现代艺术以来，当代艺术价值体系的理论争议与冲突从未消停过。《碰巧的杰作：论人生的艺术和艺术的人生》一书从一个艺术评论家的视角，以10种不同样式杰作产生的途径来勾画出现代艺术的价值体系。作者迈克尔·基默尔曼是《纽约时报》的首席艺术评论家，他的《写照：在大都会、现代艺术博物馆、罗浮宫及其他地点与艺术家交谈》曾被《纽约时报》和《华盛顿邮报》评为“年度好书”。严格意义上说，本书是对于艺术人生的多角度观察。涉及了诸多现当代艺术家，也涉及诸如装置艺术、摄影艺术、包裹艺术、现成品艺术、行为艺术、大地艺术等多种艺术门类。其中对于艺术家创作时的现场解读最引人入胜。作者在译本前写作了《致中国读者》序言，其中写到公众对于亿万富翁挥金如土收购“任何可以称作为艺术的东西”的怀疑，以及“如今的商业化的艺术界像时装行业一样，一茬接一茬的艺术家不断地被推上前台……很多人的艺术生涯只可以持续四十八个月，而不是四十八年”。这些话语虽已出版七年，现在看来仍然振聋发聩，发人深省。