在美国,这样管小贩

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  1.
  “Two!”托马斯用手比划着肉夹馍的形状,他女朋友海伦指了指羊肉串做了一个贪馋的鬼脸。“Ok,Ok!”餐车主谢云峰有条不紊地在砧板上剁着鲜香的馅料,用刀抄起馅料快速夹入饼体。而后,连同香喷喷的羊肉串分别包好。“Thanks!”托马斯和海伦接过谢云峰递过的食物,忍不住凑到鼻尖处深深一嗅,开心地离开了。
  这是2013年6月15日发生在美国哥伦比亚大学校门口的一幕,来自中国河南洛阳的摊主谢云峰,在美国卖肉夹馍已近两年。当天晚上,他数着800美元的营业款,心中升起无限欢欣。
  2011年春节前,谢云峰告别亲朋,来到纽约曼哈顿区,先后做过不少工作,但都不太适合他。后来,谢云峰发现,无论是走在纽约街头,还是在遍布中文招牌的法拉盛,随处可见兜售热狗、小吃、饮料、水果甚至旧书的街头摊车。他当即决定投资两万美元租一辆餐车,在哥伦比亚大学门口卖独具中国特色的肉夹馍。
  没想到,第一次练摊,谢云峰就出师不利。那天中午,他把装载着食物的餐车,停在哥伦比亚大学门口的路边,等待顾客前来购买。这时,过来两名警察,他们先是礼貌地对谢云峰笑笑,然后,一名瘦警察对另一名胖警察叽哩咕噜说了几句,胖警察点点头,从工作包里掏出一个卷尺,蹲下身子,开始丈量餐车与马路牙子的距离。胖警察量完,与瘦警察又叽哩咕噜了一番。瘦警察掏出一个小本,撕下一张罚单,谢云峰一看,天哪!400美元!“我到底做错了什么?”看着谢云峰一脸委屈,旁边一对打算买肉夹馍的大学生情侣翻译了警察的解释:原来,在美国,流动餐车与马路牙子要求距离不得超过2.5英尺,而他的餐车距离超出范围,大概有3英尺。谢云峰听罢,连忙赔上笑脸,把两名警察拽到一边,往他们每人手中塞了100美元,打着手势,意思是说:“日后交个朋友!”一开始,警察手中攥着钱,莫明其妙。幸好,还是那两位大学生解了围,他们对谢云峰说:“美国执法严格,决不讲情面!”
  这两位大学生分别叫托马斯和海伦,是美国哥伦比亚大学的学生。他们在警察的协助下,帮助谢云峰到有关部门办理相应手续。谢云峰逐渐明白:在美国,不是你推个餐车,就可以随便沿街叫卖的。要想在美国申领餐车营业执照,首先,要申请到卫生部门的售卖许可,需本人亲自上门提交材料;其次,申请规定纷繁复杂,比如,申请者必须提供社会保险号或者个人税务号码、纽约州销售税证书、环境控制部门达标等证明;再者,餐车主还要通过食品处理课程的考试,当然,考试包含中文版本。几天过后,申请过程接近尾声,警官向谢云峰郑重其事地抛出一个雷人的问题:“尊敬的先生,请问您是已婚,还是离婚?”“又不是办结婚证,这和申请执照有什么必要联系吗?”尽管心中纳闷,谢云峰还是照答:“我在家乡有妻子,有孩子,我的婚姻幸福美满。”警官笑着满意地点了点头,又抛出一个更雷人的问题:“先生,如果您离婚了,孩子判给您的妻子,您会负担孩子的抚养费吗?”“当然!如果出现这种情况,作为孩子的父亲,我有责任负担他们的生活费用!”谢云峰拍拍胸脯。
  拿到执照,托马斯和海伦向谢云峰竖起大拇指,海伦说:“幸好,你刚才过了最后一关。否则,就算之前的程序全部合格,也拿不到营业执照!”“为什么?”谢云峰大惑不解。“美国有明文规定,如果申请者离婚并且有孩子,必须缴纳孩子的抚养执行表格,证明没有拖欠孩子的抚养费,警方以此考察申请者的诚信资格。没有诚信,其他方面再优秀,在美国也行不通!”托马斯解释道。
  “诚信?诚信!”谢云峰信服地点点头。听托马斯讲,纽约市政当局对小摊贩的卫生管理非常严格。如果做法不符合卫生局的要求,就要遭遇更加高昂的罚款,比如,车内热水器不开,罚200美元;餐车发电机放在地上,罚400美元。为此,谢云峰做事格外细心。每天凌晨两三点钟,他就早早起床准备食材,于清晨到达摊位地点。为了保证食材的新鲜,中午之前,他还要返回家里准备第二批新鲜的食材。谢云峰在餐车旁操作食品的时候,还要小心翼翼地戴上环保手套。眨眼间,一年有余。谢云峰的肉夹馍3美元一个,凉皮5美元一盒,羊肉串、花生米、牛杂汤等中国小吃也都很便宜,在寸土寸金的曼哈顿,堪称物美价廉。再加上他诚信、热情,不仅收入可观,还结识了许多朋友,比如流浪汉布森、银行家希恩等。
  2.
  虽然,谢云峰仅能识别“One、Two、Three、Ok”等几个单词,但在大家的帮衬下,他的生意格外兴隆。尽管,他每月要支付包括餐车租金费、执照更新费、销售税、餐车维修费等约4000美元的费用,但作为一名中国人,谢云峰认同并支持纽约的城管制度:纽约的城管制度透明、有效,对小摊贩的处罚都是由一个部门开出罚单,处罚金额从50美元~1000美元不等。他们要求违反制度的摊贩,自觉地去交罚款。如果拖延不交,警方才会出面逮捕。
  就在谢云峰的生意蒸蒸日上的时候,一件意外的事情发生了。美国曼哈顿34街一个街道代表群体,联系相关管理部门及居民,建议把当地及整个曼哈顿区的流动商贩驱逐出去,理由是:来到纽约的游客几乎不用问路,便可以找到著名的曼哈顿街区。因为,纽约市最现代的摩天大楼几乎都聚集在这里。如果说,纽约是美国的“心脏”的话,只有57平方公里的曼哈顿区,便可算得上是纽约的“心脏”了。而寄居在纽约“心脏”中的近两万名流动小贩,实在有碍观瞻!据说,他们已经联系上了纽约市市长布隆伯格。
  这个爆炸性的消息,着实令谢云峰心慌。
  谢云峰及其他流动摊贩的遭遇,激起一些人的公愤。托马斯、海伦联合哥伦比亚大学同学及其他高校的中国吃粉们,流浪汉布森召集了一帮当地居民以及社会上的朋友,银行家希恩也拉动了一批社会高层人士,成立了一支为小商小贩主张权利的非政府组织——“街头商贩工程”。他们建立了自己的网站,以银行家希恩为领导的代表团,重磅回击反对派代表:“商贩在纽约的历史已经超过200年。街头小贩的食品,价格便宜,购买方便,他们的存在成为纽约街景和文化的一部分,受到纽约居民和游客的极大欢迎。”“如果阁下的心脏里,只有血管构架而没有生机勃勃的血液,您还有存活的意义吗?您希望您所居住的城市只充满了清一色的星巴克和豪华大厦吗?哪种城市管理更让人们充满希望呢?”纽约新学院大学副教授法比奥·帕拉塞科利也撰文批评反对派。
  经过一番激烈的争论,最终,像谢云峰这样寄居在“纽约心脏”中的两万名流动摊贩,被允许像以前一样做生意,并受到美国当局的保护。如果你有机会漫步在曼哈顿街头,就会看到,一个个流动摊贩推着小车,微笑着井然有序地工作着;如果你想买一块正宗的肉夹馍,不妨到哥伦比亚大学门口的摊前转转!
  编辑 陈陟 [email protected]
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