1979年上映的《哪吒闹海》是我国动画电影中不朽的经典。它塑造的哪吒形象，像一团火，给一代又一代观众留下挥之不去的记忆。不久之前，在问世40周年之际，这部电影代表我国参加了戛纳电影节的展映单元。在中外观众面前，它依然魅力不减。
　　《哪吒闹海》是“文革”后我国生产的首部彩色宽银幕动画长片，汇聚了当时上海美术电影制片厂最精锐的班底。画家张仃担任总美术设计，王树忱、严定宪、徐景达担任导演，配音演员有邱岳峰等响当当的人物。其实早在上世纪50年代，它就被列入制作计划。当时美影厂与苏联合作，苏联强势，我们的艺术家也有自己的坚持，双方分歧丛生，以致计划长期搁置。
　　十年浩劫使动画创作止步不前，一旦改革春风吹来，创作环境趋于正常化，艺术家被压抑的热忱随即爆发出来。这部60多分钟的手绘动画巨制，在短短一年时间就完成了。它色彩绚烂，带着非凡的情节张力和艺术感染力，一飞冲天，成为至今也无法超越的杰作。
　　电影情节取自《封神演义》，但做出了大幅度的取舍改编。剧情围绕着哪吒的出生、闹海、自刎、再生和复仇，清晰利落，一波三折。动画片充满了活泼亮丽的童趣，又夹杂着许多残酷的元素——恶势力是如此猖狂，而主人公的选择又是如此决绝。
　　“爹爹，你的骨肉我还给你，我不连累你！”哪吒面对龙王的威逼，在胆小怕事的父亲李靖面前横刀自刎，是很多观众都为之撕心裂肺的一幕。哪吒只是一名稚龄儿童，但比起成人的唯唯诺诺，表现出十足的刚毅果断。他是一个彻底的反抗者和叛逆者，坦坦荡荡地立于天地间。中国传统讲究父慈子孝，但哪吒为了追求正义和精神的自由，毅然地斩断和血肉至亲的联系。这在国产艺术作品中，简直是一抹异色。
　　现在的动画创作者高呼民族化，但很多只不过是在其中植入一些表面化的中国元素。反观这部40年前的动画，每一帧画面都充满浓厚的古典风情。人物形象设计上，手执乾坤圈，身绕混天绫，脚踩风火轮的哪吒形象，早已成为代表这個人物的经典造型。中国画注重线条，李靖、太乙真人的形象，衣袂飘飘，十分灵动。哪吒大战妖魔鬼怪，搅动大海浪涛翻滚的画面，则借鉴了宋画中对海浪形象的描绘，古意盎然。
　　除了从中国画中吸取灵感，中国传统建筑、音乐、戏曲等也成为电影创作的借鉴资源。比如电影中故事的发生地陈塘关，借鉴的是山东蓬莱阁的造型，音乐上有曾侯乙编钟的演奏，也有戏曲式的伴奏和鼓点。
　　因为美不胜收，所以难忘。如今的创作环境早已天翻地覆，期盼着某一天，这样骨子里都透着东方底蕴的动画作品，能够像哪吒一样重生再现。