在一个湘西南的偏远小村里，罗密罗(Ramiro)度过了自己最难忘的中国春节，他受到了鞭炮迎送的礼遇，甚至还收到了一份红包，这份红包来自一个普通的中国老农。
　　
　　又逢新春佳节时，如同一阵激荡心灵的莫名躁动，春节就在万种诱人的气息间，在五颜六色里，在百态千姿中，向人们昭示着自己的到来。即便是那些没有感到、嗅到以及看到这一切的人们，也能从孩子们燃放的爆竹声中听到她的脚步声。
　　而善于观察的人则会立刻意识到春节的临近。当我的妻子开始用扫帚和拖把清理屋子的每一个角落时，我知道春节就要到了，当我开始将成箱的柑橘、苹果和橙子搬回家时，我知道春节就要到了；当我发现自己家变成一个小市场，摆满家禽、鱼、牛肉和猪肉、饼干糖果以及瓜子的时候，我知道春节就要到了；当我准备搬出椅子，在门上贴起洋溢着我不甚了解的吉祥话语的红色春联时，我知道春节就要到了。
　　所有这些我现在是有所理解了，但是几年前，当我还是一个初来乍到的老外时，还会对这些惊讶不已。记得一月的一天，就在学校放假以后，我像往常一样走出家门，结果却发现学生和老师都离开了学校，商店也都关门歇业了，所有人都知道春节将至，回家欢庆佳节了。而我却对此一无所知，在万分惊讶中发现自己成了孤零零的一个人。当时大街小巷都洋溢着无法抵挡的节日气氛，但是我却没有在孩子们燃放的爆竹中感受到这一切。
　　突然…一电话响了，打来电话的是我的学生蒋启航(音译)——如果要给他起一个英文名，最合适不过的就是“忠诚基金”——他预见到了我刚刚意识到的情况：等待我的可能是我人生中最可冷的时光。他向父亲解释了我的情况，并决定邀请我去他家。就这样，对即将前往的地方有多冷，一无所知的我带着满满一包厚衣服，穿得严严实实，开始了自己的首次红包之旅。
　　虽然中文水平仅限于你好、谢谢、多少、不要、卫生间在哪里等十几种生存之必需的表达，我还是踏上了一辆拥挤的大巴前往永州市，在那里跟蒋启航会合之后我们又挤上了一辆更加拥挤的大巴前往宁远县，后来又搭上了一辆看似大巴，实则更像一辆周日集市汽车的交通工具驶向万京镇。车里坐着一个带着小孩儿、母鸡和鸡蛋的妇女，牵着3只小猪的男人，还有一个小姑娘，抱着一个装着金鱼的塑料袋。当我们到站以后，我才发现车上所有人从大老远一路颠簸带来的东西在当地的商场里都可以见到。当时我对此还感到费解，但是现在我明白了，同样的一箱水果，即便可以在街角小店买到，但如果是从千里之外，再经过了长途颠簸带回家就会变得与众不同。然后，就在我认为自己的猎奇之旅就要结束时，我们又搭上一辆摩托车，穿过农田，最终到达了目的地——一个叫做桥头村的地方。后来我才从一个老人口中得知，我是第一个来到这里的外国人!我想万事总有第一次。
　　一定是摩托车驶来的声音让全家人倾巢而出迎接我们。在我们刚。下车踏上这片土地时，蒋老爸便放了一挂鞭炮，出来迎接我们。我可从来都没有受过如此礼遇。他满脸笑容，鞠着躬，说着一些我听不懂的话，热情洋溢地迎接我们。我差不多是被推着进了屋，在桌旁坐定。然后他又带着同样的笑容，用同样的手势比画着，对我说了一些我虽然不懂、但是猜出是让我吃饭的话，于是，我开始吃饭。“忠诚基金”后来告诉我他爸爸特地为招待我准备了两头猪，这让我想起了之前下午在车上碰到的牵着3只小猪的男人。
　　第二天早晨我走出门，意识到自己可能正身处之前从未到过的遥远地方，前所未有地远离我所认识的人。不过话又说回来，人总要迈出结识新朋友的第一步。果然新友‘接踵而至。就像我到来的那个晚上一样，更多的亲戚前来造访，很多新面孔。然而不论男女老少、高矮胖瘦，人们的脸上都荡漾着灿烂的笑容。人们带来了一箱箱水果、食用油，还有各种吃的喝的，这正是现在我的家越来越像的样子——仓库，门上贴着出自蒋启航之手的承载美好祝福的红色春联。大家都被邀请坐在桌旁吃饭。我也很高兴，因为时至彼时，爆竹只为我鸣放过!
　　我们一起吃每一顿饭，大家边吃边喝边交谈。我微笑着看着大家，他们也报以同样的微笑。虽然我们无法交谈，但是我心里明白他们很高兴能跟我在一起，而我也希望他们心里能明白我多么感激他们的慷慨大方。特别是蒋老爸，他总是问他的儿子我吃饱没有，饭菜是否合口味，我是否自在，是否喜欢跟他们在一起。我看着他，微笑着点点头，他则报以同样的动作。
　　除夕之夜，我们又聚在一起吃饭、聊天、喝酒，我们依旧相互微笑。在某一时刻，所有男人都走出了屋子，只剩下女人留在屋内，而我本来也想出去，但是他们让我稍等片刻。又是一个第一次，刹那间鞭炮齐鸣将黑夜点亮如白昼，突如其来的这一切竟然神奇地在各地同时发生。对我而言，爆竹似乎也在我一亡‘、里绽放开来。这种复杂的感觉，唯有一种强烈到空虚的喜悦之情，一种思乡之情可以描述。爆竹声声不绝于耳，除了饭点儿会停下片刻，整整持续了两天之久。
　　当我吃得撑到实在无法继续进食时，我决定该回家了，并且还要禁食几日。然而蒋老爸并不想让我这么早离开，况且据“忠诚基金”翻译给我的他的原话：“在单数日子或是雨天走很晦气，最好过完初八再走。”幸运的是，就在我几次试图离开之后，他还是同意了我的决定。首先，他往我的包里塞了他所能找到的所有东西，就在我装好咸猪肉、熏肉以及鱼肉时，他又微笑着递给我一个红包。我无法相信眼前的一切!他为我提供了食物和住处，为我敞开了家门。这已经让我无以回报了a这是最出乎我意料的一幕。随后就是我的推让和他的坚持，微笑和鞠躬，直到他把红包塞到我衣服口袋里，微笑着朝门走去。我本想拥抱他，对他说他已经为我提供了食宿，为我敞开了家门。告诉他我非常感激他的好意，告诉他我之前并没想到自己会受此礼遇。但我只做了我可以做的事：鞠躬，然后微笑着说谢谢。随后我走出门，踏上了回家的路。他又_次在我身后点燃了鞭炮，拿着它一路跟着我们。“忠诚基金”告诉我不要回头。一路向前，我的心快速地跳动着，爆竹声模糊了我的感觉。走在泥泞的路上，那种复杂的，唯有用一种强烈到空虚的喜悦之隋和思乡之，隋可以描述的感觉又_次浮上心头。脚下的路也变得模糊起来。
　　谢谢你蒋老爸，是你让我看到了中国人的真诚品质，是你告诉了我中国春节的真谛，那就是在家跟亲朋好友相聚。春节是一个共享团聚的喜悦之情的时刻，一个感恩于我们所得到的一切的时刻，一个寄希望于即将到来的春天的时刻。
　　这就是我度过的第一个，也是最值得纪念的中国新年。它是如此令人难忘，每每听到声声爆竹，我便知道这是在中国大地上人们加速的心跳声的一种表达。
　　至于红包，我并没有打开它，因为重要的不是里面的内容，而是递给我红包的那只手，还有传递这个动作本身。