长篇通俗小说《水浒传》是施耐庵创作的一部描写我国古代农民起义的伟大史诗。它以发生在北宋末年的宋江起义为题材，较为真实地叙述了起义的发生、经过及结局，揭示了农民起义的历史的局限。同时，作品植根于现实生活的土壤，让人物的形象也更为鲜活。其中，武松是《水浒传》中塑造的相当成功的一个人物形象。如有关武松打虎情节的描写就非常的成功，使其具有叱咤风云的英雄气概和不畏艰险的反抗精神。
　　武松，是山东省清河县人氏，武松平时为人好打抱不平，也正式因为如此，武松打死人，怕吃官司，远离家乡，投奔沧州，躲在柴进府中避祸，一住就是一年有余时间。随后认识宋江，又在逃亡的途中落草为寇。
　　武松一直以来是在民间家喻户晓的英雄人物，深受人们的喜爱和赞扬。在中国老百姓的心目中，武松几乎成了力量和正义的化身。提起武松，人们总是津津乐道于他的一些故事：景阳冈打虎、杀嫂祭兄、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼、醉打蒋门神。这些片段也是这部小说不可或缺的重要片段，也是武松最令人敬佩的几大英雄壮举。他的身上集合着许多英雄的特征，所以金圣叹称他为“天人”。
　　作为宋代绿林好汉的典型代表，他也不可避免的带有江湖豪杰与生俱来的性格弱点：嗜酒如命，酒后使性;甚至不分善恶，滥杀无辜;明明正义凌然，却偏偏走上邪路。这些都是作者想要通过作品所要反应的社会现实和人物境遇。也正是这些造就了武松这样的草莽英雄。
　　由于中国人们大都有知恩图报、有仇必报的心理，并且认为这是人伦关系的一项重要原准则，因而凡是在这两方面做的淋漓尽致的人，都会被人们所称道或赞扬，武松就是这样的人。他浑身散发着一股刚正之气，他同情弱小，对他们仁义至上。如景阳冈打死猛虎后，将县衙奖励给他的银子散发给了饱受痛苦的猎户们;郓哥为他提供武大被害的线索，他就先后赍助郓哥二十两银子;武松在十字坡，两个护送的衙役被孙二娘的蒙汉药蒙晕，张青想要杀了这两人，武松却说：“武平生只要打天下硬汉，这两个公人，于我分上，只是小心，一路上伏侍我来。我若害了他，天理也不容我。”救下了两个衙役，又把张青给他的十两银子给了这俩衙役。可见，武松的宽仁好义之举。
　　武松不仅仅是一个勇敢的人，而且处事也是极为谨慎，在他身上还体现出“智谋”的一面。以武松为其兄报仇杀死潘金莲、斗杀西门庆最为典型。武松外出归来，见到憨厚老实同自己相依为命的哥哥惨遭毒害，按他江湖英雄的性格，必将不顾一切的杀了那对狗男女。但武松却表面不动声色，暗地里进行调查。他的复仇行动，有理有节，如杀嫂和斗杀西门庆而不杀王婆，并请众邻居前来作证人，压抑着杀兄之怒，做好万全准备后再杀人不迟。首先找到以发送死人为职业的团头何九叔，逼其何九叔说出了实情，然后又去找卖果品的郓哥，送十四五两银子给他安家，更详细地了解哥哥死亡的真相。当去衙门告状未果后，就把邻居召集到家中作证，自己审问潘金莲和王婆，待他们招供后，又叫人将他们的供词一句一句记录下来并当众画押，所有在场证人也都一一画押。处理停当后，武松现场杀了潘金莲，接着就去狮子楼斗杀西门庆。最后却留下王婆不杀，这是因为，王婆的罪过是活不成的，留下她还可以作为证人，证实潘金莲证词的真实性。最后武松亲自去衙门投案，正因为武松想得周全，在处理这事时的机智才保住了自己的性命，只是被发配。
　　武松的形象特点总结起来有以下几点：
　　第一，急侠好义、敢作敢当
　　据《金瓶梅》第一回从武松景阳冈打虎讲起，令人恍若在读《水浒》，这是“借树开花”的写法。此武松确实就是那位后来上了梁山的英雄，堪称中国传统好男子汉的楷模;他力能克虎，排拒女色，忠厚孝悌，疾恶如仇，行动果断，敢做敢当。
　　第二，恩怨分明，知恩图报
　　武松恩怨分明这一点在对待西门庆上就足出来，已体现出来，据《金瓶梅》里介绍，武松打虎后与哥哥武大郎相逢的地方成了清河县;而在他识破了西门庆与嫂子潘金莲通奸并鸩杀哥哥的罪行后，奔到狮子街酒楼去找西门庆报仇，急忙中却把一个李外传错当成西门庆打死，因此被捕发配孟州，结果不仅西门庆漏网，潘金莲与教唆犯王婆也得以苟活多日;这是《金梅瓶》中的记载。而在《水浒传》中记载，何九受了西门庆十两银子，替西门庆，潘金莲，王婆三人把武大一床锦被遮过，一把火烧了;可是，还没完哪，何九的老婆想得周全，叫何九偷两块骨殖在家，万一武松回家闹出此事，还有个证见;如果不问起此事，便罢了，还留了西门庆的面皮。何九便趁人眼错，偷了两块骨头。这两块骨头便成了武二日后状告西门庆潘金莲一干人等的罪证之一。而說武松知恩图报，这一点是根据武松对宋江的表现，据说，武松因为打死人而离家两年，时刻挂念胞兄。宋江因在家杀死阎婆惜，出逃前往柴进府，在柴进府遇见了武松，那时候，宋江不慎把炭火掀在武松身上，武松愤怒要打宋江，柴进道出宋江姓名后，武松大惊，纳头便拜。第二天，武松说得知当时被他“打死”的人只是昏迷了，没有死去。就辞别柴进、宋江，赶奔清河县寻兄。宋江不舍，与武松结义为兄弟。
　　第三，武松不贪财好色、体谅贫困群众之苦且反对宋江“招安”。
　　在逃亡过程中，得张青、孙二娘夫妇帮助，假扮成带发修行的“行者”。张青、孙二娘夫妇让武松去投二龙山。之后，夜走蜈蚣岭，在坟庵杀死恶道飞天蜈蚣王道人。在路上因误会打倒了孔亮，喝醉了酒睡倒河边被孔亮捉到了庄子里拷打，却幸得当时在孔家庄的宋江消除误会，宋江与武松离开孔家庄后，宋江要去清风山，武松还要去二龙山，二人分别武松投奔二龙山。后成为该支“义军”的三位主要头领之一，后三山打青州时归依梁山。
　　攻打大名府时，武松扮成行脚僧到城内作内应。卢俊义上山后，武松是坚决让宋江坐第一把交椅头领之一。攻打东昌府时，武松鲁智深诈败张清，张清中计被生擒。大聚义时，武松排位梁山十四，星号天伤星，职务为步军头领。
　　武松不仅是一个英雄的形象，而且是一个复杂的形象。中国传统文化中有盛极而衰，物极必反的观念，这种观念在武松形象上得到了验证和暗示。人生充满艰辛，有着太多的不幸、痛苦与无奈，人们希望能够像武松那样快意恩仇;人生也有许多束缚，使得人们不能够像武松那样做。于是，武松就成了人们潜意识中的自我。尽管武松有许多不英雄的地方，但是人们都给予了理解，他仍然是人们心目中的英雄形象。