“今年……年底有多少收成呢?”父亲抽着闷烟，含糊地问了一句。母亲多少读过点儿书，她有点笨拙地想着，盘算着，最后却不出声了……
　　莲花周末从市里的学校往家赶，她怀着心事——过不了多久，学校要举办期末舞会了。她从未参加过这样的活动，只在电视里看过。她多么想去啊!可是老师说每一位同学都要买一顶小红帽作为班级的标志。她一路上犹豫着，犹豫着……夕阳缓缓推着她回家。可一到家门口，屋里便传出母亲一声长长的叹息。
　　去年的收成又不好，连续两个多月的干旱，庄稼们都萎蔫了，耷拉着脑袋，也耷拉着人的心情。
　　莲花止住了脚步，她抬抬头，觉得傍晚的夕阳有一种寂寥的悲哀，似乎又是血淋淋的。偶尔一只向北的大雁，带着凄厉的鸣叫“嘎嘎”飞过，直飞向那片鲜红鲜红的云里。
　　父亲本想着今年夏天在自家的房子后再修几级台阶，这样去谷场的路便更好走——这是在去年春天，麻雀落在庄稼地上啄谷穗时，父亲牵着莲花看着谷场说的。那时母亲也告诉莲花，今年年底她要用好棉花给她做一双温暖的棉鞋，再打床新棉被。
　　是的，台阶和棉絮。莲花想着想着，不知不觉天色渐渐暗了下来，暮霭初起，一切变得更加深沉和宁静。这是一个深蓝色的夜，莲花不想进屋。她转身开始跑起来，胸腔里一阵一阵的难过，她想让风把它吹散。她不停地跑，不停地跑，她也不知道要向哪儿去。可是当她渐渐放慢脚步时，却似乎看见了年终舞会的大舞台。舞台装饰得漂亮极了，她看得入了迷。突然她的脑海中又浮现出新摘的棉花、啄谷穗的麻雀：她想起了父亲，也想起了在心底摇摆着的小红帽——要是我能参加舞会，该有多好啊!
　　夜色越来越深，星星一颗一颗挂满了天空。莲花歪着头，今夜的晚风让她感觉很舒服，她好像看到了无数级台阶一级一级从谷场通往天上，通往星星的家，通往那个很明亮的地方。她感觉到星星眨着眼望着她，瞳孔里倒映出自己的影像。
　　“莲花——”焦急的呼喊来自北斗星的方向。莲花站起身来拍拍身上的灰尘，她觉得刚才好像不是幻觉。
　　一阵晚风带着沁凉的潮湿急急吹过，携着一粒等待发芽的种子种进了她的心里……