前人在海南岛鹿回头珊瑚礁区所做的工作主要集中于以下三方面：( 1 ) 鹿回头珊瑚礁区地貌的粗略描述；( 2 ) 鹿回头珊瑚礁记录的古海平面研究；( 3 ) 鹿回头珊瑚礁记录的现代环境信息研究。通过野外实地考察，将鹿回头珊瑚礁分为 8 个生物地貌带：礁前斜坡活珊瑚带、礁缘砾石突起脊带、外礁坪带、中礁坪带、内礁坪带、海滩、沙堤、洼地，它们是全新世海平面和气候环境变化的产物。关于本区珊瑚礁的研究，结合全球珊瑚礁与环境的研究来看，许多工作有待于展开和补充，大致可从以下 4 个方面进行深入研究：( 1 ) 珊瑚礁的生物地貌过程；( 2 ) 珊瑚及珊瑚礁的高分辨率环境记录；( 3 ) 珊瑚对海洋环境污染的记录；( 4 ) 珊瑚礁生态系统与社会、经济及人文系统的关系及其可持续发展。