吴宓在西南联大执教期间曾发生过一件轶事，使得很多人对先生的严谨和较真甚是惊叹和佩服。
　　吴宓是闻名中外的“红学”奠基人之一，他对《红楼梦》的喜爱几乎到了疯狂的地步。一天，吴宓为西南联大三年级学生上了一堂国文课，这堂课分析的是林黛玉的性格和命运。吴宓讲解得特别投入和激情，一堂课下来博得了满堂喝彩，不知不觉就过了饭点。下了课，他和学生一起赶往学校食堂准备就餐，到了后才发现，食堂里只剩下残羹冷炙，饥肠辘辘的学生只能选择到附近的餐馆吃外食。
　　这时，一位学生建议道：“我知道附近有一家刚开的牛肉面馆，听说味道不錯，而且这家店的店名跟今天吴老师讲解的《红楼梦》还有些渊源，不如我们一起去尝一尝，边吃边向吴老师请教课堂上的几个问题。”吴宓一听，心里甚是欢喜，而且牛肉馆跟《红楼梦》有渊源还是第一次听说，难不成做的是书中写的美食，所以怀着好奇心，他答应跟大家去一探究竟。
　　然而，一到面馆门口，吴宓抬起头，赫然映入眼帘的是雕刻在木制招牌上的五个大字“潇湘牛肉馆”。顿时，吴宓的脸色由晴转阴，刚才挂满笑容的嘴角顿时下沉，跟他一同前来的学生们注意到他的脸色，一时之间也不明白发生了什么事。很快，吴宓脸上开始乌云密布，接下来更让人震惊的一幕发生了，一向温文尔雅的他居然操起牛肉馆门口的长竹竿奋力向“潇湘牛肉馆”这块牌匾砸去。只听“砰”的一声，牌匾瞬间掉落砸在地上摔成了两半，一起来的学生们瞬间惊呆了。
　　牛肉馆的主人闻声赶来，一看自家的牌匾被吴宓糟蹋成这样，气不打一处来，大声问道：“你为什么平白无故地砸我的招牌？”吴宓一副泰然自若的表情，对店老板说：“我砸的就是这块招牌，你知道‘潇湘馆’是《红楼梦》中林黛玉的住处吗？你怎么能够用它作为牛肉馆的名字？这简直就是侮辱了冰清玉洁的林黛玉。”店老板听到这一席话后哭笑不得，一时之间竟不知道该怎么反驳，只能当是自己吃了闷亏，摆摆手作罢。这顿饭自然也没吃成，而且提建议的那位学生还被吴宓训了一顿，说他们白上了《红楼梦》这堂课。
　　很快，吴宓为林黛玉怒砸牛肉館的事情传遍了西南联大，他为此还挨了上级一顿训！