一谈到《三国演义》这部名著，大家一定会想到刘备、诸葛亮、曹操等历史人物。书中，作者把刘备写成仁义、宽厚、忠义的理想君主；把诸葛亮写成贤能之人，智慧的化身，堪称“古今来贤相中第一奇人”；把曹操写成奸诈、阴险、自私的人，堪称“一代奸雄”；把刘禅写成一位昏庸无能，白白断送刘备江山的第一罪人。但事实上，这些人物是否真的如罗贯中所写的那样呢？我的回答是否定的。从总体线索看，罗贯中是根据“尊刘贬曹”这思路去写的，是尊从当时大多数人民希望有一贤能君王统治天下，把这些思想寄要托于《三国演义》上，那么，历史上的曹操又是一个什么样的人呢？千百年来，曹操成了家喻户晓的人物，但对其形象的评判从古至今褒贬不一，封建正统观念的影响使小说把曹操塑造成了一个奸雄，不过今天我们努力从历史和艺术角度去重新解读曹操。
　　曹操虽出身于宦官集团的大官僚大地主的豪强士族，但他一踏入政界却反宦官、反专制、反董卓，不仅符合历史的大潮流，而且展现了他高超的素质，高屋建瓴的战略决策意识，广揽人才，扩大政治势力，发挥群体优势，以弱克强。特别是在统一北方的战争中更为突出，显示出曹操性格的不同凡俗、英明卓识和雄才大略，这就构成了他性格中“雄”的一面，曹操是一个非常复杂的多面的奸雄的形象，他有奸诈、自私、残忍、多疑的性格侧面，他的身上几乎集中了封建统治者所具有的全部特点：笼络人心而又嫉贤妒才，刚愎自用而有机谋权变；刻薄暴虐而又豪爽多智；坦诚中总带几分虚诈，大度中常含几成小气。
　　鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中谈到“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄，我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服”，曹操“雄”的表现，主要体现在三个方面。
　　（1）高屋建瓴的战略决策意识。曹操趁东汉末年各地豪强拥兵割据之机起兵，改编青州黄巾军为青州兵，独立发展武装，在南北征战中雄距一方，成为魏、蜀、吴鼎足之势中的主导力量。曹操博采兵、法、儒、道等诸家思想，并在实践中有所发展，他博览群书，特好兵法，曹操认识到，军事斗争离不开政治形势的配合，要有足够的武装力量，才能拯救社会。为赢得战争中的政治主动权，他挟天子以令诸侯；为除暴乱维护汉室而举义兵；为争取人心，占领河北后免难民租税；又发布抑豪强兼并令，以使“百姓亲附、甲兵强盛”，他认为经济的好坏，关系着战争的成败，他所以能够“以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋”，是因为重视谋略，他认为用兵“不可以祷祀而求，亦不可以事类而求”，还有他强调“兵无常行”“兵无常势”“兵之变化，固非一道”，只有灵活用兵，“以诡诈为道”才能以变致胜，诡诈的前提是知彼知己，只有在掌握了对方的兵力部署、战将强弱、地形险易等情况下，进行全面综合的研究，才能制定出“因敌变化”“盈缩随敌”的策略，在这方面曹操确是运筹帷幄的一代英豪。
　　（2）广揽人才，扩大政治势力。当时社会凡有王霸之士的豪强，手下一定有一批忠实而智勇双全的人才，这就需要霸主广揽人才，扩充自己的实力，这是完成自己事业的根本、竞争胜败的决定因素。曹操是一个富有清醒头脑的政治家、军事家，知人善任，唯才是举是曹操的一个显著特点，曹操郑重推出“唯才是举”的主张。诸葛亮曾经说过：“曹操比于袁绍，则各微而众寡，然操遂能克绍，以弱为胜者，非惟天时，抑亦人谋也”，曹操选将用人，主张破格求实,就《三国演义》而言，罗贯中对曹操爱惜人才极为肯定，极为赞赏,他运用对比的手法，将曹操与袁绍作了鲜明的对照，取得了绝妙的表达效果。罗贯中以精练的语言把曹操丰富而朴实、热烈而真诚的思想感情充分展示出来，把曹操刻画得淋漓尽致，极其生动感人，让读者真切地感受到曹操这个伟大政治家的宽大胸怀、礼贤下士的良德美操，还有待人的精明。
　　（3）发挥群体优势，以弱克强。在曹操的帐下集中了很多的谋臣武将，其人数之多，能力之强，都远远超过了刘备与孙权,因为曹操特别善于发挥群体优势，这是统帅人物的优秀品格，他借用“智囊”决策，选择最佳方案，争取最佳人才，关键时刻他鼓励战士，群策群力、集思广益，从中选优，曹操的多谋善断正表现在这上面，由此我们可以窥见曹操渴望贤才的急切心情，建功立业的强烈愿望。