北京进入九月份后，天气变得凉爽了许多，天空瓦蓝瓦蓝的。在食堂吃过午饭，李老师和许亮、小左一边往办公室走一边聊天。
　　小左：李老师，您马上就到退休年龄了，我特想多知道一些您年轻时候的坎坷经历。您以前给我讲过年轻时在农村插队是多么的艰苦，今天再给我说一说当时比较难忘的一些事情吧。
　　李老师：好吧。我记得下乡那年也是在九月份，我们头一天早上到农田干活时，正赶上火红的太阳探出头来。放眼望去，广阔无垠的黄色土地，看不到边的绿色庄稼，空气中弥漫着特有的清香，真是沁人心脾、透人肺腑。
　　小左：您这几句话说得挺有诗意。后来你招工到食品公司当了屠宰工，感觉又会是怎么样呢？
　　李老师：我到屠宰场工作，怎么能和农村相比呢？整个屠宰车间里血水横流、污水四溢、臭气熏天，我们下班都不敢到电影院去看电影。虽说是洗了澡、换了干净的衣服，但那种腥臭的味道仿佛钻进了骨髓，旁坐的观众都会捂住鼻子离开。
　　小左：那场面可是够尴尬的。您回到北京以后环境就好些了吧？
　　李老师：别提了，我回京以后分配到了北京印染厂工作。你要知道，印染企业也是一个污染大户，只要一进厂门口，你就会闻到一股酸了吧唧的味道，那排出的染料废水毒性更大。因此，我工作过的印染厂早就搬到远郊区去了，现在的厂址已经被一栋栋高楼所代替。
　　小左：按说北京的钢铁厂、焦化厂、砖瓦厂、印染厂、造纸厂等污染企业都迁走了，烧煤的锅炉也改成了用油或用电，可为什么北京的空气质量越来越差了呢？
　　李老师：你说的这些只是减少污染的一个方面，而北京这些年增加了多少人、房、车，仅生活垃圾这一块，每天就要拉走多少车？这可都是污染源呀！再说，北京的污染厂子迁走了，可周边城市的污染企业还在生产，这些都是造成北京空气污染的主要原因。
　　许亮：是呀，改革开放几十年来的经济发展，使我们脱离了贫穷，老百姓的生活水平日益提高。然而，发展的代价很沉重，环境污染、生态破坏，在今天已经到了不得不重视的地步。因此，解决污染问题，让所有人免于环境污染的威胁，应该成为我们最基本的生活需求。李老师，您觉得国家应该采取什么样的办法，来解决日益严重的环境污染问题呢？
　　李老师：就在前几天，全国人大常委会举行了全体会议，审议了多项影响经济社会发展的法律草案，其中环境保护税法草案首次提请审议。草案提出，将现行的“排污费”改为“环保税”，规定应纳税排放的污染物包括“大气污染物、水污染物、固体废物和噪声”。环保税法的出台，标志着我国环境保护领域“费改税”以立法形式确认固化，同时我国现行的18个税种有望增加到19个。
　　小左：我国“费改税”已经不是第一次了，如以前的车辆购置费改为车辆购置税。我想问的是，实行了这么多年的排污费制度，为什么要向环保税制度转移呢？
　　李老师：1979年颁布的环保法（试行）确立了排污费制度，现行环保法对此进行了延续。全国人大财经委认为，与税收制度相比，排污费制度存在执法刚性不足、地方政府和部门干预等问题，因此有必要进行环境保护费改税。
　　许亮：我补充一点。从现实来看，排污费的征收存在不少乱象。如：排污费“应征未征”的现象普遍存在；违规设置排污费“收缴过度户”；排污费收入人为混库，地方财政层层截留中央级收入；挤占挪用截留排污费等。因此，从理论上说，排污费和环保税只是名称不同而已，作用机理相同，但在现实中，环保税的征收力度可能会比排污费更大，同时，对于遏制企业污染排放的作用也会有所提高。
　　李老师：许亮说得有道理。我认为，环保税不仅是“费改税”的重要举措，对于促进环境保护也有积极意义。目前，大多数发达国家都建立起了较为完整的环境税制度。环保税的意义，就是通过提高污染物的排放成本来降低污染物排放量，同时也有利于推动节能环保技术的研发推广，是被学界普遍认为比排污费更能稳定发挥环保功效的一种方式。
　　小左：北京的空气污染主要来自于机动车的尾气排放。我的一个同学家中就有两辆越野车，他很早就担心，如果征收环保税，会不会对他的大排量汽车进行征税。
　　李老师：这点请你同学放心。根据草案，环保税的纳税人为在中华人民共和国领域和中华人民共和国管辖的其他海域，直接向环境排放应税污染物的企业事业单位和其他生产经营者。应税污染物为大气污染物、水污染物、固体废物和噪声。草案当中提出，环保税的纳税人指的是与环境保护法相衔接的企业事业单位和其他的生产经营者。同时草案还特别指出，向依法设立的污水集中处理、生活垃圾集中处理场所排放应税的污染物，缴纳处理费用的，不缴纳环保税。从上述两点可以看出，环保税的纳税人是企业，不会向普通居民征收。