爱因斯坦小时候十分贪玩，他的母亲常常为此忧心忡忡，再三告诫他应该怎样怎样，然而对他来讲母亲的告诫就如同耳边风。
　　这样，一直到他16岁的那年秋天，一天上午，父亲将正要去河边钓鱼的爱因斯坦拦住，并给他讲了一个故事，正是这个故事改变了爱因斯坦的一生。故事是这样的：
　　“昨天，”父亲说，“我和你杰克大叔去清扫南边工厂的一个大烟囱。那烟囱只有踩着里边的钢筋踏梯才能上去。你杰克大叔在前面，我在后面。我们抓着扶手，一阶一阶地爬了上去。下来时，你杰克大叔依旧走在前面，我还是跟在他的后面。后来，钻出了烟囱，我发现一个奇怪的事情：你杰克大叔的后背、脸上全都被烟囱里的烟灰蹭黑了，而我身上竟连一点烟灰也没有。”父亲继续微笑着说：“我看见你杰克大叔的模样，心想我肯定和他一样，脸脏得像个小丑，于是我就到附近的小河里去洗了又洗。而你杰克大叔呢，他看见我钻出烟囱时干干净净的，就以为他也和我一样干净，于是只草草地洗了洗手，就大模大样地上街了。结果，街上的人看到他都笑痛了肚子，还以为你杰克大叔是个疯子呢。”
　　爱因斯坦听罢，忍不住和父亲一起大笑起来。父亲笑完了，郑重地对他说，“其实，别人谁也不能做你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做镜子，白痴或许会把自己照成天才。”
　　爱因斯坦听了，顿时满脸愧色。
　　爱因斯坦从此离开了那群顽皮的伙伴们。他时时用自己做镜子，来审视和映照自己，终于映照出了生命中的熠熠光辉。
　　盲目地与别人相比较，以为自己比身边的人聪明就满足了，或者觉得自己不如别人就沮丧了，这是多么不理智啊！每一个人都有各自不同的人生目标和生活方式，而在这个过程中只有自己才是自己在这个世界上最可靠的人生向导。