那年，看《少年派的奇幻漂流》，深深被震撼的是李安对宗教的探究对信仰的追问。派的成长之路上，先后与各种宗教相遇。信仰是什么？当他在海上漂流，与老虎、与自然、与自身抗争的时候，信仰于他，究竟意味着什么？
　　 李安在影片中并没有给予答案。他说，这部电影他拍得很小心，不想偏到哪一个方向去，只想给大家提供一个交流的平台。
　　 出行色达，是一次寻找答案的过程。我们在稀薄的高原上行走、在漫天的冰雪中跋涉，犹如一种仪式，我们要和答案不期而遇。
　　金马广场    从哪里来到何处去？
　　 色达，位于甘孜州东北部，距离成都700多公里。我们从成都出发，经过一整天的颠簸，抵达色达县城已是暮色沉沉。初春的成都，春暖花开，而此刻的色达却迎来了一场鹅毛大雪。漫天飞雪中，我们在县城里毫无目的地转悠。和大多数偏远的藏区县城类似，色达城区面积很小，三两条街道就是全部内容。街边的路灯没有打开，临街的建筑物里也灯光稀薄，整个县城笼罩在一层灰蒙蒙的暗影里。
　　 无奈之下，我们只得把车开到灯光最明亮的地方。那是一个广场，面积不大，有几根高耸的灯柱，每一根灯柱都发出强劲的光亮。广场上，有一座奔腾状的金马雕塑，在灯光的映衬下，金光灿灿、十分耀眼。 藏语里，色达就是金马的意思。相传很早以前，在色达境内发现了一个马型的金块，这里由此得名。
　　 把车停在广场边，这个圆形的小广场是色达的中心，也是雪夜里光亮和温暖的中心。一整天的奔波劳累，这一刻是最好的休憩。我和瓜站在金马广场上安静地看雪，看大片大片的雪花逐渐覆盖住我们的越野车。当车全身雪白的时候，瓜像孩子一样跑过去，用手指头在车上写字。走进一看，车身的雪花上，清晰地出现了“瓜太”两个字。
　　 我在高原稀薄的空气中微笑，感觉生命在此刻的宁静和美好。
　　 入住金马广场旁边的宾馆，这个位于三楼的套房，海拔正好4000米。
　　 在房间里一边吸氧一边整理行李，此时门却开了，服务员领着两个背包客来看房型。那两个背包客站在门边，匆匆往房间里瞥了几眼就开始摇头。不合适不合适，我们还是去外面露营算了。
　　 房门重新关上的时候，开始替那两位驴友担心。想来出行的经验还不丰富，这样的雪夜，这样湿漉漉的县城，露营？可不是一件轻松的事情。
　　 夜里，海拔4000米的“高反”袭来，在严重的气喘中猛然惊醒。睡不着，只得起身。推开玻璃窗，一股凛冽的冷风夹杂着雪花涌进来，精神为之一振。雪依然在下，整个县城都覆盖在厚重的白色之中。无边无际的黑夜，金马广场的路灯成了天地间唯一的光亮。是在平原城市已经很少使用的钠灯，拥有强劲的穿透力，匕首一样划破黑夜、散发强势的光亮。
　　 整个广场在钠灯橙黄色的照射下通体发光，那座奔腾状的金马雕像，犹如镶嵌在皇冠正中的宝石，闪烁出无与伦比的光亮。有一刻的恍惚，觉得高原上的这座广场是一艘从漆黑海洋中忽然浮现的航船，它带着神秘的过去，驰向不可预知的未来。
　　它从哪里来？又向何处去？
　　   喇嘛桑吉   他的笑容像一朵雪花
　　 色达闻名，因座落在此处的喇荣五明佛学院。它是世界上最大的藏传佛学院，至今已有30多年的历史。
　　 第二天清晨，我们从色达县城驱车，行驶了20多公里就抵达佛学院所在的喇荣沟。沟口立着佛学院的牌子，沿着唯一一条道路往前走，地势越来越高，转过山坳，视野豁然开朗。迎面而来的山坡上，连绵数公里、密密麻麻排列着无数的僧舍。僧舍统一刷成藏红色，在冰天雪地中，犹如热烈的火焰。
　　 每一个初到佛学院的人，都会在这个山坳驻足。
　　 沿着山路向上走，路边冰层开裂，形成一条蜿蜒的溪流，几个穿着僧袍的僧人正用白色的塑料桶取水。空气中隐隐飘荡着诵经声，静默数秒，却找不到声音的来处。
　　 一路向上，走到半山，看到一个气势恢宏的大经堂。经堂外的台阶上，放着无数双鞋子。不管是谁，进入经堂都必须脱鞋。不断有喇嘛脱鞋进去，也不断有喇嘛穿鞋走出来。经堂里的授课来去自由。师傅领进门，修行靠个人。
　　 继续前行，终于走到了迷宫般的僧舍中间。每间僧舍都极为简单，窗户上凝着雪花、门前流着雪化后的污水。电线在僧舍中无规则的穿行，一些僧舍门口还牵着简易水管。一间僧舍半敞着门，朝里一看，不到十平米的昏暗房间，里面的摆设不甚清晰。
　　 一位年轻的喇嘛在屋前水管下清洗衣物。他穿着厚厚的僧袍，从袍子中伸出来的手臂，赤裸通红。
　　 我轻轻向他打着招呼。他抬起头，那是一张异常清秀的脸庞。被紫外线照得红扑扑的脸颊，立刻露出明媚的笑。只一刻，这笑容就被一阵羞涩的红晕代替。小喇嘛腼腆地低下了头。
　　 我忍不住停下来，和他聊起了天。小喇嘛倒也健谈，他用四川话告诉我，他叫桑吉，今年20岁，家乡在甘孜州的稻城县，到佛学院已经快4年了。当我提出能否参观一下他的小木屋时，桑吉爽快地答应了。他把身后的小木门推开，脱了鞋，走进去，对我挥手说，进来吧。
　　 我和同伴脱了鞋，躬身进入他的家。没想到，这个十平米的小空间，竟然用木板围成了里外两间房。外面一间放着取暖火炉和燃气灶、电饭锅、水壶等器具。
　　 说完，桑吉把我们领到了里面的房间。这是他的卧室。一面墙上挂着佛像，另一面墙边则整齐码放着各种各样的藏文书籍。书籍旁边是一个地铺，上面盖着毛毯和棉被，那是他的床。我问他，睡在地铺上会不会冷？他摇摇头说，自己常常学经文学到半夜，一倒在被子上就能睡到天亮。
　　 走出桑吉的小木屋时，他靠在门边的暗影里目送我们。他忽然用普通话地对我说，再见。脸上是一个灿烂的微笑，露出两排洁白的牙齿。我还来不及回应，桑吉又忽然红了脸，腼腆地低下了头。 　　 忽然觉得，他的笑容，象极了落在手心里的一朵雪花。
　　
　　            坛城    看到了什么看懂了什么
　　 佛学院的最高点，矗立着一座金碧辉煌的建筑物，那是名闻于世的坛城。坛城在梵文里称为曼荼罗，密宗修法的殊胜之地。
　　 色达的坛城是一座三层多边形的建筑，第一层是转经筒长廊，供信众转经祈福。第二层供奉着诸菩萨，第三层则是一个四边形的佛殿，据说里面供奉着佛教密宗至高无上的本尊——大日如来佛。在长廊的一侧，整齐放置着许多长木板，供信众磕等身长头所用。一夜大雪，一些木板覆盖了厚厚的积雪，但是很多木板上却没有一点积雪的痕迹，它们已经或者正在被虔诚的人们所使用。
　　 仔细观察那些在木板上磕头的藏人，他们穿着厚重的藏袍，为方便磕头，很多人手上还戴着一双白色的线织手套。站起来，磕下去，再站起来，再磕下去。不管男女老幼，动作总是不紧不慢，周而复始。他们的脸，因为紫外线和寒冷，呈现出绛红色。脸上的表情很平静。磕头累了，他们就坐在木板上休息，没有语言交谈，只是安静地看看天，再看看山。然后，起身，磕头。
　　 转经长廊里却是另一番景象。这里的一切都带着速度和声响。
　　 长廊很长，整整绕了坛城一圈。转经筒很多，依次排开也绕了坛城一圈。不断有人转动经筒，疾步向前。能清楚地听到经筒被转动时发出的吱吱声、人们疾步快走的脚步声以及藏民身上首饰碰撞出的清脆声响。这些声响在长廊里久久回荡，犹如交响曲，又似心跳。
　　 我们加入转经的行列。身前身后，脚步声、念佛声此起彼伏，不断提醒我们，向前走，别停留。脚步越走越快，稍微拖延，就会影响身后的人，他们的转经速度也将被迫慢下来。十几分钟后，我们已经满头大汗，气喘吁吁。同伴说，到了终点休息下吧。有一刻的沉默，我们猛然意识到，这个圆形的长廊首尾相连，何来终点？
　　 是的，修行，何来终点？
　　 离开转经长廊，我们沿着台阶向上走。到了二层，门外贴着告示，女众转坛城有时间规定。于是和瓜继续向上，到了第三层。一路攀爬，缺氧让我们有些气短，坐在旁边的长凳上休息。长凳上还坐着一位僧人，五官清秀。
　　 我对他微笑，他回报给我一个灿烂的笑容。他叫热登，是一名堪布，来佛学院已经有十几年的时间了。在家乡，他有自己的寺院，但是大部分的时间还是呆在五明佛学院。
　　 我问他，坛城究竟是什么？
　　 热登看着我，轻声说，菩萨的家。不管你看到了什么，懂得了什么，只要内心平静，每个人心中都有一个坛城。
　　 告别热登，我们进入了坛城最神秘的地方。第三层是一个开阔的平台，平台正中供奉着一个三层的小型佛殿。佛殿底层前，是一个类似于护城河般的沟渠设计，在沟渠里，摆放着各种密宗故事的雕塑。小型佛殿坐落在一个圆形的平台上，平台四周同样供奉着各种塑像。
　　 安静地把这一切看完，想到了热登喇嘛的话。不管看到了什么，懂得了什么，只要内心平静，心里就有一座坛城。