天狼星是天空中除太阳以外最亮的一颗恒星，因此，人们对它非常熟悉。但对与它相互绕行的伙伴星(天文学上称为伴星)却知道得很晚。
　　1834年，天文学家贝塞耳发现天狼星的位置有变化，这种变化不是地球运动引起的，而是它本身绕一颗恒星运动的结果。这就是说，天狼星有一颗伴星。但是，当时的望远镜还观察不到这颗伴星，所以叫做“暗伴星”。
　　1862年，美国人A.克拉克在试验一架高倍望远镜时，发现天狼星近旁有一颗暗星。经过进一步的观测后，确认这正是天狼星的伴星。它非常黯淡，其绝对星等只有11.33(天狼星为1.43，而肉眼只能看到6等星)。
　　在非洲马里共和国，有一个民族叫多贡族，人口20多万，居住在丘陵、高原和山区，经济还十分落后，主要从事农业，极少数是金属工匠和皮革匠，属于另外一个社会等级，没有集权政府，居住在由父系血统和大家庭组成的村落中。但科学家在那里考察时发现，多贡人在很早以前就知道天狼星和它的伴星，称它们是“黑兄弟”。当天狼星出现在两座山峰之间时，就举行一种叫“锡圭”的祭祀仪式，大约每60年一次，是最隆重的宗教活动仪式。


　　考察队在多贡人世代居住的地区发现一些木刻和壁画，上面记载有许多天狼星和它的伴星的知识。经考察，这些木刻和壁画是1200年前刻制的。据多贡人说，他们的天狼星知识是他们的祖辈从一位叫做“诺默”的神那里得来的。据传说，大约在3000年前，天狼星上的两栖神诺默，曾经乘坐一艘很大的飞船来到多贡人中间。飞船在着陆时，还曾经引起过一场大火。
　　在这里，多贡人的天狼星和它的伴星的知识已经与外星人直接联系起来了，但是，古老多贡人的天文知识并不是唯一的。如古埃及金字塔的建造者和中美洲金字塔的建造者，也同样掌握了丰富的天文知识。公元前4221年，埃及的一个非常精确的天文历，就是以天狼星升起为标准的。再如在地中海盆地的一些岩洞中，人们发现许多古老的岩画，在这些岩画中，七姊妹星团(即昴星团)绘有10颗星，而人们用肉眼只能看到6～7颗星，在没有望远镜的古代，怎么知道七姊妹星团有10颗?还有，居住在美索不达米亚南部的最古老的苏美尔人也有丰富的天文知识，他们描绘的10000年前的星座位置，与现在人们探知的星星运动非常相似，而且，每颗星星都有几颗行星围绕它们运行。他们的这些知识又是从哪里来的?人们很自然地又想到了外星人。在苏美尔人、亚述人、巴比伦人和埃及人古老的楔形文铭文中，确实常常描写神从星星上降临。在印加人的宗教传说中，还具体说到神是从昴宿星座来的。 (巨尤)★