人类直立行走的因果是非

来源 :大科技·科学之谜 | 被引量 : 0次 | 上传用户:linlin0433
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  为了避免熏烤,
  还是为了节能降耗?
  人类为何要直立行走?长久以来,人们一直是众说纷纭。有人说是为了防范附近猛兽的侵袭,所以必须直立行走,这样才能“站得高,看得远”;还有人说是为了方便采摘树上悬挂的水果……不过,在众多说法中有两种说法,有一定科学依据,但也有分歧意见。
  有科学家认为,人类选择直立行走是因为趴着走太热。因为研究证实,在300百万年前的人类的起源地——肯尼亚图尔卡纳盆地,日间的平均气温要远远高于现在,如果选择趴着走,肯定非常难受,但要自立行走,选择站起来走路无疑减轻了地面的熏烤,并且还可以减少身体被太阳光直射的面积。但这个说法很快受到了质疑:当时在人类的栖息地还有其他灵长类动物,它们也同样遭受着地面热浪的熏烤,它们也同样怕热,那它们为什么没有选择直立行走呢?所以这个说法的说服力还是不够。
  另有科学家认为,选择直立行走是为了降低人体能量消耗。研究人员训练了5只黑猩猩在跑步机上行走,这些黑猩猩戴着面罩,在跑步机上或用两腿行走或用四肢爬行。研究人员借此测量它们在不同状态下的能量消耗情况,并将这些情况与人在进行类似实验时的能量消耗情况进行对比。研究结果显示,人类用两条腿走路所需的能量是用四条腿走路所需能量的1/4,说明这样走更省力,而这恰恰是人类选择直立行走的重要目的。不过也有专家认为,这个说法的说服力也有限,因为其他灵长类动物也都会直立,偶尔也直立行走,如果说省力对它们真有诱惑力,那它们也应该选择直立行走,但结果没有。所以,省力不可能是人类选择直立行走的直接原因。
  那么,人类究竟是为了什么,才选择直立行走的呢?
  就是为了“多拿多占”?
  为了破解这个谜团,最近,日本和英国的一个联合研究小组,选取了与人类极为相似的黑猩猩作为观察对象,并利用它们建立了生态模型,用于模拟人类祖先的生存状态,并在西非几内亚的野外实验基地做了两项实验。
  其中的一项实验是在森林中进行的。研究者们给野生黑猩猩们喂食两种坚果:常见的油棕榈果和当地没有的蔻拉果。第一次只喂食油棕榈果,第二次喂食大量的油棕榈果和少许蔻拉果,第三次喂食大量蔻拉果和少许油棕榈果。结果显示,当少量蔻拉果出现在黑猩猩眼前时,它们便会奋力抢占这种稀缺资源,甚至当大量蔻拉果与少许油棕榈果同时出现时,它们也完全无视油棕榈果,而是一如既往地将蔻拉果当作珍贵资源进行争夺。在争夺过程中,黑猩猩们为便于用双手携带物品,直立行走的频率比平时提高了4倍。为了多拿多占,有时它们不但双手拿着那些稀罕的东西,而且嘴里也都塞得满满的——身上所有能承载物品的,都用上了。
  另一项实验在几内亚丛林中进行,主要是观察黑猩猩在劫掠庄稼时,争夺偶遇的稀缺食品的行为。结果显示,在遇到它们稀缺的食品时,直立行走的频率比平时提高了35%。
  研究人员据此认为,为了多拿多占,黑猩猩们才迫使自己直立行走,借此腾出手来,来满足自己的私欲。可想而知,是当初由于气候的变化导致了森林面积减小,人类的初期祖先因生存空间变小,这才被迫走出森林,但他们也因此有了在森林外获得意外珍贵食物的机会。为了独占不易获得的食物,他们必须腾出双手以便搬运更多。久而久之,直立行走成为了一种常态,于是人类和其他灵长类动物的距离,就此拉开了!
  直立行走的“是与非”
  现在看来,是自私和贪欲催人类改变了爬行这种行走方式,开始了直立行走。但由此引发的人类的“行走革命”,究竟给人类带来了哪些重大影响呢?这种进化,给人类带来的都是甜蜜的果实吗?
  其实不然。研究证实,直立行走给人类带来的负面影响,是相当巨大的。例如,这种行走方式让椎间盘突出这种疾病,成了人类的“专利”。人类用四肢走路的时候,是脊椎粗,腰椎细,但直立行走之后就反过来了,是脊椎细,腰椎粗。脊椎从原先的起拱顶作用,变成了今天充当承重的立柱了。椎骨在受到长期挤压时,椎间盘就可能会突出,压迫脊椎神经,引起疼痛。人类在奔跑或快步走时,下肢承担的压力可能接近体重的好几倍,膝关节、踝关节、足部也承受了更多的压力,这也正是人类饱尝足痛膝伤之苦的原因所在。“站起来”后心脏负荷加大了,这成了引起高血压的主要原因。而且这种进化的结果,还使得人类女性产道变窄,生孩子变得困难,还让人类的耳朵、鼻子、牙齿功能下降了……
  另一方面,直立行走还让人类真正成为了“万物的灵长”,这对促进人类的智力和能力的飞速发展,是功莫大焉。如研究证实,人类一定是在直立行走之后,才开始发育语言发音系统的,因为四足哺乳动物的呼吸系统,不可能让它们在跑步的同时又说话。语言交流的顺利进行,无疑是人类进步和升华的重要基石。
  也是由于直立行走,人类的颅骨逐渐靠脊柱支撑,不再需要由颈后强大的肌肉来维持头部不下垂,使颅骨从附着强大肌肉的重负中解放出来,这为大脑的进一步扩大和形成创造了条件。此外,直立行走使人类祖先的前肢完全解放出来,并进化出了能充分使用和制造工具来获取食物和防御敌害的双手……
  所以总体上看,人类直立行走的出现,功大于过。对于它的负面影响,人类可以用自己卓越的智慧去消除,而不必在那里抱怨老祖先“罪恶滔天”。
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