2005年11月，比利时考古学家展示了在意大利南部出土的一块陶器残片。这块公元前500年左右的陶片上描画的意大利南部普利亚地区的地图被认为是迄今发现的西方文明最早的地图。
　　邮票大小的陶片记录13座城镇分布
　　这块黑陶罐残片的大小相当于一枚邮票，上面的图案为高脚靴形状的亚平宁半岛的“鞋跟”部分的地形。残片由来自法国蒙彼利埃大学的比利时考古学家蒂里·凡·康珀诺尔领导的发掘小组于2003年发现的。研究结果的公布让人们知晓了它的存在。蒙彼利埃大学表示，“对于地中海地区乃至整个西方文明，这是迄今为止最早一块反映真实空间的地图”。
　　与现代地图一样，这块陶片地图上不同方位的地名前使用圆点标注。除了西面的塔兰托海湾标注的是古希腊语读音外，其他地名是按照当地部落语言（Messapian）的发音标注的。标注地名使用的都是古希腊字母。
　　这块陶片地图上一共标明了13座城镇，其中奥特朗托、乌真托、莱乌卡等地至今仍在。地图作者在陶片上亚平宁半岛的两边刻上波浪形状的线条，用来代表半岛西面的爱奥尼亚海与东面的亚得里亚海。
　　古希腊人比罗马人更早制作地图
　　尽管古希腊文学作品中讲到地图的概念早已有之，并且有人曾制作过地图，但这些地图的实物一直没有现身。考古学家之前发现的多数古代地图是由罗马人在公元后制作的。因此，这份西方最古老的地图还证明，在制作地图方面，古希腊人比罗马人早行一步。此外，专家还表示，尽管古时的中国人拥有详细的地图制作方法，但现代绘图法是源于古希腊人的技术传承。
　　与这块陶片地图同时代的古希腊哲学家毕达哥拉斯，曾在位于亚平宁半岛“脚尖”部位的卡拉布里亚地区开设学堂。他通过观察不同季节中星辰位置的变动，以及海上船只视觉大小随远近变化的现象，认为地球是圆的，这个假想为现代地图制作打下了理论基础。
　　（转载自新华网）