在封建社会，即便是贿赂公行、贪墨遍地，也会出现似凤毛麟角般的清官，为世人所赞誉，史家则不惜笔墨留存于卷帙。清朝康熙年间的郭琇便是一个显例。
　　郭琇（1638—1715），字瑞甫，号华野，山东即墨人。纵观他的仕途，其走过了一个从“以贪黩闻”到“铁面御史”的“蜕变”历程——
　　41岁时，郭琇任江南吴江县知县，虽说略有政绩，但口碑差矣。百姓对他最大的批评是两点：一是对官场的腐败眼开眼闭，任贪官污吏搜刮民脂民膏；二是碍于情面，也时常向上司“奉贡”，出于无奈，也偶有“笑纳”。郭琇的顶头上司、江苏巡抚余国柱是个典型的“硕鼠”，史书以“征贿巨万”四字形容之，足见其贪婪的程度。郭琇混迹其间，自然名声不佳，一时间，他“以贪黩闻”。
　　没过几年，余国柱东窗事发被罢黜，接任者汤斌则是个大名鼎鼎的清官，此人“以清介自励，淳厚风化；其下属有贪污者，皆善为劝勉；其不改者，始以法惩之”。汤斌把郭琇叫到省城去面诫，郭琇一不掩饰二不诿过，当即表示：给自己一个月的时间“悔过自新”，倘不改弦更张，“自辞之”。汤斌给了他机会，郭琇果然也没有辜负汤斌的期望。他不仅把自己已收受的贿金悉数退之，并示：不再以任何借口“笑纳”。更值得称道的是，他建章立制严管属下索贿受贿，查处了一批贪官。郭琇的卓然政绩令世人刮目相看，也由此得到汤斌的提携。经汤斌推荐，郭琇迁升为江南道监察御史。任职期间，他洁身自好，忠于职守，“抨击权相，有直臣之风，震霆一鸣”，被史书誉为“铁面御史”。
　　我在讀史时，常有一个念头在旋转：封建社会的清官是怎样炼成的？剖析郭琇从“以贪黩闻”到“铁面御史”的“蜕变”历程，我似乎找到了答案——

　　其一，为官清廉得有清廉上司的鼎力相助。同样是一个人，郭琇在余国柱手下，难以“出污泥而不染”，劣迹斑斑，“以贪黩闻”；而在汤斌麾下，则是一身正气两袖清风，成为一名“铁面御史”。何以故？郭琇前后两个上司截然相反，纯属“两股道上跑的车”。想为官清廉，得找到一个赖以信任、得以相助的上司，如郭琇之于汤斌。否则，你想清廉，会被“余国柱”们视为“异类”，围攻、嘲讽、造谣，甚或奏本，保住官位亦难矣！
　　其二，打铁必须自身硬。史书上有一则郭琇“洗堂”的轶事颇为传神。那天，郭琇领受汤斌的训勉，从省城回来，即刻叫人打来十几桶水，与家仆一起使劲地冲洗大堂，并向众人承认自己的过错，郑重宣布：以前的郭琇不存在了，今后郭琇将“自新”。在我看来，“洗堂”即“洗过”也。“知耻者近乎勇。”郭琇以“洗堂”的方式“洗过”，一要勇气，二要真诚，三要决断，可以说，“洗堂”乃是他从自我否定到自我超越的启端，这对一名封建社会的官吏而言，委实不易。
　　读史绝非“发思古之幽情”，总得有些借鉴意义才对。当然，我们共产党人的情操、素养、品行也不是封建社会清官所能比拟的，时下我党靠的也是制度反腐，但诸如上司给属下起一个模范作用、官员强化自律，这对反腐倡廉来说，也许是古今揆一的。
　　（邱宝珊荐自七一网七一客户端/《讽刺与幽默》）