大臣；前文部科学大臣河村建夫任内阁官房长官；前文部科学大臣、前首相中曾根康弘之子中曾根弘文任外务大臣；原防卫厅副长官滨田靖一出任防卫大臣。另外，经济产业大臣二阶俊博、厚生劳动大臣舛添要一、环境大臣齐藤铁夫等多名福田内阁成员留任。美联社认为，新内阁名单显示麻生倚重与自己思维方式接近的保守派人士和盟友，未体现新的政策方向。
麻生在获胜后的首场新闻发布会上说，将尽一切努力保护日本经济免受美国金融危机冲击。“我们必须呵护经济，包括采取紧急经济措施。”麻生说，“日本经济在过去一年间呈现下滑。我们必须帮助民众，扶持中小企业。”另外，麻生表示将扩充日本自卫队在印度洋的反恐任务，“我们无论如何都要继续执行反恐任务”。
不过，路透社分析说，麻生实际上可能无暇顾及重振经济，因为他可能如媒体推测，要求众议院提前举行选举。“站在这里，我感到这是麻生太郎的‘天命’，”麻生当选自民党总裁后说，“但自民党作为执政党，必须在下届（众议院）选举中坚决对抗民主党。只有赢得选举，我的‘天命’才算完成。”
日本首相有权解散众议院，下届众议院选举最迟明年９月举行。不过，麻生先前表示，在解散众议院之前，应首先使补充预算案在国会获得通过。这一预算案涉及福田内阁制定的“综合经济对策”。自民党已连续53年占据众议院大多数席位。美联社评论，由于自民党民意支持率下滑，提前众议院选举对自民党而言有如一场大赌局。
内阁成员政见差异，对华态度大相径庭
麻生新内阁虽然在内政问题上政见接近，但麻生内阁成员的对华态度差异却大相径庭。 经济产业相二阶俊博是日本政坛对华最为友好的国会议员之一，长年致力于中日友好事业。在四川大地震发生后，二阶曾亲率自民党国会议员代表团前往震区慰问。外相中曾根弘文、少子化担当相小渊优子分别为前日本首相中曾根康弘、小渊惠三的长子和次女。此二人均继承了父辈重视对华关系的政治理念。前者身兼“支持北京奥运会议员之会”副干事长、日韩议员联盟副干事长等社会职务，主张日本应与朝鲜恢复邦交、重视日本与亚洲各国的关系；后者也曾两度率日本青年代表团访华。
此外，还在襁褓中时即随父母前往北京生活，直至4岁为奔祖母丧才回到日本的经济财政相与谢野馨在其撰写的文章中称“自己生命中最早熟悉的语言是中文”。行政改革相甘利明的主页上则登有其与中国国家主席胡锦涛握手寒暄的照片，那是他2004年5月作为日中友好议员联盟干事长访中时的留影。此二人的对华态度也较为友善。
另一方面，在自民党内堪称最右派之一的财政金融相中川昭一是“中国威胁论”的鼓吹者，并否认随军慰安妇存在的事实。曾在小泉内阁中担任文相的国土交通大臣中山成彬同样对南京大屠杀的事实持否定论，也不承认日本政府与军队在随军慰安妇问题上负有责任。首次入阁的法相森英介则在其主页的《访台湾记》中写道：“在当今世界，日本与台湾大概是关系最好的两个国家”，公然称台湾为“国家”。 对于热衷推行“价值观外交”的麻生太郎将率领新政府推行怎样的对华政策，外界一直关心备至。
在“转型的困惑”中，日本社会的呼声在改革与稳定之间左右摇摆，日本政治的钟摆也随之来回摆动。如果以Ａ代表“中庸、稳健”，以Ｂ代表“张扬、激进”，1993年以来10名首相的政治倾向变换节奏为Ａ－Ａ－Ａ－Ｂ－Ａ－Ｂ－Ｂ－Ｂ－Ａ－Ｂ。去年9月，政治钟摆由“年轻气盛、激进保守”的安倍摆到了“老成持重、崇尚中庸”的福田，如今又摆到了“个性张扬、口无遮拦”的麻生这边。
福田下台，是败于内政而非外交。福田外交的理念是“新福田主义”，其精髓是“日美同盟和亚洲外交的共鸣”，其最大亮点就在于推动日中关系迎来了“暖春”。福田辞职，已给日本外交、特别是中日关系造成了新的不确定性。
麻生与福田，分别代表着自民党内“新保守派”和“温和派”两种不同外交路线。麻生的政治倾向一贯偏右，频频失言。如主张日本可以讨论发展核武器问题，称“台湾是法治国家”，支持天皇参拜靖国神社，倡导建立包含针对中国意味的“自由与繁荣之弧”。人们不禁心生疑虑：“麻生会坚持福田的对华政策吗？”
然而，安倍在出任首相前曾比麻生更加右倾和强硬，但上任伊始就修正了小泉的“参拜路线”，致力于打破中日间的政治坚冰。这种大转变是日本社会陷于“小泉疲劳”、“参拜疲劳”的结果，是安倍顺应各界改善对华关系潮流的杰作。如今，麻生也不可能不正视这一大势。
在此番自民党总裁竞选中，各候选人对外交问题讳莫如深。麻生也只是在被提问时才表示：日美关系最重要，“日中友好”不过是实现共同利益的手段。从麻生９月２５日（纽约时间）在联合国发表的演讲和９月２９日在国会发表的施政演说中，可窥见其外交思路的端倪。
在联合国演讲中，麻生提出了“以日美同盟为不变的基轴”、“致力于加强与近邻各国的关系”、“重视联合国”三条基本原则。麻生特别强调：“中国和韩国分别是日本重要的伙伴，是应当进一步增进互惠和共同利益的国家。”但他还没有忘记强调如下一段话：“我想与基本价值观相同的各国进行联合。”
麻生国会施政演说的外交政策宣示更加开门见山：第一，“强化日美同盟，这总是第一位的”；第二，“与邻国中国、韩国、俄罗斯等亚太各国一道构筑地区的稳定与繁荣，共同实现发展”；第三“致力于解决人类面临的全球性的课题”；第四，“为了使我国信奉的宝贵的价值在年轻的民主主义各国扎根，要不惜进行帮助”；第五是关于对朝政策。
可见，麻生的外交理念是“变与不变”的结合物。从总体上看，麻生的外交立场已从福田的“共鸣外交”回到了“日美第一路线”，在此前提下强调中韩等邻国的重要，并以迂回的方式重新祭出了“价值观外交”的大旗。至于他将如何利用“日中友好”这一手段来实现两国的共同利益，世人均拭目以待。
功成名就，政治之路依然布满愁云
不过，历经3年磨难功成名就的麻生或许只能享受短暂的喜悦，因为摆在他面前的政治之路依然布满愁云，甚至被认为自1955年日本开始两党体制以来，自民党面临的最大危机。麻生的前任安倍和福田分别代表了自民党新老两代势力，二者的草草收场证明国民已对自民党彻底失去信心。
近来，日本政坛不断风传10月26日日本众院将被解散的消息，一场决定日本政权归属的大战将就此展开。眼下，民主党不但在民意支持率与自民党不相上下，而且此前的地区补选表明，民主党候选人几乎将在野党的选票全部收归囊中，对抗能力空前增强。自民党的窘境很可能在众院选举中一显无遗，如果真的如此，麻生的首相经历将是十分短暂的，有日本记者私下说，麻生政权也许只能维持到2008年年底。
但是，“麻生效应”创造奇迹的能力绝不能低估，自民党暂时度过难关的可能性依然很大，关键是自民党即使赢得众院选举，是否就能真正转危为安？毕竟民主党掌控参院的局面没有改变，“扭曲国会”永远是自民党心中的痛。
说实话，对于民主党执政，日本国民并不认可，只是自民党真的病入膏肓，需要休克疗法让其反思和冷静。如今，很多自民党支持者扬言，“为了自民党的前途，一定要将（众院选举）选票投给民主党”，这种看似矛盾的观点恰恰反映了自民党支持者恨铁不成钢的心态。
惟一能够改变这种状况的就是让民主党走上前台，当一次日本的主人，自民党则变身为在野党，去做民主党原来做的事情。反过来也说明，民主党的政权一定是脆弱的，当自民党重新夺回政权的时候，才能迎来真正的春天。不过，不管上述哪种情况出现，麻生都可能成为日本政治的一个过渡人物，或许正如政治专家们所说，人们需要关注的是“后麻生时代”谁主沉浮。■
两天后，日本执政党自民党总裁麻生太郎在临时国会众议院全体会议首相指名选举中获478票中的337票，以超过三分之二多数票获众议院首相提名。民主党党首小泽一郎以117票落败。从而当选为日本第92任首相和日本自2006年起迎来的第3位首相。
出身显赫，步入政坛顺风顺水
麻生太郎，出身显赫，拥有日本政界最 “华丽”的家世，其血脉姻亲可串联出日本近现代许多大人物，远的如明治维新三杰之一的大久保利通，近的如外祖父前首相吉田茂、其岳父前首相铃木善幸，其妹妹信子还是皇族三笠宫宽仁亲王的王妃。
麻生1940年出生。1963年毕业于日本学习院大学政治经济学部。1963年至1966年，他曾分别在美国斯坦福大学和英国伦敦大学留学。之后，麻生进入麻生产业株式会社工作，1973年至1979年任麻生水泥株式会社社长。1976年，他还作为日本奥林匹克射击运动员，参加了蒙特利尔奥运会。
凭借显赫的家世，麻生太郎步入政坛后一帆风顺。他九次当选众议员，在小泉、安倍和福田内阁中先后担任自民党政调会会长、外交大臣和自民党干事长等要职。1979年，麻生首次当选为众议员。1988年起，他历任文部省政务次官、众议院外务委员会委员长、自民党副干事长等职。1996年11月至1997年9月，麻生出任国务大臣、经济企划厅长官。2001年1月至4月，他出任国务大臣，负责经济财政政策。2003年922日起，他出任总务大臣,2005年10月31日起改任外务大臣。2007年8月27日，安倍晋三在改组内阁前首先确定自民党新领导层人选，麻生改任自民党干事长，当年9月24日去职。
2008年8月1日，他再次出任自民党干事长。如此显赫家世，给麻生从政带来便利的同时，也造成了他孤傲张扬的个性。麻生曾多次向自民党总裁职位发起冲击。2001年，前首相森喜朗因丑闻被迫辞职。自民党实力人物野中广务曾想拥立麻生，阻击他痛恨的小泉。但因麻生在某次会议上出言不逊，令野中大怒，最后放弃支持麻生的打算。2001年4月总裁选举中，麻生在与小泉的竞争中大败而归。2006年自民党总裁角逐中，麻生再次落败，不过得票率仅次于安倍晋三。安倍2007年9月辞职后，身为自民党干事长的麻生最初被认为是总裁头号热门人选，但随着福田康夫获得越来越多自民党派系支持而后来居上，麻生再遭挫折。此外，在日本是否应该拥有核武器、日本侵略历史以及美国在伊拉克政策问题上，麻生都因他的不当言论引起过外交纠纷。
“性格决定命运”。这句话用在麻生太郎身上再合适不过了。他曾自嘲自己“出身很好，教养很差”。这次当选后，麻生表示，要接受教训，管好自己这张嘴。不过，麻生话音刚落，他手下的国土交通大臣中山成彬就因多次出言不慎被迫辞职。《产经新闻》说，新首相再次被逼到了悬崖边上。当选当日，麻生在日本国会发表首次施政演说。除阐述经济、外交政策外，麻生将矛头直指民主党党首小泽一郎，指责小泽应对日本的政治混乱局面负责，并表示打败小泽一郎是他的天命。不过，正像共同社分析的那样，麻生能够当选首相，某种程度上还得“感谢”小泽。
喜欢动漫，多姿多彩人生
麻生为人快人快语，爱好广泛，喜欢与普通民众交流。“蔷薇麻生”，是麻生太郎的外号，取自于他爱看的一部漫画《蔷薇少女》。而他当选以来最喜欢用到的一个词汇“天命”，其实也多见于日本的动漫。主人公们在找到天命之前，都要经历一段肉体和精神上的磨难。从他们身上，也许麻生看到了自己的影子。在通往首相职位的道路上，他和那些主人公一样，屡败屡战。
无论公务再繁忙，麻生每周都要看10多本漫画书，在他的车里堆满了漫画书。漫画不仅成为麻生生活的一部分，更被他用到了政治上2007年，时任外相的麻生太郎推出了“动漫外交”，希望通过阿童木、花仙子等动漫人物，来改善日本的国家形象。随着麻生身价的提升，日本动漫产业也水涨船高。据日本《产经新闻》报道，由于预期麻生将当选总裁，9月中旬与动漫产业相关的企业股票都涨了，比如游戏机制造商任天堂和漫画出版大户角川集团。
而在东京著名的电器一条街，年轻人最爱去逛的秋叶原，与年轻人一样喜爱漫画的麻生太郎有着他特殊的位置。看看这家取名为“我们的太郎”的商店，招牌上设计的麻生太郎的漫画形象明显是为了讨年轻人的喜欢。商店里，太郎品牌的糕点琳琅满目。广告词写得很有意思，“是男人，就算失败多次也要继续挑战”。
生活中的麻生与其他日本政治家有着不同色彩，这位68岁的老人是个知名的漫画迷。他曾以外相的身份建议日本开展“动漫外交”，通过推广日本的漫画书和动画片，宣传日本文化，树立国家形象。年轻漫画迷对麻生钟爱有加。麻生表示有意参选自民党总裁选举后，日本一些动漫企业的股价应声上涨，一些商品上也出现了麻生的卡通形象。除酷爱动漫，麻生还喜欢抽古巴雪茄、戴金项链。麻生在体育方面也有天赋，曾于1976年代表日本参加加拿大蒙特利尔奥运会，参加了双向飞碟射击赛。
借助动漫这个特殊的手段，麻生太郎成功地推销了自己。不过，仅凭人气并不能坐稳首相位子，因为这几年让日本走马灯似地换首相还有一个原因，就是低迷的经济。如何重振经济，这是麻生迫切要解决的问题。
快人快语，被公认为政坛“鹰派”
麻生太郎在日本政坛素以“大嘴”闻名，多次因言论引起争议甚至抗议。麻生2003年任自民党政调会长时曾引起朝鲜和韩国不满。两国认为，麻生当年5月的一番言论是为日本在朝鲜半岛的殖民侵略行径粉饰。
麻生2006年担任外相后曾表示，不应排除有关日本是否应该拥有核武器的讨论。这一言论引起周边国家不安，也在日本政坛内部引起巨大争议。时任日本首相安倍晋三不得不出面重申，日本不寻求制造核武器，关于日本核政策的争论“已经结束”。他对美国在伊拉克的政策也提出过批评。2007年，麻生在讲话中说，在中东地区，黄色面孔的日本人比金发碧眼的西方人更能取得外交成功，因为日本从未在那一地区掠夺过，2003年伊拉克战争后美国的行动“不成熟”。
媒体根据麻生的言行给他打上了政坛“鹰派”标签。麻生自己似乎并不在意“鹰派”色彩。他上周接受采访时说：“在保护国家利益方面，以及让日本在维护和平与稳定扮演角色方面，我是鹰派。”
2006年，自民党再次举行总裁选举，麻生虽输给安倍晋三，但骁勇善战，取得得票数第二的好成绩。而安倍上台之后，请他留任外相一职，显示了麻生在自民党和政府中的影响力。 不过，麻生没有改掉想说就说的习惯，因此也引来不 少口祸。
2007年9月，日本首相安倍突然宣布辞职，执掌党务大权的自民党干事长麻生太郎，当时被认为是新首相的不二人选。然而一夜间风云突变，前内阁官房长官福田出人意料地参选总裁。自民党各派阀，除麻生领军的区区16名成员的“麻生派”以外，其余所有派阀都表示将在总裁选举中支持福田。日本媒体因此用“雪崩”来形容支持麻生的势力短短几天里的迅速瓦解。从2006年开始，麻生每年秋天都用竞选自民党总裁的方式度过这个日子。在先后惜败给前首相安倍晋三和现首相福田康夫之后，麻生终于可以用一场提前到来的胜利为自己庆贺。不过，总裁选举的高歌猛进并不能消除人们对麻生政权的担忧，日本政局扑朔迷离的前景将注定麻生的政治之路充满坎坷。
面临重振经济、众议院选举等诸多挑战
在日本民间传说中，有位英雄叫桃太郎。他从桃子里蹦出来，见风就长，力大无穷。而另一位太郎，也肩负着沉重的使命，他就是日本新任首相麻生太郎。2008年9月20日，是麻生太郎68岁生日。在安倍、福田两位前首相接连辞职后，他接过了振兴自民党、振兴日本社会的重任。尽管已经过了“知天命”的年纪，但麻生说，在当上首相后，他的“天命”才真正到来。“作为首相，我觉得肩负沉重的责任，我深知民众对解决经济和民生问题的渴望，以及他们对政治的不信任。”
在宣布新内阁成员名单前，麻生告诉媒体记者：“眼下并非稳定时期……我再次感到肩负重担。” 日本共同社报道，麻生定于25日前往美国纽约，出席联合国大会并发表讲话。
在野党随即向麻生发起攻击。“麻生站在普通民众对立面。”社会民主党党首福岛瑞穗说：“他完全忽视民众，只顾自己玩政治。”
前首相福田康夫及其内阁当天早些时候递交辞呈。福田在声明中回顾了担任首相的365天，肯定自己为根据民意实施改革“树立了标杆”，但承认在控制国会方面未能采取足够行动。
麻生上任后的第一项任务，便是组建一个能在众议院选举开始前帮助自民党提升人气的内阁。为团结自民党阵营，麻生留任内阁府特命经济财政政策规制改革担当大臣与谢野馨。与谢野馨22日在自民党总裁选举中所获票数相当于麻生的五分之一。此外，麻生任命另一名党内对手、前防卫大臣石破茂为农林水产大臣。内阁名单的另一亮点是内阁府特命少子化对策担当大臣小渊优子。小渊优子是前首相小渊惠三之女，现年34岁，成为第二次世界大战后日本最年轻内阁成员。
尽管新内阁中有5位成员首次入阁，但名单仍包括不少自民党资深“操盘手”，其中不乏“前朝旧臣”。麻生盟友、前自民党政治调查会长中川昭一任财务大臣兼金融担当大臣；前文部科学大臣河村建夫任内阁官房长官；前文部科学大臣、前首相中曾根康弘之子中曾根弘文任外务大臣；原防卫厅副长官滨田靖一出任防卫大臣。另外，经济产业大臣二阶俊博、厚生劳动大臣舛添要一、环境大臣齐藤铁夫等多名福田内阁成员留任。美联社认为，新内阁名单显示麻生倚重与自己思维方式接近的保守派人士和盟友，未体现新的政策方向。
麻生在获胜后的首场新闻发布会上说，将尽一切努力保护日本经济免受美国金融危机冲击。“我们必须呵护经济，包括采取紧急经济措施。”麻生说，“日本经济在过去一年间呈现下滑。我们必须帮助民众，扶持中小企业。”另外，麻生表示将扩充日本自卫队在印度洋的反恐任务，“我们无论如何都要继续执行反恐任务”。
不过，路透社分析说，麻生实际上可能无暇顾及重振经济，因为他可能如媒体推测，要求众议院提前举行选举。“站在这里，我感到这是麻生太郎的‘天命’，”麻生当选自民党总裁后说，“但自民党作为执政党，必须在下届（众议院）选举中坚决对抗民主党。只有赢得选举，我的‘天命’才算完成。”
日本首相有权解散众议院，下届众议院选举最迟明年９月举行。不过，麻生先前表示，在解散众议院之前，应首先使补充预算案在国会获得通过。这一预算案涉及福田内阁制定的“综合经济对策”。自民党已连续53年占据众议院大多数席位。美联社评论，由于自民党民意支持率下滑，提前众议院选举对自民党而言有如一场大赌局。
内阁成员政见差异，对华态度大相径庭
麻生新内阁虽然在内政问题上政见接近，但麻生内阁成员的对华态度差异却大相径庭。 经济产业相二阶俊博是日本政坛对华最为友好的国会议员之一，长年致力于中日友好事业。在四川大地震发生后，二阶曾亲率自民党国会议员代表团前往震区慰问。外相中曾根弘文、少子化担当相小渊优子分别为前日本首相中曾根康弘、小渊惠三的长子和次女。此二人均继承了父辈重视对华关系的政治理念。前者身兼“支持北京奥运会议员之会”副干事长、日韩议员联盟副干事长等社会职务，主张日本应与朝鲜恢复邦交、重视日本与亚洲各国的关系；后者也曾两度率日本青年代表团访华。
此外，还在襁褓中时即随父母前往北京生活，直至4岁为奔祖母丧才回到日本的经济财政相与谢野馨在其撰写的文章中称“自己生命中最早熟悉的语言是中文”。行政改革相甘利明的主页上则登有其与中国国家主席胡锦涛握手寒暄的照片，那是他2004年5月作为日中友好议员联盟干事长访中时的留影。此二人的对华态度也较为友善。
另一方面，在自民党内堪称最右派之一的财政金融相中川昭一是“中国威胁论”的鼓吹者，并否认随军慰安妇存在的事实。曾在小泉内阁中担任文相的国土交通大臣中山成彬同样对南京大屠杀的事实持否定论，也不承认日本政府与军队在随军慰安妇问题上负有责任。首次入阁的法相森英介则在其主页的《访台湾记》中写道：“在当今世界，日本与台湾大概是关系最好的两个国家”，公然称台湾为“国家”。 对于热衷推行“价值观外交”的麻生太郎将率领新政府推行怎样的对华政策，外界一直关心备至。
在“转型的困惑”中，日本社会的呼声在改革与稳定之间左右摇摆，日本政治的钟摆也随之来回摆动。如果以Ａ代表“中庸、稳健”，以Ｂ代表“张扬、激进”，1993年以来10名首相的政治倾向变换节奏为Ａ－Ａ－Ａ－Ｂ－Ａ－Ｂ－Ｂ－Ｂ－Ａ－Ｂ。去年9月，政治钟摆由“年轻气盛、激进保守”的安倍摆到了“老成持重、崇尚中庸”的福田，如今又摆到了“个性张扬、口无遮拦”的麻生这边。
福田下台，是败于内政而非外交。福田外交的理念是“新福田主义”，其精髓是“日美同盟和亚洲外交的共鸣”，其最大亮点就在于推动日中关系迎来了“暖春”。福田辞职，已给日本外交、特别是中日关系造成了新的不确定性。
麻生与福田，分别代表着自民党内“新保守派”和“温和派”两种不同外交路线。麻生的政治倾向一贯偏右，频频失言。如主张日本可以讨论发展核武器问题，称“台湾是法治国家”，支持天皇参拜靖国神社，倡导建立包含针对中国意味的“自由与繁荣之弧”。人们不禁心生疑虑：“麻生会坚持福田的对华政策吗？”
然而，安倍在出任首相前曾比麻生更加右倾和强硬，但上任伊始就修正了小泉的“参拜路线”，致力于打破中日间的政治坚冰。这种大转变是日本社会陷于“小泉疲劳”、“参拜疲劳”的结果，是安倍顺应各界改善对华关系潮流的杰作。如今，麻生也不可能不正视这一大势。
在此番自民党总裁竞选中，各候选人对外交问题讳莫如深。麻生也只是在被提问时才表示：日美关系最重要，“日中友好”不过是实现共同利益的手段。从麻生９月２５日（纽约时间）在联合国发表的演讲和９月２９日在国会发表的施政演说中，可窥见其外交思路的端倪。
在联合国演讲中，麻生提出了“以日美同盟为不变的基轴”、“致力于加强与近邻各国的关系”、“重视联合国”三条基本原则。麻生特别强调：“中国和韩国分别是日本重要的伙伴，是应当进一步增进互惠和共同利益的国家。”但他还没有忘记强调如下一段话：“我想与基本价值观相同的各国进行联合。”
麻生国会施政演说的外交政策宣示更加开门见山：第一，“强化日美同盟，这总是第一位的”；第二，“与邻国中国、韩国、俄罗斯等亚太各国一道构筑地区的稳定与繁荣，共同实现发展”；第三“致力于解决人类面临的全球性的课题”；第四，“为了使我国信奉的宝贵的价值在年轻的民主主义各国扎根，要不惜进行帮助”；第五是关于对朝政策。
可见，麻生的外交理念是“变与不变”的结合物。从总体上看，麻生的外交立场已从福田的“共鸣外交”回到了“日美第一路线”，在此前提下强调中韩等邻国的重要，并以迂回的方式重新祭出了“价值观外交”的大旗。至于他将如何利用“日中友好”这一手段来实现两国的共同利益，世人均拭目以待。
功成名就，政治之路依然布满愁云
不过，历经3年磨难功成名就的麻生或许只能享受短暂的喜悦，因为摆在他面前的政治之路依然布满愁云，甚至被认为自1955年日本开始两党体制以来，自民党面临的最大危机。麻生的前任安倍和福田分别代表了自民党新老两代势力，二者的草草收场证明国民已对自民党彻底失去信心。
近来，日本政坛不断风传10月26日日本众院将被解散的消息，一场决定日本政权归属的大战将就此展开。眼下，民主党不但在民意支持率与自民党不相上下，而且此前的地区补选表明，民主党候选人几乎将在野党的选票全部收归囊中，对抗能力空前增强。自民党的窘境很可能在众院选举中一显无遗，如果真的如此，麻生的首相经历将是十分短暂的，有日本记者私下说，麻生政权也许只能维持到2008年年底。
但是，“麻生效应”创造奇迹的能力绝不能低估，自民党暂时度过难关的可能性依然很大，关键是自民党即使赢得众院选举，是否就能真正转危为安？毕竟民主党掌控参院的局面没有改变，“扭曲国会”永远是自民党心中的痛。
说实话，对于民主党执政，日本国民并不认可，只是自民党真的病入膏肓，需要休克疗法让其反思和冷静。如今，很多自民党支持者扬言，“为了自民党的前途，一定要将（众院选举）选票投给民主党”，这种看似矛盾的观点恰恰反映了自民党支持者恨铁不成钢的心态。
惟一能够改变这种状况的就是让民主党走上前台，当一次日本的主人，自民党则变身为在野党，去做民主党原来做的事情。反过来也说明，民主党的政权一定是脆弱的，当自民党重新夺回政权的时候，才能迎来真正的春天。不过，不管上述哪种情况出现，麻生都可能成为日本政治的一个过渡人物，或许正如政治专家们所说，人们需要关注的是“后麻生时代”谁主沉浮。■