记忆中，小时候的冬天天寒地冻，餐桌上常见的蔬菜只有蘿卜、白菜。好在此时香菜长得正旺，能帮人们调节口味。
　　香菜大多都是种植在秋季，收获在隆冬。每到秋天，母亲就会在菜园里拾掇出一块空地，细细地撒上香菜种子。别看香菜没有树高，却会散发花香，那香味十分清雅、不浓烈、不招摇。香菜刚发芽时，一簇簇匍匐在大地上，郁郁葱葱。待到花开，洁白如云的花轻盈地铺满在绿意横生的叶面上，煞是好看。香菜最大的特点就是香。它快成熟的时候，人们距离很远就能闻得到那股香味。你会觉得它的香是方方正正的一大块，厚厚得跟面包一样;又像是竖在天地间的大大的透明玻璃瓶子，你毫无防备地一鼻子撞进去，马上就会被熏个跟头，得拼命挣扎才能站起来、钻出来。钻出来还心有余悸地回头看，却什么也看不见。香菜是生也香，熟也香;热油浸过香，米醋泡过香;就算只用白开水冲调，一碗水都能被染得香香的。
　　冬天里生长的香菜是不需要浇水的，只要有霜雪的滋润就可以了。这时的香菜并非是直立的，而是伏卧着平铺在地上，只有根和叶，而少见秆子。作家吴伯萧在《菜园小记》中这样写道：“白菜在卷心，芫荽发出醉人的香……真是芬芳馥郁，沁人心脾。这里的芫荽就是香菜。”
　　香菜最好吃的时候是在白霜皑皑的隆冬。冬夜，或约三五好友，或与家人团聚，围坐桌边吃火锅——牛羊肉或辣味火锅最能彰显香菜的本味。花生米或香干也是香菜的黄金搭档——香菜略烫，与花生米或香干凉拌了，滴点亮润的香油。简单的做法，不简单的味道。我爱吃麻辣香锅，最后一定要添加香菜提味。看着嫩绿的香菜轻盈地点缀在冒着热气的锅里，吃着沾上香菜味儿的香菇、西兰花、牛肉，那是极鲜的。我也喜欢把香菜洗净用开水烫一烫，然后切段儿，用盐、糖、酱油、麻油拌了，就粥吃。这种吃法既不失其独有的清香味，又完整地保存了它透彻的澄绿色，原汁原味，分外可口。
　　香菜不仅味美，且是一味良药。据《本草纲目》记载：香菜“辛温香窜，内通心脾，外达四肢。”民间用香菜制作药膳的方法很多，比如将香菜150克、生姜15克、红椒2只洗净，再将生姜、红椒切成丝，三者均用温开水浸泡30分钟后沥干水分，加入细盐、味精、麻油适量拌成凉拌香菜。此菜开胃醒脾、和中理气，可用于胃纳差、食欲不振、脾胃不和等症。又如将黄豆10克浸泡后洗净，加适量水煎煮15分钟后，再加入香菜30克继续煎15分钟，做成的黄豆香菜汤健脾益胃，还可预防和辅助治疗流行性感冒。此外，用干香菜煎汤饮服，可治产后乳汁不足;用葡萄酒浸泡香菜饮用，能治虚寒胃痛和胃弱。但也有很多人认为香菜是发物，可发痼疾、引沉疴癖性，不宜多食。清人王士雄在《随息居饮食谱》中劝诫道：“芫荽，凡病忌之。”
　　家乡亲友间聚会，逢席间汤菜中有香菜，年纪大的长者一般都会出言劝诫有旧疾的人：“这道菜有香菜，还是不要吃了罢，小心为好。”这也算是一种朴素的养生哲学吧。但于我而言，却是很难做到的。