肋软骨炎，是指发生在肋软骨部的慢性非特异性炎症，也叫非化脓性肋软骨炎、肋软骨增生病。其病变的部位以胸前第2－3肋软骨最为常见，有时病变也会侵犯胸骨柄和锁骨内侧。发生病变的肋软骨处可有疼痛、压痛和肿大隆起的症状，且患者深吸气或咳嗽时疼痛加重，但局部皮肤一般无明显改变。患有此病的患者，其疼痛的轻重程度各异，但病情往往都迁延不愈，严重地影响着患者的日常工作和生活。
　　目前，临床上治疗肋软骨炎的常用方法是使用止痛药、进行局部理疗或封闭治疗。这些方法虽可有效地缓解疼痛，但由于此病的病程较长，所以患者往往需要治疗2－3周后疼痛与肿胀才能完全消失。不过，近几年来有很多报道都指出，在运用常规方法治疗肋软骨炎效果不佳时，用云南白药外敷患处能取得明显的疗效，而且可缩短病程。
　　用云南白药治疗肋软骨炎的具体方法是：先用热毛巾将肋软骨的疼痛部位清洗干净，然后将5克云南白药用适量的黄酒调成糊状，均匀地涂抹在患处(涂抹面积应略大于疼痛范围)，再用橡皮膏或伤湿止痛膏覆盖住药糊并贴牢，每24小时换药1次，一般连续敷药2－4次后，就能有效地控制疼痛和肿胀。患者也可将1～2克的云南白药用适量的白酒调成糊状外敷于患处，并用橡皮膏或伤湿止痛膏固定，每3天换药1次，一般连续用药3－4次后即可痊愈。
　　用云南白药治疗肋软骨炎的安全性较高，除个别的患者会因对橡皮膏或伤湿止痛膏过敏而出现后部皮肤的瘙痒、红斑、皮疹等症状外，无其他不良反应。所以，这种治疗肋软骨炎的方法值得推广。