美国竹柳,是美国加州农大与美国几家大型纸业集团及美国林业种苗巨头联合研究培育的新品种。是通过美国寒柳、朝鲜柳、筐柳、毛竹基因组合杂交选育,利用多元遗传种质材料,再通过高新技术复合杂交的柳树新秀,为多倍体(2n=18x)。美国竹柳,因树干修长,轮纹似竹节,柳叶浓绿,长势如竹,材质如柳而得名。其含有美国寒柳基因32.8%,朝鲜框柳基因22%,美国毛竹基因18.4%,巴基斯坦柳基因26.8%。由于具有多种植物的遗传基因,不仅具备柳树所有优良特性,且比其它柳树新品种更具有生长快、抗性强、材质好的特征,是一个亟待开发而十分难得的优质超速生新能源树种。从其诞生到现在很短的时间内就受到林业界专家及科研机构的高度关注,更受到迫切快速致富的从众人追捧。
　　美国竹柳的十大优点:
　　一是高密度:美国竹柳适应高密度栽植,如作为用材林栽植,每亩种300到500棵,如作为造纸用作纸浆用材,每亩可栽植2500棵,土地利用率高。
　　二是生长快:超速生,每亩300到500棵,肥水管理跟上第六年平均胸径可达25到30公分以上,高25米以上,每棵材积达0.6到0.7立方米。是速生杨的3到5倍,4到6年即可轮伐或齐伐,如育苗,当年插15公分长的插节,肥水管理好的当年高度可长至4到6米,而且极易成活,成活率99%,严格按照育苗操作去育苗,成活率可达100%。
　　三是抗性强:美国竹柳可以在盐碱地上栽种,在PH值8.0到8.5和含盐量高达14000PM的情况下,能正常生长。具有抗盐碱、抗旱涝、抗寒、抗病性强等特性。同时美国竹柳木材力学性质(抗压、抗弯、抗拉、抗剪等能力)比桦木和杨树更好,并对柳树的叶锈病,茎杆溃疡病等病虫害均有很强抗性。
　　四是适应性强:美国竹柳喜光,耐寒性强,能耐零下35℃的低温,能适应在40℃高温下正常生长。还能生长于水边和浅水中,从平原到海拔4600米都能生长,对土壤适应性广,且根系发达,萌芽力强。极易成活,插苗的成活率95%以上。
　　五是木材用途广:美国竹柳不空心、不黑心,从边到心色度洁白,未加漂白前,自然白度达50到60%,且木材得浆率高90到95%,而且纤维柔软,是上乘的工业用造纸原料。也是建筑和包装业的上乘材料,且木质细密均匀,市场需求大,不需为销售费心。经济效益是速生杨的10到20倍。
　　六是新能源树:我国科研人员在能源转化技术方面对美国竹柳已进行了固体成型燃料、燃料乙醇、生物柴油、生物质发电、供热等技术开发实验,并已开发出利用纤维与废弃物制取乙醇的技术工艺,美国竹柳高热值、碳氮比高,高生物量,最适合综合开发作为能源树种的种植,有计划的进行轮伐、齐伐充分发挥土地潜力,是优秀的能源材树种。
　　七是观赏价值高:美国竹柳可作道路两旁,公园、别墅、铁路等风景美化。在我国广大地区,尤其在江河、湖泊、滩涂地“四旁”、庭院种植更具优势。整个树体主干通直,冠形较窄,上部枝条斜上生长,下部枝条垂近地面,既是一个优良的速生用材林树种,又是一个很好的观赏彩色树种。
　　八能防风治沙:美国竹柳品种耐瘠薄、须根系发达,能固土护岸,防风固沙,是沙区建设速生林产业的优良树种,未来将取代速生槐、速生杨、速生桉树,而栽种容易。
　　九可兼作套种:如每亩按360棵栽种,第二年可正常套种其他作物,第三年冬季可种一季大麦,或冬麦草,第四年、第五年、第六年可林下养鸡、或树下养金蝉,也可树下种植食用菌、救心菜等经济作物,是一个难得的高效农业开发项目。栽植美国竹柳周期短,生态效益与经济效益显著,被称为“绿色银行”。
　　十是经济效益高:栽种一亩美国竹柳综合效益是栽种速生杨的15到20倍,如计其生长周期比率更高(因栽种速生杨一个生长周期要10年到12年,这个时间可生产美国竹柳两批)。种植成本如下:每亩按栽美国竹柳360棵,20公分小苗需720元种苗款(2米高中等当年实木苗08年、09年苗价为10到16元)管护费每亩每年按200元,6年计1200元,土地租金每亩按600元×6=3600元,肥水投入每亩每年按300元×6=1800元,6年合计投入7320元。再算一下美国竹柳6年产值为:360棵×0.6立方/株×700元/方=151200元,减去总成本还有143880元÷6=23980元(每年木材产值),再加上每年修枝育苗(业内权威专家预言:美国竹柳苗种近10年内国内无法饱和,近5年会更紧张,种苗每米5元,是有保障的)每亩每年收入5万元以上,经济收入惊人。而栽种容易,育苗简单。如果专业育苗经济收入将更高,美国竹柳育苗极易成活,每亩可育苗1.6万株到2万株,肥水管理跟上,当年插苗可长至4到6米高度,08年、09年春天美国竹柳苗价每米是5到8元,就按每米3元计算当年每亩收入也会在15到20万元左右,育苗虽然投入大些,但经济收效惊人!
　　美国竹柳为高效产业化种植提供了一个空前的创业发展良机,同时也为一材一品提供了一个新的财富途径。中国作为发展中大国,对纸张、板材和木材的用量日益增加,靠国内产量远远不能满足社会需求,国家每年需要花费大量外汇从国外进口,因此引进美国竹柳具有很高的经济前景。但由于美国竹柳是几年前美国刚杂交培育出来的新品种,全球数量有限,中国又刚引进试栽成功,市面上美国竹柳种源的数量与当前和今后具大的市场需求相比严重不足。现在20公分左右的小苗售价高达2元/株,且供不应求,美国竹柳的种苗严重制约了该品种的推广和发展,未来几年市场缺口非常巨大,再加上美国竹柳具有很强的抗盐碱性,而我国有大量的海滩涂地、盐碱地可大面积种植,投资美国竹柳种苗繁育项目将会大有作为。