清澈洁净的山泉水终日川流不息,给大自然增添了美丽的姿色。在人们的口腔中也有涌流不息的“泉水”,它就是口水,医学上称之为“唾液”,古人称作“玉液”、“金液”、“津液”,等等。它默默地维护着身体的健康。
　　唾液,由口腔内的腮腺、舌下腺、颔下腺及其他小唾液腺分泌,无色无味,酸碱度接近中性。正常人每昼夜分泌1～1.5升,分泌量因年龄、气候、环境等因素而异。
　　关于唾液的重要作用古代医籍上早有记载。唐代医圣孙思邈在《备急千金要方》中记述,曹操向皇甫隆请教为什么活了100多岁,而且体力不衰、耳聪目明?皇甫隆回答说,他听说有个叫蒯京的人,178岁了还很壮实,他是靠清晨起床前吞咽唾液和叩齿而长寿的,于是他本人也照此做了,确实有效。祖国医学中介绍养生之道中有“鼓漱”一法,就是鼓动两腮,刺激唾液分泌,然后慢慢吞咽下去,每日坚持,有养生长寿之用。在民间延年益寿之法中也有吞咽唾液之法。有歌诀佐证:“白玉齿边有玉泉,涓涓育我渡长年。”
　　明代李时珍的《本草纲目》和李中梓的《医宗必读》都有记载,人若能每天不吐唾液,则精气常固,颜容不槁,眼明耳灵。相反,经常吐唾液,则损精折气,成肺病,皮肤枯涸。祖先造字以“千口水”为“活”字,可见古人造字前就知道唾液的重要性了。民间还流传着一个故事,有个大户人家的千金小姐患了一种怪病,面黄肌瘦,饭吃不下,觉睡不安,整日精神萎靡不振,请了多个医生诊治均无济于事,且病情日益加重,危在旦夕。后来请来李中梓。他进入闺房时发现室内堆了一大堆瓜子壳,经详细的望闻问切之后,他认为小姐病根在吃瓜子上。他认为嗑瓜子时伤耗过多的津液后,又伤脾所起。当小姐停止吃瓜子后,又吃了些药物调理,久病欲绝的小姐病体康复。
　　现代医学研究证明,唾液至少有如下几种功能。
　　(1)润滑作用。唾液中含黏液素,可使口腔组织润滑,柔软,使其顺利地执行咀嚼、吞咽、自洁、语言等功能。
　　(2)冲洗作用。口腔内的食物残渣、细菌、脱落的上皮细胞,都依靠唾液的冲洗得以清除。
　　(3)浸湿作用。遇到干硬难嚼的食物,唾液可以将其软化,以便咀嚼、吞咽。
　　(4)稀释作用。口腔内进入刺激性很强的食物,唾液会立即分泌增多,使口腔组织免于受损。
　　(5)中和作用。唾液本身的酸碱度约为中性,当酸性物质进入口腔时,唾液中所含的弱酸盐类及蛋白质可以中和入口的氢离子起缓冲作用。
　　(6)凝血作用。唾液中含有促止血和收缩血管的物质,出血时能及时止血。
　　(7)抗菌作用。唾液中至少有两种抗菌元素,能杀死或抑制外来的细菌,防止它进入体内。唾液中还有免疫球蛋白A和溶解酶,有一定的免疫功能。
　　(8)消化作用。是最早知道的功能,唾液中含有淀粉酶,将淀粉分解为麦芽糖,促进吸收。
　　(9)促进伤口愈合。唾液中含有一种称为上皮因子的蛋白质,能促进人体细胞的生长、分裂,加速细胞中脱氧核糖核酸蛋白质的合成。一旦机体有创伤,它能促进伤口愈合。
　　(10)预防癌变。唾液能大大降低一些致癌物质的毒性,如亚硝基化合物等,防止机体发生癌变。运用唾液提取的内分泌素,治疗多种老年性疾病都能收到满意的效果。
　　纵观唾液,无论在养生、诊断及治疗疾病上,都有极其重要的意义,因此,奉劝那些到处吐唾液的人们,应该珍惜自己的唾液。
　　
　　(编辑　林　妙)